「翔也，男人的价值不在女人啊！」穗高啪地拍上他厚实的背部，这么激励道。

「是女人啦。当然还是女人跟钱啊……」

「混帐东西，你要是对老爸这么说的话可会被踹飞出去的。」

「啊……是！对不起，老板，我说了无聊男人才会说的话。」

穗高的父亲曾担任社会福利委员，让在当小流氓的手下、为非作歹的翔也走回正途的便是他，所以当翔也说到穗高的父亲时，总是会端正姿势，就像把他当成亲生父亲一样。

「唉，你的心情我也不是不了解……明天来去喝酒吧。我们三个年轻人一起去。」

「真的吗？」

喜欢巧克力但也喜欢酒的翔也脸上啪地……应该说是闪亮亮地散发光芒，基本上，穗高喜欢显显大哥派头，因此大概一个月会请薪水不高的后辈们吃一顿好料的。虽说是好料的，但也不过是小酒馆的程度罢了。

「记得要叫小鸡啊。」

「喔！」

翔也开心得晃了晃身体，长椅响起嘎吱声。

什锦火锅、鳕鱼火锅，鸡肉丸子火锅、味噌牡蛎火锅……

小酒馆「萌黄」的菜单已经到了火锅料理变多的季节。既然这样，那酒类就照例先来啤酒，再上日本酒──烫过后很好酒，冰镇后一口气喝下也很棒。不过穗高最喜欢的还是常温下喝起来的辛辣口感，盛酒的方皿与玻璃酒杯今天也放在他眼前。

「这个是什么啊，油炸豆皮吗？」

还在喝酒的三和看着火锅提出问题，回答的是坐在三和的小鸡。

「那是豆皮袋，这边的什锦火锅里一定会放……平常应该是关东煮的料吧。在油炸豆皮里头包了麻糬呢。」

「看起来很好吃呢。」

「我想麻糬应该也煮透了，要帮你夹吗？」

「啊，不，我自己来。」

三和用公筷与长柄圆杓捞起柔软难夹的豆皮袋后，移到自己的碗里，看到他的动作，翔也仿佛很佩服地说着「牙医果然很灵巧耶」。

「啊哈哈，这种程度不是牙医也做得到呀。」

「没错，我也办得到。」

「不过穗高先生不是老弄得碗周围湿答答的吗？」

「啰唆。小鸡，拿肉丸子给我。」

「好。」

「还有七味粉。」

「好……」

看见穗高用下巴使唤小鸡，三和说着「好象牙科助理」，然后笑了起来，大概是想起了在诊疗中受到辅助的自己吧。

他们四个人会像这样一起喝酒，完全是单纯的偶然。

原本只有「新城板金涂装」的三人组在一个接一个话题地闲扯，三和却碰巧出现在「萌黄」中。

「医生的朋友好慢呢。」

对翔也的话，三和回答了句「是啊，不过他一定马上就会到了。」从他们邀请独自一人坐在吧台上的三和过来同桌起，也差不多快要一小时了。由三和是准时抵达的看来，对方已经迟到很久了。

说是朋友的话……大概是那家伙吧，那个叫做大岛的。

「当牙医是很辛苦的工作吧？」

对小鸡的问题，依旧带着笑容的三和沉吟一声思考着。

「要说辛苦是辛苦没错，不过这一点跟你们的工作也是一样的吧。」

「会不会有令人困扰的患者什么的？」

「令人困扰的人是没有那么多，不过半途中断来诊的人是我觉得最遗憾的。」

「穗高先生是个好患者吗？」