崔砚。”

……

“回去吧，王爷。”小竹子看出来乔然是有烦心事，只怨自己是无用的阉人，不能替主子分忧。

小虎抬头看了看天色，这才午后，西边的乌云已经遮黑了半边天，酝酿起了一场大雨。

地上腾着热气，身上吹来冷风，又冷又热，又闷又燥。蚂蚁爬过腥臊的干土，路边的杂草被风肆虐。

灰暗昏黄的天色，行色匆匆的路人，仿佛有什么大难来临，一切即将惊慌失措。

“要下雨了。”小虎催促着乔然，“王爷，我们赶紧回府吧。”

一失手，筷子掉在地上，沾上了泥土。

年轻的老板娘刚好过来，替乔然捡起筷子，在自己的围裙上擦了擦，温柔敦厚笑着，“给您换一双干净的。”

“不用了。”乔然也笑了笑，这些人心地善良，他总忍不住对他们好一点，“我也吃完了。”

乔然从袖子里淘呀淘，掏出几颗碎银子。

老板娘也没有嫌多，直接收下，“王爷，刚才奴家听闻，过了今日您就要回京面圣。”

“是呀，那家伙没事了，我们就要走了。”乔然从袖子里掏出心相印的手帕纸，擦了擦油腻腻的嘴。每次他闻到熟悉的纸巾香味，恍惚之间总以为自己在做梦，看到那些人在街上买菜、赶车、吃瓜、吹糖人……总有一种是不是在横店的错觉。

老板娘神情凝重，张了几次口才说出口，“王爷，奴家有几句话想对王爷说。”

乔然一转头：“哦？”

老板娘两手垂下紧紧捏着筷子两头，“是些私话。奴家，想单独说给王爷一人听。”

小虎拦住起身的乔然，“王爷——”

乔然满不在乎地罢手道，“你走开走开，正好我也能与店家好好地告别。”

小虎不依。小竹子拉着小虎不让他跟上去。

乔然和老板娘走到角落。

“老板娘，你家的手艺真厉害，估计我以后是吃不到了。”乔然打开了话匣子，“我不知道民间疾苦，也不知道什么东西要花多少钱，你要是觉得钱少可以跟我说。”

“王爷您已经多给了很多。”老板娘笑得羞涩，满脸绯红，“奴家贪财，您给多少我收多少，现在我都能在这边上买块地盖房子了。吕梁城的百姓们听说您好在我这吃面，一大早就过来排队了。多亏了王爷带来奴家一世福气。”

“最初我看你们只有三张桌子，总想着你们不容易，起早贪黑。”乔然嘿嘿一笑，撩了撩自己的假发，不习惯地甩到背后。

“刚才你要跟我说什么？”乔然问道。

“王爷。”老板娘翻手摊在乔然面前。

“这是我刚才掉在地上的一只筷子，有什么稀奇——欸欸欸！！！”乔然话刚说完就嗷嗷叫了几声，目不转睛，就像春晚看刘谦的魔术，“哇塞！不可思议！”

老板娘一撒手，木屑飞散。

“这就是内力？！”乔然不敢相信这个女人瞬间就把筷子震成了粉末，那降龙十八掌、倚天剑、屠龙刀、九阴白骨爪……都可以变成真的吗？拍电视剧的时候，如果不加特效，现场看简直是发神经。

“王爷，奴家本是江湖中人。”

“……那么叼！”

“什么？”

“没什么……你就为了告诉我这个？”

“王爷且听奴家慢慢道来。”老板娘神情认真，丝毫没有玩笑之意，仿佛说着生死攸关的大事，“家父华山掌门霍离。我乃家父独女，单名一个橘。”

“原来你叫霍橘，还是华山派的！认识令狐冲吗？”

“并不认识。他是何人？”

“我兄弟。”乔然瞎说一气，转而问道，“你父亲是一派之首，你怎么与你夫君……难道是学卓文君私奔吗？”

“让王爷见笑了。”霍橘又腼腆地笑笑，“此生有幸我与夫君相识，只愿平安相守，白头到老。奈何他是凡夫俗子，不会武功，人又老实，父亲一直希望有朝一日我能接替他的掌门之位，甚至欲杀夫君断我情念。着实被逼无奈，我这才骗着夫君私奔了，我们一路跑跑停停，逐渐没有追来的人，我们便留在了山西吕梁。”

“想必你爹是睁一只眼闭一只眼了。”

“始终是我对不起我爹。”霍橘垂首，幽幽叹了一口气，“人在江湖身不由己。这也是我想对你说的。王爷，世人皆知，如今崔氏当家的三位，大公子操控朝政，二公子掌控武林，大小姐管理财务。如今二公子受伤，像一块巨石砸入深潭，武林震动，各门各派，还有游侠浪人，都蠢蠢欲动。”

“为什么呢？”乔然不解，“受了伤也会好啊。”

“我听说……”霍橘停了停，心下犹豫，吞吞吐吐，“王爷您是好人。您的同胞兄弟就是当今圣上。圣上想要什么，您还会不知道？总之……若是以后您行走江湖有什么麻烦，不要暴露真实身份，就说是我霍橘的义弟。华山是名门正派，你是我的义弟，也就是我父亲的义子，一般人不敢轻举妄动。”

“多谢橘子姐！”乔然马上自然熟，好像认了一个真姐姐，“橘子姐，你才是好人，我是傻人有傻福。”

霍橘笑着笑着又愁容满面，“要变天了。有人撑伞，有人戴笠，有人淋成落水狗。”

“呀！那我就惨了。”乔然回头望了望焦急小虎，“我心系美食，哪有时间在意天晴还是落雨。”

“先走了。”乔然明眸皓齿，灿烂地笑，“橘子姐，小弟就此别过。青山