不再和母亲住在一起之后，这是柾第一次回到漆黑又冰冷的房间。

柾从懂事的时候开始，就是个钥匙儿。从学校回来之后，自己开灯、放洗澡水、将冰箱的晚餐用微波炉弄热再吃，已经是长年以来的习惯了。

小学的时候，柾很羡慕家里有母亲迎接的朋友，所以和贵之住起一起以后，不管什么时候回家都有人在等待——有人在亮着灯的温暖家中说「你回来了」迎接自己，这比任何大餐、礼物或其它一切，都更让柾觉得高兴，同时也觉得奢侈。

桌上放着悠一写着「今日外宿」的便条纸。他是去那个女资助者那里了吧？这么说来，再过一个小时，就是圣诞夜了。

（或许他明天也不会回来哪。）

打开电视看看。距离播报新闻的时间还早。每个频道都在做圣诞节的特别节目或连续剧。

（nhk会不会放啊？兄叫我今天晚上盯着新闻……）

忽地，柾注意到床边的电话留言闪烁着通知留言的信号。或许今天贵之打电话来了……。

就算这样，主人不在，柾也不能擅自听留言，只好等悠一回来再说。柾把从便利商店买来的食物在桌上摊开。三个饭团，还有马铃薯炖肉。后来草和川口都马上回去了，结果没能让他们请吃晚餐。柾当然没有自己一个人在外头吃饭的钱。

（便利商店的饭也满贵的哪……。得赶快找新的打工才行。又不能让存款坐吃山空……）

柾皎着饭团的时候，电话响了。

吓了一跳。柾不由得屏息等待电话切换成电话留言的讯息。结果这次换成玄关门铃响了。

「来了！」

用乌龙茶把嘴里的饭冲进肚子里，柾打开玄关门链，就在同时——。

『小鬼！』

电话的扩音器传来男中音的怒吼声。是草。柾慌忙折回室内，扑向床边的电话。

『是我、草，你在那里吧！？要是在的话——』

「兄！？」

柾一面拿着无线电话，一面走向玄关。

「怎么了？声音那么可怕……发生了什么事吗？」

『先别说话，总好！知道吗？不管谁来都不可以开门！』

「咦？」

那是柾打开门锁的瞬间。