没人回答他，他只是喜欢看烛泪滴落的样子，看着变成透明的课本文字，跟下一页重迭在一起很有趣。这一瞬间，他成了班上的‘怪人’。

虽然隐约察觉同学们刻意疏远自己，但他没有试着改变自己。

整天泡在表哥房里，不单是因为特别喜欢他，而是和同年龄小孩总显得格格不入的慈英，只有照映会以对等的态度对待自己。

——我不会说谎啊。不好玩的东西就是不好玩。照映哥，我这样有错吗？

照映对他一笑，告诉他做自己就好。

——迟早有人会告诉你，要让自己在团体里更突出。但同样一张嘴可能又会告诉你，做人要有协调性。人云亦云，做自己最重要。

和自己个性有些相似的照映，可能也经历过这些事，所以才会一副经验谈的样子。被自己倾慕，而且比父母还了解自己的人肯定，慈英自然从来没想过要改变。

慈英因此造就独特的世界观以及特立独行的作风。他偶尔会对那些，总是隔层纱和自己接触的人有这种想法。

（为什么你们不把我当成一般人看待？）

进入青年期后，身边大多是同类，所以慈英几乎忘了那种异样感。但是别人对他的评价却永远跟着他。

基本上，知道慈英在画坛的地位后，很少有人不对他另眼相看。有人赞赏有人嫉妒，但绝大多数的人，都是根据他人的评价，而非针对慈英这个人做出判断。

（不过——认识臣之后，我好像就没有那种感觉了。）

对臣来说，慈英只是个奇怪的旅人，艺术界无聊的自尊以及权力斗争都和他无关。在他眼里，自己不是怪胎也不是什么诡异的少年，只是一个普通男人。

他只是一个掉了钱包，被卷入杀人案件的倒霉男人‘秀岛慈英’。

长慈英几岁的臣，在他洗清嫌疑后，对他还是很不客气。心直口快的态度，反而让慈英感觉轻松许多。

（他就是把我当做一个普通人看待。）

一想到连他也会跟自己保持距离，慈英就觉得难过。慈英自己也无法解释，为什么特别强烈不希望他以有色眼光看待自己。

（自己为什么有这种想法？）

慈英对这个认识不到一个月，连朋友都称不上的青年刑警，产生了近似依赖的情感。对于这样的发展，他自己都感到愕然。

没发觉慈英心中纠葛的臣，语带歉意地说：

“听说你不太喜欢画人像画，是吗？”

“——？是啊……”

臣的问题让慈英有点意外。他的语气没有慈英惧怕的距离感，询问的眼神相当清澈，态度像个犯错的孩子。

“是又如何？”

“那不就变成是我强迫你画了吗？……对不起，逼你做不喜欢做的事。”

慈英惊讶地看着坦率道歉的臣，不知怎么地笑了出来。

“……呼呼。”

“啊、干、干嘛啦！我在跟你道歉耶，你笑什么！”

“哈哈、哈哈哈！我也不知道我为什么会笑。”

臣气愤地看着慈英奇怪的反应。知道这样不好的慈英，却无法控制地笑个不停。

“你……你当着别人的脸狂笑，是什么意思！”

“不、不是的，我不是在嘲笑你……只是……哈哈……”

（这个人为何总是能带给我快乐。）

好久没有这么愉快了。虽然对这样的自己有些难过，但又对还能开怀大笑的自己感到心安。

臣是个很不可思议的人。前一秒还因为他偶尔流露的沉稳态度心跳加速，下一秒却又像什么都没发生似的烟消云散。

想和臣说话、想看着他。慈英第一次对一个人产生这种感觉，虽然陌生又困惑，但他很清楚自己想继续这样的关系。

“怪人。算了——要笑就笑个够吧！”

“对不起，请不要生气。”

“你神经啊！被笑当然会生气。气死人！”

看臣跺跺脚就要转身离去，慈英慌忙抓住他的手，细瘦的手腕，不禁让慈英感到惊讶。

（哇啊、他真的好瘦。）

细到自己可以轻易握住。拿起他骨架细小的手腕细看，困惑的臣转过头来低声要他放开，慈英却不为所动。

（这么细又比我小这么多的手。）

居然能轻松应付警察激烈的工作。臣的精神和体力让慈英很佩服。

臣虽然倔强暴躁、个性激烈，却很勇于认错。慈英喜欢这样的他，有种不想放开他的念头。

“很抱歉，请你原谅我。那个、对了，让我请你吃饭赔罪吧。”

“你真的要请客？……嗯？一开始道歉的人，好像是我耶。”

“无所谓。请陪我吃饭吧。”