亲，心中一阵怅然，勉强笑道：“老掌柜若是心中有愧，湛更难辞其咎。”

他摆摆手，道：“小兄弟本是豁达之人，怎会不明其中道理，此事只错在人之贪念。”

我略略一想，站起来对老人家躬身一个长揖。

他拍拍我肩膀，笑道：“你这个大礼，按老夫的年纪，也是受得起的，不过若是日后做了举人，恐怕就要反过来啰。”

“老掌柜说笑了。”

又聊了一会儿，我看天色已晚，就起身告辞。出了七宝斋，心中隐隐觉得不安，略微想了一想，还是决定去找杨方。

不出所料，杨方在家中闭门苦读，看我过来找他，也觉得惊讶。

我也不多做客套，急忙问他：“书正兄可有听说年光年子华的事？”

杨方神色一黯：“也是今日才听说。唉，年子华才华过人，此次秋闱必然十拿九稳，谁知……”

我又问：“书正兄可知年子华家中还有何人？”

“听说家中无父无母，又尚未娶妻，只有一个弟弟，年子华家境贫寒却心高气傲，不肯接受夫子的帮助，硬要带着弟弟住在废弃的庙里，两人相依为命。”

我越听越心寒：“书正兄可知他们兄弟的住处？”

“我虽没去过，却是知道在哪里的。”

我赶紧拉着杨方出门。找到那间破庙的时候，日已西沉大半。庙里的神像横躺着，落满了灰尘。地上有锅碗瓢盆等用物，再往里走，还有个小隔间，里面有地铺，破旧的桌椅，桌上还摆着纸笔。没有找到年光的弟弟，我从庙里出来，绕到后面，才看见一座新坟前面躺着一个瘦小的身躯。

“看来，官府已经把尸体送回来了。”杨方在我身边叹气。

我慢慢走到那个孩子旁边，看他满脸泪痕，双手沾满泥土，还和着血迹。天已经黑了，夜风吹起坟头的冥钱，我一阵心酸，蹲下来想将这孩子抱起来，却忘了自己也是个文弱书生，还是杨方过来帮忙，把这孩子背回我家。

作者有话要说：此文到现在，很多同学都跟我说过像一代军师（看过的同学自然明），我一般都会在评论下面留言，不过人家好像不理我，不过算客气的了至今只有一位姑娘给我负分……这里有个地址，是一位军师迷姑娘开的帖子，军师迷们去看看吧……否则我不回--

中举上京

我走出贡院，站在门口，大大伸了个懒腰。连着三场考试，闷在考场里都觉得自己快发霉了，所幸今日就是八月十五，这场考完，秋闱就结束了，考生们陆陆续续走出来，碰见几个同窗，打了个招呼，问我考得怎样，我淡淡一笑，我天生不是折磨自己的人，这考试的事情，我是不愿去多想了。

“公子。”

我一看是小乙，忙走下台阶，把他拉到一边，笑道：“你怎么来了？”

“公子考得怎样？”小乙抬头问我。

我为难道：“尽力而已。”

“公子放心，公子肯定会中举的。”

“你怎么知道？”

“小乙今天去夫子庙给公子求了支好签。”说着他微微别过脸，竟有些不好意思。

我心中感动，抱了抱小乙，拉起他的手，边走边说：“今天我们去吃饺子如何？”

小乙雀跃起来，隔了一会儿对我说：“公子，我想看我哥哥。”

我轻轻“嗯”了一声，道：“我陪你去。”

我远远站着，看小乙在他哥哥坟前边拔草边说话，想不到才一个多月，坟上的杂草已经又高又密了。小乙已经从刚开始的哭泣悲伤慢慢变得开朗起来，他的脾气跟他哥哥很像，也不愿接受别人的帮忙，我只好跟他说我是年子华的同窗好友，他才愿意留下来。一个人举目无亲四处流浪的日子，父亲走后，我也慢慢能体味出其中的酸苦凄楚，更何况小乙只是一个十二岁的孩子。我原本将照顾小乙当成自己的责任，结果一个多月下来，我发现小乙十分懂事，很多时候反而像是他在照顾我，偶尔让我觉得有些郁闷。

接下来的日子我也没有什么时间为放榜忧心，开始着急生计。父亲一生清贫，积蓄微薄，最后治病的那段日子又用去大半，到现在，我可以说是身无分文了。幸好多年漂泊，不至于没有谋生的手段，父亲久病，四处寻医的时候也蒙几位名医指点过一些医术，我就在医馆里帮帮忙，每天不过十文钱，却足以让我和小乙吃饱穿暖。每天闭馆后就回家带小乙出来吃东西，难得小乙跟我一样对美食感兴趣，拉着他在夜市穿梭，寻找可口的小吃，两个人都觉得十分开心。

放榜当天，我还在医馆忙碌，心里有些着急想去看榜，无奈病人太多，到了申时才空闲一些，我琢磨着要不要跟大夫说一声，杨方兴冲冲走进医馆，拉着我就往外走。

“含章，亏你沉得住气。”

“怎么？”我紧张起来。

“中了，第二名呢，我就知道你小子厉害。”杨方用力拍了我一下，勾住我轻声道：“我听说，若不是你的字没人家漂亮，解元就是你。”

我笑着挠挠头，杨方说我的字不漂亮，已经是嘴下留情了，问道：“书正兄你呢？”

“嘿嘿，名次虽不及你，却也是中了。”

我立刻跟他道喜。

“今夜我爹娘在天香楼设宴，你和小乙一起来吧。”

“这不太好吧。”我歉然一笑。

“有何不好，我爹娘看见你，肯定极为开心的。”

我还是拒绝了杨方的