“是么？”叶宜彬欣喜。他们已经许久没有再回江南了。

原烽笑着点头。这几年他因为明察善辨、办事果决而受本司嘉奖，成绩不俗，如今即将升任提刑按察副使，衙门里给了他一段空闲，准他回乡探亲，顺道报喜。

“我们可以回一趟书院……还可以与爹娘过一个中秋，”原烽面露喜色，握住叶宜彬的手，“子林，你同我一起回家。”

叶宜彬目光微敛，有些迟疑：“你家里……”

男子相恋，违背伦常。即便母亲无奈下允了自己与原烽的事，也还是叮嘱原烽不可再上叶府，以免在老爷面前露出形迹，惹出是非。至于父亲，这已是家里作出的最大让步。那么阿烽家里，恐怕也……他又是独子，父母更要反对了。

“我家里你曾去过一次，”原烽拉住他的手，“这回也陪我一起吧。”

叶宜彬望向他，轻轻回握他的手。“好。”

“……至于我们的事，不用担心。”

叶宜彬微微一笑，望着他道：“我不担心。”

用过晚饭，叶宜彬看窗前夜色，原烽则在灯前写家书。

当初，到开封上任之前，他在家里准备好了行装，思来想去后，正色对母亲开口：“娘，我这一走千里之遥，倘若有什么天灾人祸，便有可能客死异乡，未必有你和爹那么长的福气……”

原夫人一听，皱了皱眉，盯着他看：“……你有话就说，何苦平白咒自己。”

他忍不住笑了，不再铺陈，“好，直说。娘，若我这辈子不娶亲，你以为如何？”

原夫人默然了一下，“你去问问你爹。”

他方要动身，又停住了。“我还是问你吧。爹肯定也让我来问你。”

原夫人忍不住也笑了，想了想，说道：“要我看……这未尝不是那些姑娘的运气。”

他一挑眉：“娘，这是什么意思？”

原夫人笑道：“你的性子要强，又我行我素，做你的媳妇恐怕不大容易。”

他无言以对，继而眼睛一亮：“这么说，我将来没有孩子，你也不着急？”

原夫人道：“将来有没有孩子，你不该问我。”

他疑惑看她。

“你该去问你的夫人。”原夫人目光一凝，叹了口气，“当年我生你，疼得死去活来，折腾了一天一夜……你爹流着眼泪说，早知如此，便不生了。”

他认真道：“爹说得对。娘受苦了。”

原夫人忽然看向他，“你明明连媒都不曾说，今日却又是不娶亲，又是没有孩子……难道是你喜欢上了什么人，人家不肯答应么？”她微微一笑。

他脸上一热，没有答话。

原夫人好笑：“既是喜欢，就耐些性子吧。你看你，不懂讨好凑趣就罢了，连软话都不会说，当心人家生了气，不理你。”

他被说得有些悻悻。然而这一番话后，却从心底舒了一口长气。

一封家书将近写完。原烽抬眼，看到叶宜彬仍在窗前看景，烛光照在他柔和轮廓上，更增恬静；窗外几点萤火虫在夜色里飞舞，窗台上一盆兰花，绽开几串小小花朵，夜晚中散发淡淡幽香——他和叶宜彬都爱花，这株兰花是他们亲手栽种的。

他微微含笑，提笔在家书末尾写上了一句：“……于秋枫转浓之际，携爱同归。”

然后，附上了旧年的两首咏枫诗作。

如果，