未知的事实听得阵内惊疑不定。

“老伯，您跟二塀老师认识多久了？”

“从他开始学弓道那时期就认识了吧……是不是小学六年级的时候啊？当时是一个老主顾带他来的。”

“老伯！”

“这有什么好隐瞒的？兼子是樱花学园的老师，而且也当过弓道社的顾问啊！阵内应该也认识他才对。”

二塀连忙阻止他说下去，还是迟了一步。

“兼子老师吗？我知道，他是二塀老师的姐夫对吧？老师从小就认识兼子老师了吗？”

“那时候他老是黏着兼子不放呢！兼子也是他弓道的启蒙老师。”

一口气喝完麦茶，二塀半是自暴自弃地说了声“没错”。

“看姐夫参加学校的弓道社，我也受到影响开始去道场练习。第一次来老伯这里去还是个小学生。”

兼子是姐姐大学时代的同学，经常在他们家出入，对二塀也照顾有加。是他从基本按部就班教会他每个动作的，除了弓道，他也教了二塀其他的事情。

“那，老师从小学时代就对弓道耳濡目染喽？”

“一开始我只是拿着弓箭当玩具罢了。对了，老伯，休息时间也该结束了，您可不可以露一手让我们瞧瞧？”

趁着兼子的话题纷纷出笼之前，二塀中断了谈话向老板提出请求。

“这个嘛……阵内，你愿意陪我吗？”

“这是我的荣幸。”

二塀跪坐在准备位置观看他们的英姿，避免打扰他们。

他们表演的不是昨天二塀和信乐演出的正式射礼，而是同时以滑步从本座前进入射位。

站姿、射前站立、搭箭、举弓。老板学的是礼法系的小笠原流，因此举弓的动作和二塀、阵内都不同，他把两手高举过头，接着左右开弓。

拥有正确射姿的阵内在[会]的阶段因为操之过急常常射偏，但这阵子稳扎稳打的练习似乎奏效了，他的精神更加专注，也比以前更沉得住气。箭极其自然地脱手离弦，飞向箭道命中二十八公尺外的靶面。做完残心的阵内兴高采烈地回过头来。

“还没完呢！”

二塀知道他很兴奋，但也才射完第一支箭。遭到二塀斥责的阵内赶紧端正姿势，再次聚精会神，离弦的箭稳稳地飞向了箭靶。

“全中！”

二塀站起来鼓掌欢迎射完一轮回到本座的两人。

“我这把老骨头可不会输给你们这些年轻人哦！”

“老师！”

阵内似乎对老板的揶揄充耳不闻，大喜过剩地把弓立在墙壁，扑过来抱住二塀。措手不及的拥抱让二塀失去平衡，一屁股跌坐在地板上。

“阵内……”

“多亏老师的指导，我才能办到！谢谢你！我太高兴了！”

阵内搂住二塀的臂力越来越强劲，从他身上散发的汗味掠过二塀的鼻腔，让他全身起了一粒粒的鸡皮疙瘩。

看到阵内的模样，老板欣慰一笑，向望着自己的二塀点个头悄悄离开了弓道场。

“这全是老师的功劳！”

“不是的，是你自己努力的成果。你的姿势原本就很好，射不中才是怪事。”

“没这回事。如果没有你的指导，没有你告诉我该怎么练习，我一辈子也射不中箭靶。多亏你教我如何调整呼吸，我才能保持冷静，才能领略就算不勉强想去射中，自然而然就会命中的道理。”

表达了自己的感动，阵内放开搂住二塀的双臂，把手撑在地板上正面盯着他热情地诉说。

“我只是帮你起个头罢了。”

虽说只射了一手，第一次全部命中的兴奋之情二塀也能体会。

光是看他在学校埋头苦练的模样，自己一定想象不到阵内对射不中这件事如此烦恼吧！

信乐曾说阵内因为个性木讷的关系以至于斗志不足，但这只是表面上的。正因为他拼命想射中，才会手腕过度用力，导致准头偏掉，在不自然的状态下放出箭矢。

外表沉着温静的他内心深处燃烧着熊熊烈焰。打从二塀与阵内初次邂逅的时候，他便从他眼中看到慑人的灼光。旁人之所以没有察觉，是因为阵内总是掩盖着自己的内心。只要打开了封盖，就能看到阵内真实的面貌。