落无尘抬头看着少年，摇头道：“墨竹，镇定些。事情再急，也要把气喘匀了才能说话；这么慌里慌张、心急火燎的，说话再颠三倒四，不定，努力平定心绪，同时在脑子里把要说的事迅速过了一遍，挑关键的说道：“火大人要将梅子涵剥光了挂城门楼上去，还要……阉了他！”

落无尘霍然站起身。

墨竹见他也受惊，心里好受了些：瞧，真不是他大惊小怪，实在是火姑娘行事太不顾忌了。

落无尘道：“她在哪儿？”

墨竹道：“大堂后面。”

落无尘抬脚就走。

墨竹忙跟上，一面碎碎念道：“公子是没瞧见，火大人她……唉，我也不好说，公子去瞧了就知道了，也太荤素不忌！她是从那地方出来的，自然不怕，可是这姑奶奶也不想想：她是我家姑娘提拔任用的，行事总要为姑娘留几分体面。我家姑娘何等样人，哪经得起她这么折腾……”

落无尘也觉得火凰滢有些胡闹，如今她可是官身，行事怎能还像从前一样无所顾忌呢？但他也没太慌张，不论火凰滢想做什么，他阻止就是了。

然等他到大堂后堂一看，蓦然睁大眼睛：后堂内，换了官服的火凰滢正懒懒地靠在一张四出头的官帽椅内，戴着官帽的脑袋搁在搭脑上，两手随意扶着椅扶手，神情娇媚；下面脱了皂靴和罗袜，一双雪白的天足踩在一男人脑袋上，虽然一瞥之下未看清楚，但落无尘不用想也知道是梅子涵，匍匐在火大人的脚底，任她踩踏和凌辱。

落无尘迅速涨红脸，心里念叨“非礼勿视”，猛然转过身，口内责道：“火大人不可任性，快放了他！”

墨竹镇定自如——瞧，公子被惊着了！所以真不是他大惊小怪，是火姑娘行事出人意表。

火凰滢不料落无尘这时候来了，也吓一跳，慌忙缩回脚，顺带蹬了梅子涵一下，将他蹬倒在地，自己忙忙地摸着罗袜往脚上套，锦儿上来帮她套靴子。

火姑娘瞪了丫鬟一眼，为什么不看着点儿来人？

锦儿无辜地眨眼，她怎么知道？外面不是有人看着吗。

火凰滢也没空追究了，穿戴整齐后起身，连心情也收拾整顿了一番，才叫道：“落公子。”

落无尘转过身，严肃脸。

火凰滢一边让他坐，一边乖巧认错道：“本官一时气不过，就……就任性了些。公子莫恼。”

落无尘坐下，瞅她道：“你也不嫌脏了脚？”

火凰滢美眸睁大——

原来她错在这！

心中莫名酸涩。

昨晚，她送走落无尘后并未歇息，她任县令时间虽短，在衙门里也收揽了几个心腹，连夜招了来，询问她失踪后发生的事，问后，气得浑身颤抖。

于是不等天亮，就命人找阿茄，将梅子涵提溜来，等不及要报仇；阿茄也正恨呢，自然照办。

火凰滢私审梅子涵，用的是非常手段，不欲被人知道，尤其不能让落无尘知道，因此命心腹在外盯着，人来了就通报。安排妥后，她才以牙还牙，将梅子涵踩在脚底，百般折辱他的尊严，正玩得高兴，谁知落无尘来了。

该死的，怎不通报呢？

她不知墨竹打了招呼的，手下人知道落无尘的身份，认为是自己人，所以没替她隐瞒。

她自然也知道这手段是不正当的，既撞破了，那就认错吧，于是低眉顺眼地站在落无尘面前，等候发落。虽穿着官服，却不敢摆官架子——在落无尘面前也摆不起来官架子，还是乖巧些，没准能博得他同情。

落无尘见她这样，哭笑不得，想想她之前所受的苦，心里也能体谅，但体谅归体谅，为官却不能这么任性。

他头疼地盯着火美人，心里替李菡瑶叹息：再有才，也出身风尘，这般拉来就用，到底名不正言不顺，且没经历过严格教导和训练，行事难免出格……

落无尘转向梅子涵：都是这下流东西兴风作浪；若非他，火凰滢在县令位置上历练久了，成长是水到渠成的事。不过，历练是随时随地进行的，不能因为遭逢挫折就怨天尤人。眼下这情形，不如顺水推舟，用梅子涵来磨砺火凰滢。哼，他匆匆赶来可不是维护这下流胚的。

落无尘决意杀鸡儆猴。

火凰滢的遭遇令他警醒：倘若王壑也如梅子涵一般利用李菡瑶，那他又该如何应对？

梅子涵忽觉心头发寒，警觉地抬头，正撞入落无尘淡然的眼眸，忙故作无畏状。

落无尘面无表情地转头，认真对火凰滢道：“这种下流胚，大人若是以牙还牙，岂不跟他一样了？”

火凰滢：“……”

她愣了一瞬间，灵机一动，忙诚恳地请教道：“以公子之见，该如何处置他？”

落无尘道：“读书人最重脸面和气节，他以此卑劣手段对付大人，大人只需将他的作为公诸于世，先令他身败名裂，再将其正法，如此才能警醒世人。”

火凰滢目光大亮。

梅子涵却有恃无恐般，冲火凰滢冷笑道：“火儿，你我已经分不开了，你撇不清的……”

落无尘对火凰滢道：“跟我来。”

火凰滢道：“请公子先行。”

落无尘起身就走。

火凰滢来到梅子涵身前，蹲下来，笑吟吟道：“你别老是‘你’呀‘我’呀的。你是你，我是我。本官今日才明白，之前本官不过是将你当成了替代的。因为出身的缘故，本官不敢奢望高攀，数来数去，你曾受过本官