心，不能不防！”

“您说得是。”萨哈点头附和，不管怎样，只要殿下愿意继续与老亲王们结盟，他的目的也就达成了。

“但，与皇上的邀约也不能不去。”炎转而说道，“你再往后推推，就……延到晚上吧，我会亲自去给老爷子们谢罪的。”

“是。”萨哈爽快地领命，炎这才重新一夹马腹，往亲王府奔驰而去，萨哈自然紧随其后，一主一仆如同一阵旋风，消失在熙攘的街头。

第二章

夏日里骄阳似火，尤其是午后的阳光，照在人身上是火辣辣的烫，爱卿已经穿上最为凉爽的冰蚕丝锦衣，可还是热得双颊透红，感觉头顶都能冒烟了。

“皇上，您没事儿吧……？”小德子惴惴不安地问，“要不，还是别去骑马了？”

“这怎么行，君子一言驷马难追，更何况朕还是天子呢！”爱卿搬出大道理，不知是想说服自己，还是小德子，他用锦帕擦着额头上的汗，“走吧，猎苑也有两处凉爽的地方，就去那儿等炎。”

“奴才遵旨。”

小德子带着一众太监、宫女、还有侍卫，皇上则骑着御马之一，名为“玉麒麟”的白马，光是看那如同白雪一般的靓丽毛色，都觉得凉快。

“这么热的天，怕是不能打猎了。”爱卿有些遗憾地说，他本来还想着顺道打猎呢，可是别说野鸡、野鸭都不见踪影，这片树林间，连一只麻雀都瞧不见，只能骑马慢悠悠地往前走。

“那边的河塘旁，应该还有鸭群。”小德子回话道，不过，从这儿过去还有好一段的路，正前方是一处极为宽敞的御马厩，里头全是一等一的宝马良驹。

因为皇上要来，马夫都等候在马栏外，金黄色的棚盖已经搭建好，摆放着一套红漆雕花的家具，消暑解饿的鲜果、冰镇酸梅汤都已备下。

“也辛苦他们了。”爱卿见到马夫都在日头里晒，便立刻对小德子说，“快吩咐下去，让这些马夫都下去歇息，朕今儿不会在这多待。”

“遵旨！”小德子正准备去传话，却又被叫住。

“等等！”

“奴才在！”

“还有，你去把后头的那些侍卫、宫女等等的都撤了吧。”爱卿说，“朕在自家的院子里跑马，何必要这么多人跟着伺候。”

“这……奴才遵旨。”小德子把令传下，这人就少了一大拨，爱卿坐在凉棚里，喝了些冰爽的酸梅汤，便又起身四处转转。

马厩盖的是泥瓦草顶，周围是一圈碗口粗的木栅栏，但因为堆了很多干草，看起来鼓鼓囊囊的，有五、六匹或红、或棕的高头大马，待在各自的圈栏内，嘴里吧咂吧咂地嚼着草料，尾巴还不时晃荡两下，一副优哉游哉的模样。

爱卿是这匹摸摸，那匹看看，马儿都被照料得很好，性格也很温顺，他拿起一束草料，开始喂马。

突然，有人走到他的身后，爱卿以为是小德子，并未有动。

“末将景霆瑞——参见皇上！”

“哇啊！”爱卿吓了一跳，猛转身过来，手里的那些干草就戳到单膝跪着的，景霆瑞的脸孔上。

景霆瑞不由得闭了下眼睛，爱卿立刻把草料丢开，可还是有很多洒落在景霆瑞的肩头。

“你、你怎么来了？也不找人通传一声，还好朕手里拿的不是剑……”爱卿很不好意思地伸出手，替景霆瑞拍干净，“不然，你就得破相了。”

景霆瑞温柔地握住爱卿放在自己肩上的手，站起来道，“末将若是破相，想必皇上是一定会对末将负责到底的。”

爱卿闻言红了脸，虽然没有把手抽出来，但还是说道，“炎就要来了，被他看到不好吧。”

“打发他回去。”景霆瑞干脆利落地回答。

“这怎么行？！”爱卿拉开了景霆瑞的手，背过身去，一边继续抚摸马脖，一边道，“朕和他约好了的，你又没说今天要来见朕，兵部的事，你都忙完了？”

爱卿无法直接抱怨说，‘朕讨厌你忙个没完没了，要私下见你一面，简直比登天还难！’

“还没有。”

“那你来干什么？还这么神秘？”小德子原本就跟在爱卿的身后，现在却远远地退开到马厩外，应该是景霆瑞让他走开的。

想到景霆瑞还要继续忙于公务，爱卿就略感不快，可是，想想他这么忙都是为了大燕国，也就只能按捺住心底的焦躁。

“当然是为了您大婚的事。”

“什么？”爱卿回转身，一脸惊惶地叫道，“又要朕成婚？！”

“呵呵。”景霆瑞笑了起来。

“你……唬朕！”爱卿的脸更红了，连耳朵都燃烧起来似的，还有点气鼓鼓。

“别生气了。”景霆瑞再次拉过爱卿的手，“谁让您不肯好好地看着末将呢？”

“哼。”

“您的婚事已经按照天意取消。”景霆瑞柔声说道，“钦天监的欧阳大人终于找到了那颗名为‘玄虚’的灾星，他说，皇上为何一准备大婚就一病不起，全是因为那灾星诅咒所致，只要有它在的一天，皇上都不宜成婚，不然……”

“会怎样？”爱卿憋住笑意，这所谓的灾星，是景霆瑞让钦天监瞎编出来的，一来，对于他生病数月的事情，有一个“自圆其说”的交代，二来，也可以彻底打消贾鹏想要他成婚的念头。

“轻则龙体欠安，重则国运衰亡，可是大凶之兆呢。”

“听将军的意思，只要有这颗‘灾星’在，朕这辈子都别想娶