王不是良主，下官看了十几年，已然看得清楚明白。若淮王登基，只怕大唐将会陷入真正的混乱。下官虽然无望于升迁，但书生本色，经年亦不愿更改。”

“书生本色？”郎怀说得平淡，辛冒眼眸中闪现出一道光来，断然答道：“乱离人，不如太平犬。读圣贤书三十余年，为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平，这些话也都记在心里，从不敢或忘！”

书生意气，这个半老的汉子挺直了腰板，已然将生死置之度外。岑商被这位老友忽而迸发的气势所震慑，品着他说出的几句话，不由冷汗淋漓。

良久，郎怀长叹道：“若朝中多几位辛先生、岑先生，又哪里会来这等乱局？”

辛冒有此等言语，郎怀自然明白她的目的达到。站起身来，郎怀端立，以晚辈见长辈恭敬执礼，道：“二位先生，怀为天下而奔走，亦希望大唐交给一位仁君手里。并非我与兕子亲近便这般选择，而是边关多年，杀戮颇多，怀已然满手鲜血。大道无情，以万物为刍狗。更因如此，我辈怎忍心生民离乱？”

她站起身道：“兵部不过是方寸之争，二位稍安勿躁，切勿因今晚之事而奋勇不顾。安西不稳，更需谨慎行事。”

她点到即止，告辞离开。留下岑、辛二人面面相觑，若非矮几上留着的美酒佳肴，当真似梦非梦了。

避开巡城的御林军，郎怀和陶钧从沐公府回去。路上郎怀似乎有些畏寒，咳嗽了两下。

“爷，您这次伤着肺经，又如此操劳，”陶钧边说边拧眉毛，续道：“您就算不顾自己，也该多想想姑娘啊！”

郎怀紧了紧身上的斗篷，笑骂道：“知你口角伶俐，敢拿兕子来压我？”话虽如此说，但身子骨如何她又怎么不知道？想着如今半日闲都不得，无奈道：“许多事情殿下不便去做，只能我来。如今才知什么是分身乏术，却也没办法。对了，你那边进展如何？”

陶钧回道：“顺利多了。我有把握三个月办妥，爷就甭操心了。”

回了永安殿，明达已然抱着火狐睡着。外面厅上只有竹君还守着，手肘撑着脑袋，溜溜往下倒。郎怀走过去轻轻拍她肩头，竹君睡得轻，立时就醒了。

“爷，您回来了。药在这儿，要吃什么不？”竹君正要站起来忙，郎怀按住她的肩头，柔声道：“不饿，你别拾掇，去睡吧。”

她知道自己不喝药，这位姑娘断不肯走，打开食盒，端起药碗，闭着眼一抬头饮尽了，再把空碗倒拿着给她瞧了瞧，笑道：“我这也乏，都什么时辰了，都歇着，明儿再收拾。”

竹君揉着眼睛离开，郎怀取下斗篷，走进内室。火狐听得脚步声，抬眼看到是她，便不理会了。郎怀脱去外衣靴子，摘下帽子，光着脚走到床边。

明达靠里侧身睡得正香，微红的脸颊，莲瓣却不老实，从锦被里钻出来。

她侧身上床，长臂舒展，这位好姑娘翻了个身，果断抛开怀里的火狐，钻进郎怀臂弯，口中发出呢喃，却也听不真切。

郎怀一笑，吹熄烛火，拉过锦被，一时间白日里的烦恼尽数消散，不多时便安然入睡。

寅时方到，郎怀睁开眼睛。明达半倚在她怀里，室内无光，什么都看不清。

她轻手轻脚起来，还是惊动了可人儿。郎怀点了灯，坐在床边，道：“小懒猫。”

明达看了看她，但觉郎怀气色不足，唇边还有些白，便道：“也不必事必躬耕，小陶给你调理的，怎么愈发不好了？”

郎怀垂首，吻她额心，缓声道：“哪里不好？不过昨天颇多算计，劳心劳力罢了。等今日回来再与你细说，你看可好？”

“嗯，我过午了，去尚姐姐那里。”明达点头，虽是心里爱煞了郎怀，但也不多做娇嗔，转身去睡了。

郎怀熄灯出门，厅上兰君已然候着。郎怀洗漱更衣，天色还昏暗，便已然上车出发。

她心里苦笑，看来这般的日子，还很漫长。

早朝过后，郎怀跟着去了东宫。李迅和她虽无私交，但向来信得过这位新晋的国公，何况郎怀一直坚定站在他的身后，此番终于有了机会，可以好生畅谈，他更是喜悦。

“说起来，当初父皇下旨令我闭门思过，若非路将军，只怕还得起波澜。”李迅亲自引着她去了外书房，命人烹煮茶水，打算好生深谈。

“明达小时候，除却和老七和我，也就跟你最是亲近。”李迅的开场白有些套近乎，但说的是实情。“父皇对我们兄弟若说宠爱，对明达便是宠溺了。”他顿了顿，看着郎怀道：“父皇选你，选得很对。”

郎怀不动声色，道：“陛下高看了我。”

李迅摇摇头，笑道：“说罢，何事？”

郎怀最喜他这点磊落，端坐了道：“募兵一事。依裴庚所言，是五万。可我觉得，得八万。”

李迅放下茶杯，凝眉道：“募兵五六万间，也是父皇冬狩前与我所吩咐的。一下增到八万，这，怕是父皇……”

郎怀道：“如今朝中人均不知安西实际景况，请殿下恕我直言。征西一战，安西剩下的兵虽说善战，但多有伤残。若将来再战，只怕难以抵挡。募兵八万，除却补充各府道兵勇，还应加派至安西北庭，提前练兵以杜绝后患。”

“但固城嫁给了他们的赞普，短期内不会有大变动吧？”李迅有些疑惑，按理如今大唐土蕃正是蜜里调油的时候，西北应无战