臣的笑容掠过阴影。看着露出悔恨表情的他，慈英有些手足无措。

“你吓到了嘛？刑警曾是小混混，你觉得很糟吗？”

“啊、不、不是……”

臣有趣地看着慌乱的慈英。魅惑的挑衅眼神，让慈英更加混乱。

（他为什么……露出这种表情？）

慈英突然发现，给人暴躁、毒舌、坦率印象的臣，在那过分开朗笑容下有着阴影。

“界先生在少年课时，我常受他照顾。……托他的福，我才能当上警察。”

话题转到那位亲切的刑警身上时，臣的表情充满怀念。

“别看他一脸温和，其实柔道三段，生起气来超恐怖。他说，如果时间太多就去当警察，保证忙到连休息的时间都没有。”

结果还真的没有。看到臣开朗的笑容，慈英暗自松了口气。

“喔……界先生这么厉害吗？果然人不可貌相。”

臣为什么告诉他这些事？慈英讶异地回应，却看到臣恶作剧地笑了，他不禁又紧张了起来。

“我的意思是，你要是太闲，也去当警察好了。”

“……啊？”

“你不是闲着没事干，整天散步？”

无视慈英心中的纠结，臣说得相当直接。

“你跑得很快，还把我踹倒，身材又好。”

“踹倒……我平常不会那样。”

知道臣指的是那天的事，忍不住脸红的慈英尴尬地咳了两声，再度问他。

“不会耽误你吗？现在应该是上班时间吧？”

“嗯？我昨天晚班，现在才要回家。老实说，我已经三天没回家了。”

“现在才要回家？你的意思是……熬夜吗？”

没错。看到臣点头，慈英打心底慰问他‘你辛苦了’。

“三天不能回家，警察真辛苦。不好意思耽误你了。”

“啊、无所谓啦，反正回家也只是吃饭睡觉而已。”

说到这里的臣忽然垂下眉头，尴尬地搔搔脸颊。

“其实……我很想跟你道歉。”

“道歉？”

“就是之前的事……把你当成嫌犯还跟踪你。对不起哦。”

“你不是道过歉了吗？”

这件事早就结束了，不是吗？自己还因为他灿烂的笑容和赞美，才找回似乎失去的东西。

（我心里的挣扎跟他无关，是我自己太没用了。）

慈英想说‘我不介意’，臣却一脸复杂地说：

“话是没错。那个……我调查过你的事。”

“那是你的职责所在吧？”

他是想为私下和照映联络的事道歉吧。慈英正想开口要他别介意时，臣接着说：

“调查后才知道……你是很有名的画家吧？”

“……并不是。”

臣试探的语气，触动慈英心底某个东西。他摇着头说没什么了不起，臣却说是他太谦虚了。

“别骗我了……听说你得过不少奖。”

迎视臣的目光，慈英胸口涌起一阵苦涩，在心中喃喃低语。

（请你不要这么说。）

他皱起眉头，忆起不愿想起的往事。

慈英在敏感的青少年时期，是班上很引人注目的存在。

他从小就知道自己和别人有点不同。

在画坛受到特殊待遇，被称作神童之前，他只是个有些奇怪的孩子。他不喜欢团体活动，对玩具和电视也不感兴趣。但一旦对某个事物产生兴趣，他就会持续好几个小时，目不转睛地盯着看。

异于常人的反应常引起旁人的侧目。小学做化学实验时，为了点燃酒精灯准备了蜡烛。慈英发现滴在课本上的蜡油干了之后，呈现半透明状态。

（这是什么？好好玩。）

于是他专心玩起蜡烛，完全忘了还在上课中。当他感觉手有些微灼热感时，才发现握着蜡烛的手滴满白色蜡油，同学们全用诡异的眼神看着他。

——我很奇怪吗？