“王上问臣，那便是令我部出面，相与斡旋？”

“倒不尽然。卿似有他见？”

“贪渔出界，可警示，可拦阻，可逼退，竟没有非要毙命之理。”

“但尚书可见奏折上所写，贪渔出界是名，也许是勾结他国暗运私盐的货船贼首。真相尚不清晰，只是我国的态度，关系后续的处理。”

“军船杀死平民，就此一条，便是他国的过责居多。只是王上既然探问臣意，大约已准备大事化了罢了。”

王上拂关上奏折，讳莫如深地笑道：“想不到黄大人话不多说，政见却强硬。”

“不然。王上可曾听过，霸者无强敌，弱者皆可欺。国交之间，虽以和为贵，视乎事体，委婉求全也有，迂回退让也有；但宁可卑躬而不能屈节，宁可忍耐而不可牺牲，此是外事之底线，臣唯恐失职。”

“噫，爱卿所言，倒像朕要屈节求全一般。”

礼部尚书以膝扑地，叩首道：“臣罪该万死。臣并非此意。”

王上未见愠色，只看着他：“那以你的意思，如何才算是委婉得体。”

礼部尚书抬起头，道：“臣觉得此事应分二面。那东国原本只是年年纳贡称臣，受大荒庇护之臣属……”

奏折“啪”地一声轻扣在桌上，王上转过身去，背对着黄载予。“朕今日仿佛不是叫你来讲经筵。”

礼部尚书吞了声。

银烛珠光左右摇曳。黄载予只像被闷在封了口的坛子里，汗水条条从额上流下来。

也许是睡过一晚，增了亲近，王上倒开始特意与他谈论正事。

所以觉得说的好，就不小心多说了几句。

他以为自己算是什么？

过了良久，王上终于叹气。他回过身来，看着纹丝不动跪在桌前的礼部尚书。

“话不投机。”王上道。手里随意指一指，“你，去床边等着。”

礼部尚书扶膝站起，直直向所指走去。他决心今晚不能再多说一个字，王上的所有要求，也一应照办为宜。

王上却要他舔。

这八成是因为方才的生气，因为王上的眼神，分明写着，让你做这种事，简直是把朕的性命根子当做儿戏。

可是黄载予不能客套，不敢推辞，也不敢说能不能先演练演练等下次再用在王上的龙体。

说不好王上就是拿这来试他的胆，要不小心一个上牙碰着下牙，就等着诛九族下死狱。

哪一个汗毛孔不战战兢兢，哪一根神经不绷在额顶——

王的表情微微变了。“黄爱卿……口活不错。”这真是意料外场景。

王上眯起双眼。“看来练过。”

礼部尚书，无法开腔，只敢用肺换气。

“我道是什么货色。原来藏着这等绝技，怎么昨儿就装得跟真的一样，差点连孤也瞒了去。”

黄载予几欲干呕，强忍住胃里翻涌，只管好好地舔。这种时候妄图分辩，王上会不会罪他害自己不举？

他不敢说豁出命去，但也尽了格外的努力。所以真不明白王上为何还是气了。

王上的手指如钳蓦地掐住他的咽喉。黄载予霎时涕泪横流，喉骨咕地一声放开那物，瘫坐在地。

“怎敢不答朕的提问。堂堂的六部尚书大人，还曾服侍过谁？”

黄载予胸膛翕动，空气一拥而入，反令他不能喘息。“回……陛下，那并没有。”

王上松了手指，不发一言，挑起旁边一条丝绢，擦拭手上水痕。

黄载予兀自喘息，一边道：“臣年轻时在翰林院，曾经参加编撰夷国的风土人情大卷。斯夷国的春宫册子里，有一卷专讲口技，臣翻译了一个月，有些印象。今陛下有命，虽自知技艺蹩拙，敢不奋力，只好将书上所说悉数记起来。”

却没想到怎样都是触怒龙威。

王上想了想，记起确实有那么件事。再看礼部尚书，被自己整到几乎气绝身亡，实在悲惨。略心虚。

礼部尚书好容易解释完毕，又不再声响。

王上要招手叫宫人来清理，想想还是，先拿手巾替礼部尚书将口水擦拭干净。

再替他将散乱发丝挽在耳后，就觉得，果然，礼部尚书这样的人，就像一只上好的青瓷花瓶，虽然拿在手里时，总忍不住有冲动想打碎了，因为贵，才舍不得。而且花瓶摆着，体体面面的好看。

王上将礼部尚书扶起，略加抚慰。叫人来扫除地面，突然问道。“东夷的两面又当何解？”

“……”黄载予回过神来，王上的这话头转的。

“那是……过往故事不提，其实臣方才是想说，王上可知现时的东君是一名枭主。”他想了想，如何才能说的王上高兴听。

“有闻一二。”

“因为此人杀光兄弟亲族上位，积怨深的很。”

“唔。然呢？”

“……东君个性暴戾。但这其实只是，最近东国常生事端的原因之一。难道不是因为东君明知国内怨诽太深，才往往向国外惹事。”

“哦……”

“亦即是说，即使我国想要化小，东国也最可能寻机将此事闹大，使得民众的关注不放在国内。”

“不是没道理。”

黄载予伏首。“微臣何尝不知王上乃一代磊落的明君。只是这件事，不论是怀柔还是磊落，都容易反陷那东夷小国的迷局。”

王上唇边浮出微笑，直接轻叩床棂。“也好。那么边境争端事，就一应交由礼部尚书大人处理吧。有甚么需要的地方，尽可以直接向朕回报