可谁都没想到，李沅这一去，便再也没能回来。青杏熟了，无人采收，烂在了山林中[2]。

明明是盛夏，可接到消息的那一刻，林子清却觉得四周冷得像是严冬。

他去了战场上，无数的尸骨堆叠在一起，无法辨认，却能想到当时的惨烈。他一具具地找过去，不知道自己在里面找了多久，才勉强找到了李沅的佩剑——正**在一个甸服人的胸口。

那日他紧握着李沅佩剑走了出来，而后将所有的尸骨焚成灰烬。之后的事情，他便已经记不太清楚了。

只是没过多久，又有消息传来，李沅留在京中为质的妻儿在回陵州的途中，竟遭遇了匪徒，全部身亡。

“他们怎么敢？”那时的李濂仰天长啸。同样悲痛欲绝的他尚存了几分理智，将恨不能跑到京城去向朝廷当面质问的李濂拦了下来。

只是一个转念，李濂就明白了利害关系，忍着快要流出眼眶的泪水，对他惨淡一笑：“先生放心，濂不会冲动的。不过如今，濂倒是更想去京中问问……鼎之轻重。”

曾经只想靠着荫封去鸿胪寺、光禄寺，或是找个富庶的地方求外放的李濂，就这样毫不掩饰地向林子清表露了自己问鼎中原之意。

与一心做忠臣的李沅不同，李濂自小就离经叛道，对君君臣臣这套东西并不十分看重。如今长兄一家被朝廷害死，他自然不肯再忠于朝廷。而林子清更是只忠于李沅，现在的他，只想着为李沅报仇。

林子清肃然下拜，向李濂行了君臣之礼，稽首道：“臣林子清，见过主上。”

如今他自称为臣，称李濂为主上——“主上”一词向来是臣子称呼君主所用——便是认定了主君，将要协助李濂问鼎中原之意。

“先生请起，”李濂弯腰将他扶起，“日后还要多仰仗先生。”

朝廷派了人来接管陵州军营，李濂知道朝廷忌惮，在人前绝口不提李沅的曾经功绩，只说兄长一人的过失误了军情乃是大罪。他甚至不敢为兄长守孝，平日里饮酒吃肉一如常时。

但林子清曾无数次看见李濂在无人处，将自己吃下去的东西吐出。每日清晨，李濂醒来时，枕头都被眼泪濡**[3]。

失去了遮蔽的树苗，很快就长成了栋梁。

被李沅说成是“不足为患”的甸服，终究成了心腹大患。朝廷在北境一连折损了十几位将军，几乎再无可以领兵之人。

曾经对陵州大营的兵权趋之若鹜的各路人马，如今都唯恐自己避之不及，被派到陵州来。

这时候李濂站了出来，以成国公李沅胞弟的身份，上书愿守陵州、抗甸服。这时候朝廷也顾不得猜忌了，连忙同意了李濂的请求。

到了后来，林子清不得不叹服，真的是有天赋存在的。李濂此前一心想着文官出仕、从未上过战场，可他打的那几场仗，都是极为漂亮的胜仗。

甸服孤军深入，被这样一挡，脚步慢了许多，李濂趁此又收复了几座城。不知朝廷是出于安抚还是奖赏，爵位官职毫不吝啬地被加到李濂头上。

李濂接到圣旨的时候冷笑了?*，只在看到“成国公、平陵节度使”这两个词时微微动容;

此前朝廷猜忌到不敢让他碰军权，而到了如今，连原不该由他承袭的爵位也都给了他。而节度使一职，则意味着从陵州到平城，也就是小半个北境的军、政、民，都可由他一人掌控。由此可见，朝廷当下真的是，无人可用。对他来说，何尝不是一个绝好的消息。

此时他们才查清，当时是皇帝密诏周围几座大营均不许援助，也不得私自供给粮草给李沅，李沅才会那样惨烈的战死。而促使皇帝下诏的人，乃是朝中的重臣刘据。

在军营中的李濂听闻此事后，一剑斩断操练用稻草人的头颅，面色不变地道，“他日定为兄长报仇。”

作者有话要说：　　[1]: 李沅他们家和皇室的关系，大概类似于西魏北周隋唐，是个大的利益集团，互相之间都有姻亲关系。

[2]: 陵州大营应该是府兵制，类似于府兵制，兵农合一，战时从军打仗，平时耕种。杏树应该是他们的农作物之一。

[3]: 此段参考东汉光武帝刘秀。

☆、恩仇

没过多久，李濂便回到了太极殿中，对林子清解释了一番，便开始着手处理各项事务。一切井井有条，然而到了晚间，林子清又找不到李濂了。

林子清有些无奈地向陈昭被羁押的西宫走去，同时在心中琢磨着，该怎样开口。

走进西宫，见到陈昭后，他长跪深拜道：“五郎又诛杀刘据，报了国公之仇。林子清不敢代主上言谢，然五郎恩义，子清必不敢忘。”

—*—

五郎……林子清还记得初见面时，陈昭便不喜别人叫他齐王。

其实当年谁都没想到，陈昭这样一个不受宠的皇子，最后真的能登基为帝。

在李沅去世后不久，刘据就越来越受皇帝的信任，权柄越来越大，没过多长时间，刘据便起了弑君的念头。自古权臣奸佞不少，但敢于亲自弑君的人却屈指可数——而刘据便是其中之一。

那时的平陵已经隐隐有了自立之势，李濂想要扩充陵州大营，便开了成国公府的库房，自造军械，自供粮草；而赋税是由节度使下属的衙门收取，再上交给京中一部分；京中传来的各项旨意，大多并不施行。

京中众臣争权、自顾不暇，何况李濂抗击甸服确实有效，朝廷对北境