他的生母，但温良贤德，待他如己出，方重衣也同样称母亲。

景临候方彻淡淡看他一眼，似十分随意地开了口：“一回来便听说洪帮完了，可是你做的？”

“只怪他们不懂规矩。”他的瞳孔里没什么色彩，漠然的视线落在虚无中。

方彻心头掠过些许忧虑，末了也只能轻叹：“胡闹。”

皇上早就有收拾洪帮的心思，已暗中筹谋许久。这次方重衣本是在锦川暗查贪墨案，回京途中恰巧撞见洪帮的人为非作歹，因为牵扯到侯府，他气上头，竟单刀直入把他们一窝端了。他轻装简行，身边只带了韩蕴一人，虽然最后结果是好的，但做法太冒险了点儿，一不小心便要把命都搭进去。

方彻目光复杂看了他一眼，这俩兄弟虽是双生子，个性却一点都不像。皇上平和稳重，静水深流。这位一旦发起疯，十匹马都拉不住，倒是和无法无天的老八有些相像，无怪乎两人更投缘。

马车匆匆而过，有的摊位被带歪，有人不小心蹭了满身糖浆，细碎的抱怨声此起彼伏。

“谁家这么乱来啊，撞伤了人怎么办，你看你看，那人还敢回头！”苏棠皱眉盯着远去的马车。

京城不同于其他地方，这几天见到不少官家和贵族的车仗来往，但都不如这家气派，也没这么嚣张。刚刚鹅黄衣的姑娘离街心近，苏棠生怕她给撞着了，担忧问：“你还好吧？”

“没事儿。”鹅黄衣姑娘感激地看她一眼，又转头回望渐行渐远的马车，眼中渐生出几分疑惑， “好像是景临侯府的车仗，那位侯爷据说人挺好的，平日也不会仗势欺人，怎么忽然这么莽撞？”

“谁知道呢……那些王公贵族何时在意过百姓疾苦。”苏棠无奈地摊手。

她把画儿卷好，收拾妥帖递过去，两人说笑着告别。

“哎哟，我这麻花也糊块儿了。”张婆婆刚刚被台风尾扫到，下手没稳，锅里的麻花结成面疙瘩，没了卖相。她捞出来，自己掰了小半块，把剩下的递了过去：“棠棠——”

“诶，我吃。”苏棠捧着碎麻花吃了几口，总觉不对劲，有个鬼鬼祟祟的眼神阴魂不散地飘来飘去，像牛皮糖一样黏在她身上。

她凭着直觉往远处一望，粥铺旁，几个酱菜坛子背后藏着一双眯缝眼，待自己目光扫过去，那人嗖的一下就不见了。

莫名其妙的。她一想起那双眼睛就心头发堵，总觉得在哪里见过。

肯定不是什么好人。

第7章

苏棠的直觉没有错。

夜里，她和张婆婆在各自的床上睡得好好的，忽然就被急促的叩门声吵醒，门口站着三个官兵，沉着脸催促她们去衙门走一趟。张婆婆年事已高，动作迟钝，还被官兵吓得痴蒙蒙的，被押走的时候只穿着薄衫。冬天的夜寒冷刺骨，一路上还飘着毛毛小雨，苏棠担心她冻着，赶紧把自己的棉衣脱下来给她裹上。

到了衙门后，两人被关进班房里。

这比真正的监牢稍微条件好点，墙壁上点了一盏油灯，勉强照明，角落摆了张简陋的床，旁边一盆稀稀拉拉的炭火，已经无甚温度。

“没事没事，一定是官兵抓错人了。”她扶张婆婆在床边坐下，“等明日审完，咱们便能回去了。”

看着身边惊慌无措、瑟缩在棉衣里的老人，苏棠眼睛有点发酸，她隐约觉察这是因自己而起，张婆婆怕是被连累了。

桌子上摆着茶壶茶杯，她上前倒了杯茶水，但茶是冷的，老人喝不得，只好作罢，又折回来拿棉被给她严严实实裹上。

第二天中午，有饭菜从门底下被送进来，好在不是馊的，勉强能吃。

两人没吃几口，走廊有脚步声传来。门外的铁链被啷当拖动，碰撞出冰冷沉重的声响。门被打开，没什么活人气儿的官差进来道：“走，人都齐了。”

一路上，苏棠扶着张婆婆，小心翼翼跟官差打听消息。那人也不是不耐烦，就问一句说一点，态度冷淡，完全没把他们放在眼里，僵尸似的。苏棠勉强听出来，是有人把他们告了，事情触及了刑律，挺严重，所以衙门连夜上门逮人。

天色有些暗沉，公堂两侧点着明晃晃的油灯，十分刺眼。苏棠一眼看见了莫氏，站在木梁柱底下，抬着下巴，垂着眼皮斜视她，目光冷漠，还有几分洋洋得意。

另外几道眼神也黏在她身上，警惕又贪婪，像围聚的豺狼等着分食猎物。

苏棠看着那一张张似曾相识的面孔，想起来了，兴余村的户长、乡书手，几个村民，还有那天酱菜坛子背后的眯缝眼，他也是兴余村人，难怪眼熟。

公案旁的师爷示意底下官差，便有一人出来宣读诉状，是莫氏的口吻书写，乡书手代笔：“民妇是兴余村人氏，家中有签了卖身契的奴仆，名唤苏棠。怎知七日前，苏棠忽地不知去向，家中床底下裹了青布的三百两银钱也不翼而飞。苦寻无果，却被村口孙有善告知，曾看见苏棠抱着青色包袱仓皇逃向后山。三日后，又听贩茶归来的王喜