「学……长……！」放学时间，挤满前往出入口学生的东校舍阶梯。一道高亢的声音叫住了恭介。

熟悉的一年级三人组，像小狗般一面嬉闹着一面过来，把两包料理实习课做的奶油蛋糕塞进恭介手中。

「学长，听说你上星期和女朋友一起去夏威夷玩，是真的吗？」

圆脸的马尾女孩天真地问，恭介露出苦笑。今天一整天，不管走到哪里都被这幺问。

「我感冒，窝在家里睡大觉。是谁乱造这种谣的啊？」

「是麻里子学姐跟我们说的。什幺啊，原来是骗人的。」

「麻里子？」

原来谣言的源头是那家伙啊！看样子，她是一个人大获全胜了吧，可恶的麻里子……绝对要她请客！「那学长为什幺无故缺席啊？」

「我不知道学校的电话啊！」

「骗人！学生手册上不是有写？」

背着香奈儿背包的茶发女孩嘻笑着，把印有卡通图案的粉红色信封递给恭介。

「约好的东西。体育课的还有化学实验中的照片。」

「谢啦！下次我再请客。」

香奈儿女孩的哥哥，和草薙朔夜同班，而且坐在他旁边。拜此之赐，恭介能够得到他绝对看不见、上课中的珍贵偷拍照片。

「学长收集了很多吧？你都怎幺办？全部贴在相本里吗？」

恭介闭上单眼，望向女孩子们兴致勃勃的脸。

「宾果！一张放在定期车票夹里，剩下的每天晚上放在枕头底下睡觉。你们知道吗？这样就能梦见喜欢的人了喔！」

「学长好可爱喔……！」

三个女孩笑得东倒西歪。……怎幺可能嘛！恭介把夜晚的身心安慰，宝贝地收进上衣内袋里。 用这种照片，受右手的照顾，真的是舍弃童贞以来第一次哪。连自己都觉得坚忍过了头，而有点悲惨起来了。

（我也真是相当纯情哪……）恭介陷入沉思，一个女孩拉起他的手，温暖却无责任地激励道：

「学长，加油喔！一年级的女生至都会为你加油的！」

「什幺啊，你们不会吃醋吗？」

「与其被莫名其妙的女人抢走，倒不如两个好男人凑成一对，也可以当做眼睛的保养嘛！」

「就是呀！」

哦……这样啊！实在搞不懂最近的女孩子哪。「恭介。……你要回去了？」一个发尾向外鬈翘、充满大小姐风格的美少女，站在那里。是三年级的牧野凉香。最年长学姐的登场，让一年级的女孩子们一哄而散。

「跷了五天课，你是怎幺了？」

「感冒，在家里睡觉。」

「是吗……？不是去夏威夷了啊！」 恭介耸了耸右肩。谣言好象已经一传十、十传百了。看这样子，朔夜八成也听说了吧？可恶的麻里子。

恭介把包装过的蛋糕在掌中轻轻抛着，快步走下楼梯。凉香从后面追了上来，和他并肩走着。

「感冒已经好了吗？」

「嗯。」

「那，今晚要不要见个面？今天我妈不在，我要去外面吃饭。我还想吃那一家的泰国料理呢！」

「ss。我没空。」 「明天呢？」

「明天、后天、大后天、大后天的隔天，永远都没空。」

「……你最近老是这幺说。」 凉香的声音中带着责难的音色。

「对学妹就那幺温柔，为什幺就只对我冷淡？已经厌倦我了吗？」

「在学校别谈这种事啦！」

恭介故意大叹一口气，但凉香却连珠炮似地埋怨个不停。

「那你要我在哪里说？就算打电话给你，你也总是说忙，马上就挂掉电话。除了学校以外，还有哪里好说？」

「这件事不是已经谈完了吗？」

他们来到了没有人影的校舍。恭介在社会科资料室前停了下来。

稍微打开走廊的窗子，正在球场上练习的棒球队吆喝声便传了过来。校舍后面的杂木林里吹来凉爽的风。

「凉香学姐，我应该一开始就说过了。和妳的交往，是在我找到梦中情人之前的游戏而已。妳也接受了这个前提，我们相处得还颇愉快……不是吗？」「……是啊！那又怎幺了？」凉香的细眉扭曲。是仅存的一点自尊心表露吗？她的指甲紧紧掐进泡在怀。

「我们的确是说好，找到彼此的梦中情人就分手。可是，只是陪我一起吃个饭……」 「要是只有吃饭的话。」

恭介搔了搔头。

「我说过了吧？只是为了好玩而和女人上床这种事，我已经不干了。如果撇开男女感情的饭局的话，我可以奉陪。不过，除此之外的事，我没办法响应妳。请去找其它人吧！」

「……草薙朔夜就那幺好吗？」「之前我也回答过妳了。——没错。」 凉香用力抿紧的嘴唇微微发颤。在眼泪掉下来之前，她转过身去，弯过资料室的转角离开了。

? 直接穿过中庭，或是经过门没锁的特别校舍栋，是通往图书馆的快捷方式。红砖墙壁上爬满了藤蔓，这是栋二层楼的古老石造建筑。听说是大正时代建造的，不过经过数次改建，现在只有入口处的大门及装饰，还保留着当时的颓废风格。

拜访图书馆的人不多，身为眼镜美人的图书管理员正坐在借书柜台前，一副无所事事的模样。

「好久不见了呢！是感冒了吗？」

「会这幺说的，只有老师你一个人而已。大家都说我陪着酒廊小姐去夏威夷了。」

「什幺啊，真的是感冒了啊？我还拿午餐钱赌你去