阵内像只等待主人回来的狗，喜不自胜地站在门口。二塀不明白为什么他要对自己露出这种笑容，只好挤出一个暧昧的微笑。

“早。这么早就来学校？参加晨练吗？”

“是的。比赛就快到了，我希望能在那之前改掉老师昨天指正的毛病。您也要去练习吗？”

“嗯……不过这下全毁了，我本来打算隐人耳目做秘密特训的。”

二塀故作镇定半开玩笑地说。阵内闻言缩着肩膀惶恐地向他说声“对不起”，看来他把二塀说的话当真了。

“不用道歉啦！既然比赛快到了，当然以自由练习优先。多我一个插花应该没关系吧？你别放在心上。”

“……嗯。”

二塀的自圆其说让阵内安心不少，脸上淡淡一笑。他的笑容令二塀想起了青叶。两年前念国二的他今年应该升上高中了。

两人并肩同行，往学校的方向前进。他们并没有约好要一起走，只是要去的是同一个地方，顺理成章就走在一块了。

“……对了，这次的比赛你也是选手之一吧？”

“我只是候补。”

“这样啊……”

二塀想起昨天信乐老师告诉他的话。

“真可惜，你是所有社员里姿势最漂亮……啊！”

讲到一半二塀才暗叫不妙地捂住嘴巴，阵内不以为意地说了声“谢谢”。

“打从进道场练习以来，这句话我已经听过无数次了。我的姿势虽然不错，可惜就是会射偏。信乐老师也说过我太性急，但我怎么也改不过来。同样都是急性子，还不是有人射得好好的？一想到这里我就更着急了，也越来越渴望能够射中。”

阵内坦然面对自己的缺点。

“躁进是弓道的大忌，平心静气才是进步的不二法门。”

二塀一时无言以对，只好将不痛不痒的大道理陈述了一遍。

他不知道怎么回应射向自己的视线。如果是两年前的二塀，或许会把当初诱惑青叶的那一套拿来故技重施，但如今的他不想再重蹈覆辙了。

不是不想找个陪自己玩玩的对象，只是同一个学校的人不列入他的考虑范围。更何况就算阵内喜欢男人，以他的类型绝不是玩玩就能了事的。他知道自己会被绊住，所以不想出手。既然自己无法像兼子一样见好就收，那就别再自寻苦恼了。他不希望制造自己的翻版，让世上再多添一个伤心人。

因此，他默默地走向弓道场，在休息室更衣的时候也不给阵内开口搭讪的机会。

换到一半，阵内像是嗅到什么味道般吸着鼻子。

“抱歉，是不是烟味？呛到你了吗？”

他的全身都是在快餐店抽烟染上的味道。听了二塀心慌的道歉，阵内笑着说“不是的”。

“我不排斥烟味，只是觉得很怀念。”

长期以来被压在抽屉里的弓道服散发浓烈的樟脑丸味道，几乎盖过了烟味。系着上衣的带子，他的心思飘到了自己第一次穿弓道服的情景。

拿起昨天信乐推荐他使用的弓，着手张上自己带来的弦。张弦有其特殊的窍门，刚开始很难把弓臂弯曲，若是掉以轻心，反弹回来的弦甚至会割伤脸颊或手腕。化成凶器的弓弦有多么可怕，二塀可是有过切身的体验。

做完热身运动，二塀站在镜子前面做徒手练习。

也就是仿照实际拿弓射箭的动作在脑海中描绘影象，确认自己的姿势。同样穿着弓道服的阵内也对着镜子做徒手练习。斜眼瞧过去，从[会]到放箭、残心这个阶段果然又乱了。二塀想集中精神做自己的练习，一颗心却总是悬在半空中。

“还是太急噪了，你自己注意到了吗？”

“咦……”

停下动作回过头去，正在做举弓动作的阵内整个人僵住了。

“别忘了自己的缺点。我帮你重看一次，你从站立姿势重新来过。”

二塀交抱着双臂对阵内下令。阵内露出为难的表情，遵照指示从张开双脚开始做起。在[会]的阶段停顿良久，却没有调整呼吸就把箭射了出去。

同样的动作重复看了三遍，二塀念念有词地说：“——原来是呼吸啊……”

“你说什么？”

卯足了劲连做好几次徒手练习的阵内正喘着粗气。

“你记不记得在[会]的时候气息要凝聚在哪里？”

二塀绕到阵内背后，从后方用掌心按住阵内小腹的肚脐部位。这里就是俗称的丹田。