这天夜里却做起了噩梦，仍旧是桃花镇的潺潺小溪边，夜色沉沉压下，唯留几点隐约星光落在溪水中，分明桃红竹青的三月天气，那水却冰寒刺骨。聂小香赤足立在溪中，心头茫茫然不知要往哪里行去，抬头见溪边青石旁一丛孤竹，笔直傲然直冲天际，影影绰绰间化成聂三的身影。没有月华，没有虫鸣，那黑影却勾着她一步步涉水向前，仿佛耳旁听见他轻声笑道：“上岸来，小香。”

受了蛊惑一般走到近处，果真见聂三笑吟吟立在青石边朝她伸手，恍若又回到了从前的美好岁月，一切都不曾发生，一切也不曾经过。她浑浑噩噩伸手，却见黑暗里一道寒光劈面，竟比溪水中的星光还要耀眼，聂三原本微笑着的面庞陡然扭曲，手中的雪亮刀身映出无尽狰狞。

聂小香大叫一声惊醒，额头早已冷汗密密。原以为白鹤山远离江湖，聂三却始终是她心头的一处伤。

夜深寂静，聂小香出了园子漫无目的地四处走动，不知不觉出了山庄极远，寒月的银光落在茫茫雪原，说不清的冷清寂寥。

青鸾峰似乎比天都峰还要凄清寒冷，再往前走便是麒麟洞，她在雪地里立了半晌，慢吞吞过去，靠着石壁安静地出神。孙婆婆已不在香案前，该是早已在洞内歇下。

这里比白鹤山庄里的客房要冷上数倍，她却觉得心中分外安宁。几日不来，那篾编小鸟儿仍旧站立在香案一角，案下竹筐内的瓜果只见多，不见少，聂小香蜷在石壁下模模糊糊地轻声笑道：“婆婆，原来你却也不爱吃这些玩意儿。”所有恐惧惊惶仿佛逐渐消失，眼皮越发沉重，也不管这青鸾峰顶风大雪寒，闭了眼睛安心倚着墙睡去。

过不多时，洞内深处亮起一点灯火，一个佝偻的身影在石壁上拉得极长，倒微微有些修竹苍松的气势，孙婆婆走近前抱起聂小香慢慢回到内洞，石床上早已铺了狐裘，一盏孤灯照亮她苍白的脸庞。

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隔天苏和在药庐中等候大半个时辰不见聂小香，煎好的药在炭炉上热了再温，温了再热，又有一盏茶功夫，才见聂小香打着哈欠睡眼惺忪踏雪而来。

苏和看着她捏了鼻子灌下汤药，机灵地顺手递上一碟腌梅子，笑道：“起这般早，莫非昨夜没睡好？”

聂小香塞了一嘴的梅子，点点头，又摇摇头，搁下碗嘻嘻笑道：“我在这庄里锦衣玉食快活似神仙，哪里还能睡不好觉……”话未说完，忽觉胸口一阵气闷刺痛，像是被人掐住心肝狠狠拿针扎了进去，不由眼前一片赤红，压不住喉头急涌的血腥气，蓦地呕出一口鲜血。

梅子核裹着猩红沥沥落了一地，吓得苏和青葛魂飞魄散，忙扶她在窗边坐下，取过一盏清水给她漱口。苏和胆量还大些，青葛面色早已白得像纸，捧着白瓷盆的手都在抖，聂小香闭眼喘息，却还能笑出声来安慰两人道：“都说祸害遗千年，谢叔叔那老狐狸走火入魔伤了心脉还不是活到现在，我聂小香福大命大，世间美味还没吃够哩，没那么容易去见阎王。”嘴上说得轻松，心里却如同压了块巨石，惴惴不安之中仿佛某一处微微揭开了布帘，露了一点光亮，待要伸手去抓，却又扑了个空。

谢明月的医术天下少有的精湛，他开出的方子必不会有太大谬误，聂小香天资聪颖悟xi-ng极高，在药庐厮混数月，对药材药xi-ng也略知一二，这些方子里所用药材分量掐得精准，又多是固本培元的温补药材，本不该如此。

歇了有半日，苏和见她面上渐有血色，松了口气，已是腿脚打颤险些一屁股坐在地上。这天都峰上奇寒人稀，药庐只有青葛与他相伴，自从聂小香来了白鹤山庄，便多了几分快乐，少年间的感情最是醇厚真挚，他二人早将小香当成了最亲近的同伴。

青葛面色一阵青一阵白，苏和看了他一眼小声吩咐道：“庄主这几日静养，已好了些，你去向红绡姑娘禀报一声。”青葛匆匆出去，雪白衣衫在碧青藤蔓间一闪便融入白雪皑皑中，聂小香喘息渐定，心中却慢慢浮起一种熟悉而危险的感觉，就如同当初在灯火中，苏星海举起了寒光逼人的长剑，那剑尖直指骆长风的背心，一瞬间紧绷到了极致。

蓦地一声脆响，聂小香在紧张之中却把装梅子的白瓷浅口碟扫下地，摔了个粉碎，苏和忙过来收拾，正要宽慰她几句，聂小香却陡然间松懈下来，怔怔地瘫在窗下的方背椅中出神。

良久，才叹了口气问道：“你腰上拴着的是什么东西？”

苏和解下腰间那不起眼的小瓶子递给她，只道是师母留下的易容丹，前几日打扫药庐时偶然得到的，聂小香顺口讨了来，打起精神出了药庐，还听见苏和在身后追出来叮嘱道：“这易容丹过了十多年怕是早已不能再用啦，改天你若是想要，我再照着方儿给你做一瓶就是。”

过了两天，他果真笑嘻嘻地重制了十粒给她，聂小香心中十分感动，爽快道：“改天小爷带你下山，五湖四海大江南北吃个遍！”可把苏和喜得满面笑开了花。

诺言虽许下，聂小香却不知道自己是否能有实现的这一天。

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这一夜与往常的夜并无差别，同样的寂静，同样的寒冷，雪地的微光与清冷的月华一道投进门来，聂小香闭眼躺在被褥中，听着门被悄无声息地推开，禁不住微微冷笑。

鼎人

那人披了一身如水月华，足尖略点门内细