由于秦寡妇的病太过骇人，所以李大娘已经报了上头管事，午饭后就有人将秦寡妇挪到了伯府后巷一个单独的院子。

一般情况下，生病的奴婢都会回家休养。但事无绝对，府里这么多人，并不是个个都有家有室的。所以专门辟出来一个院子给单身无靠的奴仆养病，到了那儿的人基本都是重病号，而且是孤家寡人。

说起来秦寡妇这病实在吓人，如今关于她这个病的版本已经流传有五六个了。所谓病从口入，大厨房是做吃食的地方，何况这里不仅准备下人们的吃食，还要做主子们的一日三餐外加夜宵，若有个万一，这后果谁能承担？！所以不管她的病会不会过人，也绝不可能让秦寡妇在大厨房养病。

秦寡妇走后，李大娘不仅让人在屋里院外点了艾叶，还用烧刀子把秦寡妇接触过的用具一一擦洗。

第二日中午，李大娘吩咐李元儿给秦寡妇哥嫂家传话，让去接人回家休养。

去传话时，陈百顺两口子和三个孩子正在吃饭，炕桌上一盆冒尖的热气腾腾的白菜五花肉，散发着勾人食欲的香气。另外一盘炒青菜，还有一碟子花生米，一瓶老白干，陈百顺正哼着“四郎探母”快活着。

听见李元儿说完，陈百顺大吃一惊，和老婆对看一眼道：“这才几日，怎得就到这地步了？你快去，快去。”

百顺家的一边趿拉着鞋子，一边朝外走去。临出门之前，陈百顺一把拉住自家老婆，看了看走在前面的李元儿，低声道：“哪有这种巧事？妹子虽然看着瘦弱，倒也康健，一年到头很少生病。上回你见她不还好好的么，怎么说病就病了？你仔细瞧瞧，莫让人哄了去！最好把人接回来，你好好照料几天肯定能好了。”

百顺家的连忙点头，她人高腿长，因为着急，脚下像踩着一个看不见的风火轮，走得那叫一个快，很快就把李元儿甩在了后面。李元儿人小腿短，索性慢了下来在后面跟着。

等她赶到，百顺家的就坐在屋外的台阶上，神情很奇特，似笑似哭。好像被一块从天而降的肥猪肉砸中，只是刚张嘴咬住一块肉皮，那肉下面就弹出一个收紧了机关的老鼠夹子。

“陈嫂子。”

“这日子可真是没法过喽。“李元儿刚喊了她一声，不想一瞬间就被淹没在百顺家的的哭嚎声中：”钱掌柜家的彩礼明日就送来了，整整二十两银子啊，到头来是竹篮打水一场空。老天爷你真是没眼啊……我上辈子造了什么孽啊……你个扫把星，吃我家的，喝我家的，好不容易把你嫁出去了，没两天把男人克死了。如今给你说了门天大的喜事，结果你倒好……你要病也等到嫁过去再病啊。”

百顺家的气急败坏，坐在台阶上一边拍着大腿一边哭骂。这是她的绝活，扯着破锣嗓子，把要说的话一句一句地嚎出来，哭声抑扬顿挫跟唱大戏似的。

李元儿硬着头皮上前道：“嫂子，你快把人接回去吧，早点请太夫看看，没准能治好。”

百顺家的想到方才看见的情形：秦寡妇瘦得脱了形，最要命的是，不知是什么怪病，身上脸上起了一片片的红疹，好些已经流脓溃烂。那房间一个人也没有，所有人都像躲瘟疫一般躲了开去。

如果她把人接回家，万一把她一家老小都过了病，如何是好。再者即便这病能治，也非得留疤不可。秦寡妇最值钱的便是这身皮囊，如何还能嫁给钱掌柜？

而且治病不得花钱，钱掌柜的彩礼钱肯定是没指望了，难不成让她自己掏钱给秦寡妇治病？

想到这里，她阴沉着脸瞪了李元儿一眼：“看病不要钱？我先回去凑钱，什么时候凑齐了再来接她。“

说罢，一刻也不愿多呆，一阵风似地走了。

想秦寡妇和他们毕竟是一个屋檐下住过多年，陈百顺家的竟然凉薄如斯。李元儿胸口一阵气血翻涌，拼命抑制想要奔涌而出的怒骂，深深吸了两口气才走上了台阶推开门。

只见秦寡妇仰躺在床上，身下只铺着干草席子，人更瘦了，瘦得厉害。原来就是个瓜子脸，如今两腮都凹了下去，身上的衣裳也象是搭在架子上一样松垮垮的。

另外她的脸上、脖颈上，手上都能看到一片片的水泡性的红疹。但凡看到她的，都觉得十分可怕恶心。任谁瞧，都觉得在这个缺医少药的年代是没救了。

秦寡妇这不是假病，是真病。只是李元儿也不确定这是一种毒，还是什么药物所致。

李大娘真是好手段，竟能让人患上这样的怪疾。不过看着凶险，倒没有性命之忧的，只是要白受一场罪，而且必定会留下难看的疤痕。

“秦嫂子，喝点水吧。”

李元儿扶起她半靠在自己身上，给她喂了一碗水。然后看了看窗外，低声道：“大娘说明后天就安排你去庄子上了。”

“多谢。”秦寡妇吐出两个字，然后挣扎着跪伏在床上，李元儿连忙侧身避了去。

“劳烦妹妹转告大娘，大娘的再造之恩，我一辈子不会忘记的。”说罢艰难得连磕了三个头。

秦寡妇想到那晚李大娘的问话：“哪怕让你舍弃别人最看重的东西，你可愿意？”

别人最看重她的东西？秦寡妇想，不就是自己这身皮相嘛，可是对于她来说，正是所有事情的罪魁祸首。

她经历了这么多，如今最大的愿望就是能安安稳稳地过日子。

秦寡妇脸上慢慢绽开一抹微笑，虽然淡，虽然看