狠瞪说话的学子一眼，却满脸绯红。

众人哄笑起来。

“如此，多谢小弟了。”我对她一笑。

“哼，不用。”永嘉不自在地轻哼道。

“不如先生给我们说说边关的事情。学生曾经花一个月在边境游历，也曾亲眼见识过胡人的彪悍。”

我笑道：“读书人不只知埋头做学问，能知能行，这是好的。我以前在云麓书院的时候，张山长刻意建了时事堂供学生们讨论天下事，事无巨细，皆可争辩一番。那时我最爱呆在那里。”

“可是在书院不就是为了读书吗？关心别的，要被先生斥责的。”

“你们读书是为了什么？”我问。

众人犹豫起来。

“做官呗，有什么不好意思说的。”永嘉调皮地看了一眼众人。

“读书为登第，确是如此。”一个学生不好意思挠挠头道。

“那先生读书是为了什么？”永嘉蹲在我身前，仰头问我。

“我吗？”我低头一想：“我初时读书，不过是遵从父命，考上秀才再娶个娘子罢了。”

众人开始起哄。

“呸，也不害臊。”永嘉轻啐了一声。

“先生喝口茶吧。”一人不知从何处竟端了杯茶递过来。

“多谢，”我接过来，笑道：“不过后来读书，乃是因为无书不欢，慢慢觉得，读书考科举未必是最重要的，读书乃为修心，以求上达，追随圣贤之道也。这些也都是我入仕途后才体悟到的。”

“先生，如何上达？”

“下学而上达。”

“何谓圣贤之道？”

“纯乎天理，不杂人欲。”

“内修还是外行呢？”

“都要。内修者日见其不足，外行者日见其有余，然内修者容易闲坐空谈，所以二者都要。”

“先生……”

“好啦好啦，真是无聊，你们老问这些个干什么？”一旁的永嘉嘟起嘴不满道。

“小弟想问什么？”我笑问。

永嘉水眸一亮：“先生，我想听你当年考科举时候的事情。”

立刻有人附和道：“先生，我们都是日后要上考场的学子，不如先生就说说经验吧。”

我喝了口茶：“这可没什么好说的，和我同年的状元江寒涛江年兄就是白水书院的学生，你们怎么来问我？”

永嘉嘟嘴道：“先生不要推辞，那个江状元如今不过是礼部郎中，可还比不得先生呢。”

我惊异地看永嘉一眼，永嘉一愣，扮了个鬼脸。

我想了想，叹道：“好吧，除了要练一手好字之外，当年我在书院的先生也告诉过我们一条经验，我到现在想起来，还是觉得十分管用的。”

“先生快说！”众人都安静下来。

“当年书院的应夫子跟我们说的这个东西，人人都是要练好的，因为谁都可能用得上，那就是，”我看了竖起耳朵仔细听的众人一眼，勾起唇角：“跑得快。”

一众学子不解地看着我。

“去去，先生尽糊弄人。”永嘉娇声笑道。

“小弟此言差矣，我这可是不传之秘。应夫子曾经跟我们说，他考科举的时候，那年的会元先帝爷不喜欢，所以殿试过后，先帝想从榜眼和探花中挑一个做状元，下诏让二人都进宫，结果呢，探花郎先到了，先帝看他一表人才，便点了他做状元。应夫子便是那年的榜眼，原本也是仪表堂堂，就输在没人家探花跑得快，这件事，他说了几十年，每次说起还是长吁短叹的，告诫我们平日不要只顾读书，锻炼身体也是很重要的。”

众人哄笑起来。

“先生若把这番话说给山长听，说不定山长在骑射之外，还给我们开课练习跑步呢。”

“恐怕石山长要怪我带坏了他的学生。”我笑道。

这时候看见小乙回来了，我将手中茶杯放下，起身笑道：“我该走了，与各位畅聊一番，自觉年轻了不少。”

永嘉嘟嘴道：“先生又不老。”

“先生，先生若有闲暇，再来书院吧，我等还想聆听先生教益。”

“好。”我含笑点点头。

“我，我送先生。”一个十七八岁的少年腼腆道。

“我来送就好。”永嘉跳到我面前，拱手道：“先生请。”

我一笑：“小弟请。”

那少年却犹豫了片刻，也跟了上来。

一直走到书院门口，我转身道：“小弟留步吧。”

永嘉看了看我，笑道：“先生答应了要常来书院的，可不要食言，大学士不讲信用，要被天下人耻笑的。”

“小弟这么说，我哪敢不来。”我原本真的只是随口应承……

“江湛，”永嘉咬咬嘴唇，突然大声道：“记得，我叫永嘉！”说完转身跑了。

我愣愣站在原地，被她吓了一跳。

“公子。”小乙推推我。

我看跟过来的少年还站在旁边，笑道：“小兄弟也回去吧。”

那少年低着头，双手紧紧抓着袖口：“大、大人，我……”

我不解地看着他：“小兄弟有话跟我说？”

少年突然抬头看我，鼓足勇气一般，开口道：“堂哥，我是江澈。”

“江澈？”我看了看他：“你是城南江家的？”

少年点点头。

我冷下脸：“有事吗？”

江澈看着我，有些紧张：“堂、堂哥，你回家看看好不好，爹和二伯经常说起你，爷爷嘴上不说，也是很想见你的。”

我冷笑一声：“你们江家跟我有什么关系？”<