「是他向立花和实借的录像带，好象是入院前借的，一直放在录像机里。」

草把录像带从盒子里取出，看了侧面及旁边的卷标之后，朝上盯住柾。

「内容是什么？」

「不知道，我没看。立花好象说是他哥哥的……」

「啊，这是今年九月去奥多摩露营的时候拍的。我们公司很喜欢办职员露营之类的热闹活动。这是董事长和我们用摄影机拍摄……长田编辑之后，再分给大家的。我也有一卷。」

「这会不会是d……？」

「不，不会的。」

川口断定道。

「长日对d非常有自信，不可能会在卷标上写不同标题的。在这卷录像带里拷贝d之后，忘了换卷标的可能性也很小。因为他是个很细心的人。」

「哦……。这巷录像带就一直放在录像机里是吗？……这么说的话，不是看了d之后立刻陷入昏睡状态啰！还有时间可以放其它录像带来看啊……」

草露出奇妙的表情，频频抚摸下巴。

「齐藤学知不知道因为d而出现牺牲者的事？」

「他应该完全不知情才是。d的事是公司内机密，只有计画推进小组的人知道而已。小坂的事也是，关于他的死因，对公司内也是保密的。」

「对遗族也没有说明吗？」

「……是的。」

川口喘息似地深深叹息。

「无论如何都不能公开口的事。要是我们制作这么危险的东西的事曝光的话，会让消费者对盖亚的软件产生不好的印象。进入最后制作阶段的天大iv也是，最糟的情况，可能会变成无限延期。盖亚全靠天大了。想到制作小组——还有那些引颈期盼天大发售的支持者，实在……没有公布这件事的勇气。我们将d的数据及样本全数烧毁，可是……」

川口难以启齿地抿住嘴唇。草问道：

「还是被长田带走了对吧？」

「……是的。在他提出辞呈的前天晚上，样本还锁在金库里……」

「其它人偷走的可能性呢？」

「知道金库密码的，只有董事长和长田两个人而已。那是董事长去海外出差时被偷走的，其它人不可能碰得到。」

「知道长田辞职的切确日期吗？」

「啊，是的。知道。」

川口从口袋里取出电子记事本。

「是十一月x日。原本预定从这天起进入天大的完成阶段，可是因为长田突然辞职，真的陷入大混乱。」

十一月x日。mr．d……也就是长田，在网络上登载广告，是在十月底。这么说，注销那则广告的时候，他还待在盖亚了？

那么，齐藤或许不是从网络看到那则广告，而是直接从长田那里拿到的也说不定。

（可是，这样一来，通话纪录就没办法解释了……）

齐藤与立花和实当中的谁，打电话给mr．d，所以——。

（咦？可是……）

不一定是那两个人吧？他们住在一起，也有可能是哥哥保看到广告，打电话过去。

（可是……就算哥哥为了确认而购入录像带，也不可能把那种东西借给齐藤……。那果然还是他们两人当中的谁……）

不过，回想派对时的情形，和实并没有特别动摇的样子。要是他知道录像带的事，再联想到齐藤的病，他应该会更加惊讶的。——那么，买录像带是齐藤自己一个人的行动，和实丝毫不知情吗？

……不，等等。就算打了电话，也不一定就会买录像带，所以齐藤或许还是直接从长田那里拿到的……呜，脑袋乱成一片了啦！

川口战战兢兢地发问：

「呃……我们还是会被定罪吗？」

「隐瞒工作人员死因的事或许会被起诉，不过如果能够证明录像带本身的目的不是为了杀人，而是偶然的产物的话，应该是无罪……就算被问罪，也应该不重。」

「是吗……」

川口「吁……」地吐了一口气。

「话说回来，可以联络到协助程序制作的学者吗？」

「啊，是，我想应该可以。」

「美国那里或许正在放圣诞假期。麻烦你立刻联络对方，调查那里是否还留有样本。可能的话，最好请他过来一趟。还有，可以请你准备长田的照片吗？我想请警力帮忙搜索。另外，透过网络，呼吁使用者d录像带的危险性。我会去接洽出版社和电视台。私底下邮购的话还好，要是在网络上播放，可是会酿成大惨剧的。」

「……好的。」

川口点头。他好象终于真正下定决心了。脸色虽然依旧苍白，可是眼神却很坚定。

「我立刻回公司调查那个学者的电子邮件信箱。还有照片……不知道找不我得到呢，那个人很讨厌照相……——啊，对了，长田有被拍在里面。」

川口指向柾就要收进背包的录像带。

「录像带一开始，穿着黑色f恤的人就是长田。一看就知道了。」

「可以暂借一下吗？」

柾点点头。

「我想应该可以。对方说不急。」

「ok。就从那里抓出照片。」

「还有没有其它能做的事？既然事情已经如此，我就下定决心帮到底了。要是有人再因为自己做的东西死掉……这可不是开玩笑的。」

「……沉眠啊……」

草将只剩滤嘴的香烟在烟灰缸里捻熄，忽地低声呢喃：

「『死』的开头也是d哪！」

在m4x前慌忙和草道别，柾回到悠一住的地方时，已经过了晚上