那时候他年纪小，不知道这句话背后的意思：四皇子周颢的母妃出身卑微，早年亡故，四皇子后来被一个位份昭容却长年无宠的妃子收养，是宫里最不得势的一个皇子，宫里人都不怎么把他当回事儿。

他全然不明白这里头的关窍，只是为有个哥哥能带他玩而感到由衷的高兴。

可是没过了一会儿，他就被满宫里慌慌张张地来寻他的宫女抱走了。

走的时候，他莫名清晰地了当时那个宫女在抱走他的时候，回头瞪了周颢一眼，满眼都是明晃晃地嫌弃。

他太喜欢这个哥哥，就老带着他前去母妃的未央宫玩。未央宫里他喜欢的吃的，喜欢的穿的，都恨不得和这个哥哥分享。他最喜欢看雪，每到冬天还一定会拉着这个哥哥去看雪。

母妃性情祥和，见他真的欢喜自己，也很是喜欢他，平日间也会在父皇面前为他说话，倒使父皇眼里也渐渐地看到了这个一直被自己忽略的儿子。

后来宫里人们就说，四皇子会攀高枝，借着讨得七皇子这个小孩子的欢心，上赶着攀上了宸妃，以后这份前途是有了。

从他渐渐记事起，听说了这种说法后，他总是不信的。那时除了母妃，他最亲的，就是他的四哥，全后宫的人都知道。

他十岁那年，发生了很多事情。原本被立为太子的大皇子病故，太子之位空缺，之后父皇多年都没有改立太子。原本和他们未央宫亲近的四皇子不知怎么，渐渐就开始疏远了未央宫，反而向萧皇后示好，时常前去昭阳宫走动。

宫里头人们又说，四皇子会看眼色，懂得最有权势的，到底还是皇后。这不，眼见得就丢下了宸妃这位主儿，上赶着去讨好皇后了。

他开始渐渐对这种说法产生怀疑。

四哥对他的态度倒始终没有变过，不论有了什么好东西，都是第一个送给他。

可是有一回他非常生气，直接把父皇赐给四哥、四哥又转送他的纯青双螭璧给砸在了地上，气得浑身发抖：“你说！你是不是攀上了皇后，把我和母妃都丢到一边了！你是不是不稀罕我们了！”

眼见他气得眼泪都要流下来，一向泰山崩于前而色不改的四哥顿时慌了神，赶紧哄着他，却千哄万哄哄不好他。也不知道那时四哥是怎么想的，突然就像很小的时候一样，抱住他在他嘴角亲了一口。

那时他已经十二三岁，渐知人事，猛地一把把人推开后，就愣住了。

这时四哥身边的一个小宫人迈着小碎步就跑了进来，小声说了一句：“皇后娘娘正在找您。”最后四哥只好对他说了一句：“四哥心里是永远向着你的，总有一天你会知道的。”然后就丢下他走了。

十五岁那年，他的母妃突然病重，满宫的太医都说这是急症，可他和母妃心里都知道，一定是萧皇后下的手。

母妃病逝前，只对他哑着嗓子说了两句话。

“萧皇后是一个狠毒的皇后，可也是一个堪称完美的皇后。她在这后宫中，就象征着公正、秩序和严谨......不然，你的父皇也不会这么倚重她。我们不能只看到敌人的缺陷......更要学习他们的长处。”

“要相信你四哥......母妃看人一向准，只可惜到底还是一个不慎，被皇后......咳、咳，以后就由母妃留下的这些人来照顾你了，你自己也要当心。堰儿，如果说，这宫里还有谁绝不会害你，而是一心一意地保护你，除了你父皇，咳咳，也就是你四哥了。你四哥他跟着皇后......自然是有他的理由的。你要相信他。”

那一年，不管他再怎么哀哀欲绝，这世上最爱他的那个人再也不会像小时候一样，被他一哭一撒娇，就过来抱着哄他了。她撒手丢下了他，把他一个人留在了这诺大的深宫里，再也不会回来。

十六岁那年，周颢大婚。

周颢娶的是世袭的靖国公府上的小姐，那时还只是少将的方靖边的幼妹，那时只有六岁的方麒佑的小姑姑。

明明是件喜事，他却觉得心里莫名其妙地难受，好像生命中仅剩的最重要的东西被人抢走了一般，几乎痛得要滴血一样。喝完周颢的喜酒，他是被人扶着回了未央宫，然后趴着呕吐了整整一夜。

他心里渐渐有些明白，脸色呕得发白，心里却闪过一个场景。

周颢曾抱住他，在他唇角亲了一口。

那是他曾拥有的，和周颢最亲密的时刻。

十九岁那年，父皇身体开始逐渐出现衰竭的颓势。

有一次他去探病，父皇私底下遣开众人对他说：“堰儿，你天生喜爱武艺，枪法出众。可你不懂韬光养晦，驾驭群臣，权衡各方，不是父皇不看好你，你实在不是帝王之材啊。”

他知道这是父皇对他明示，哪怕他是父皇心里最喜欢的孩子，可他不是父皇心目中最合适的储君人选。

他听完后并不生气，他知道，父皇是信任他，才会对他这样说。他面色冷静地问父皇：“那父皇心里，谁当储君最为合适？”

父皇思衡片刻，才缓缓道：“老四和老六都不错。”

他略微笑了笑：“父皇，从年纪看，四哥比六哥年长；从平日表现来看，也是四哥和母后更为亲近，得到了母后更多的教诲。听闻四哥幕僚中贤才之人众多，且俱对四哥心服口服，就连儿臣也一向敬服四哥。”

“若是四哥成为太子，儿臣不争。”

他知道，就是这一句话