说着, 房间门被轻轻敲响，男人抽回手直起身去开门。

门外是端着水的小二和换了轻薄长衫的沈思远。

于是，独孤九接过水，伸手将沈思远关在了门外。

莫焦焦见男人端着盆水过来，开始给自己解扣子脱衣裳，便眼睛弯弯地期待道:“九九，夏天了，焦焦是不是要穿仙长缝的短衫了？”

“嗯。”独孤九弯腰给莫焦焦褪了红色的外袍，又解了里衣，拧干汗巾给小孩擦身子，想了想道:“鸿雁做了三种样式的短衫，无袖开襟、短袖对襟、圆领套头，皆搭小袴，椒椒想穿哪种？”

“不穿肚兜吗？”莫焦焦疑惑地歪头，又低头贪玩似的用指尖点了点自己肉乎乎的肚子，道:“穿红色的。”

“椒椒大了，不穿肚兜。”独孤九扫了一眼小孩肚子上近来新长出来的肉，待擦完身体后方取了一件桃红色短袖对襟短衫和小袴出来，耐心地给莫焦焦穿好，状似无意道:“胖了不少。”

“没有胖。”莫焦焦在榻上站了起来，伸伸胳膊踢踢脚丫。

那桃红色短衫形似成人长衫的缩小版，长至臀部，露出一半细白的胳膊，是比较宽松柔软的款式，腰间以一条细细的红色绸带系紧，打了个漂亮的结，下、身小袴长至膝部，白皙的小腿同样露了出来。

原本这样的款式及颜色穿在少年身上难免有些过于艳丽了，但莫焦焦尚未长大，胳膊脸蛋上依旧有些肉肉的稚气，看着倒是讨喜而干净，并未有鸿雁仙子此前忧心会出现的违和感。

小孩原地转了一圈，给对方看，认真辩解道:“焦焦不胖。”

“嗯。”独孤九垂首凝视了乱动的小孩一会儿，取了一双短靴与一双草鞋出来，问:“穿哪双？”

莫焦焦图凉快，伸出手指点了点草鞋。待穿好后，他就下地走了走，疑惑道:“仙长做的草鞋软软的，不扎脚，槐树长老做的鞋子，就会把焦焦的脚磨破皮。可是都是草做的。”

“鸿雁所用材料为菩藤草，不同于蒲草。”独孤九解释道，见莫焦焦并无不适，便令小孩坐着吃仙人草，自己则转身去开门，却只抬手接住了沈思远留下的传信纸鹤。

莫焦焦探头看着男人关门回来，问:“小羊走了吗？”

独孤九轻点纸鹤头部，沈思远的声音便传了出来:“崇容，我看到槐墨往西市那边去了，先跟去看看。”

“小羊跟着槐墨做什么？”莫焦焦问。

“椒椒不是好奇槐墨来历吗？”独孤九将纸鹤收起，道:“若他真是槐树妖复生，椒椒正好带着他一道前往秘境。”

“嗯嗯。”莫焦焦毫不怀疑地使劲点头，大声道:“槐树长老一定也想见别的妖怪。”

独孤九看着小孩透澈圆润的双眸，那里面并没有男人预想中的忐忑、激动抑或是难过，只余澄明的平静和安然。

他忽而抬手置于莫焦焦头上，克制地缓缓抚了抚，放缓了森冷的语调，问:“椒椒，是否已笃定隐神谷一族可死而复生？”

低沉的话音刚落，房中便静了下来。

莫焦焦放下手里胡乱搅拌的勺子，扭头看向男人，伸手扯着嘴角拉了一个微笑出来，眉眼弯弯道:

“焦焦听到谷主在说话，那就是谷主已经活了。谷主……骗焦焦很多次，可是谷主都是为了焦焦好，不会让焦焦难过。不会故意叫我的。”

“嗯。”独孤九低声应了一句，眸色却幽深了几分。

诚然，隐神谷一族视莫焦焦为珍宝，不惜以命换命换得莫焦焦健康成长，这样的存在，断然不会拿生死大事同

小孩开玩笑，更不会在无法复生的前提下，蓄意发出呼唤给小孩虚假的希望。他们那样爱莫焦焦。

然而……倘若那天夜里的呼声……只是莫焦焦的一个梦境呢？

莫焦焦自幼年起便挣扎于梦境于现实之间，于他而言，两者都是真实的。小孩根本无法确定那究竟是不是梦境，这才是恐惧的根源。

哪怕独孤九已从鬼修口中知晓了复活妖族的秘法，联想到那夜莫焦焦听到的呼声，隐神谷一族确实有九成可能已经复生。

但妖族复生的关键是尸身的保留，若隐神谷谷主陨落前未曾考虑到这一点……那么他们的复生将如同昙花一现，迟早再一次陨落在莫焦焦面前。

“椒椒既相信谷主已然复活，”独孤九从容地抬手接过莫焦焦手中的勺子，心中思虑分明百转千回，已将一切隐患考虑周到，面上却丝毫不显，压低声音问，“那么，为何见到槐墨时，你并不如何高兴？”

莫焦焦性情纯稚，朝夕相处中很容易摸透小孩的心情，他究竟是发自内心的雀跃还是强颜欢笑，是真的伤心哭泣还是仅仅撒娇耍赖，独孤九一眼便知。

“因为……”莫焦焦吃了男人喂的仙人草，只觉得嘴里凉丝丝又甜丝丝的，却压不下喉头莫名泛起的苦涩，只好耷拉着脑袋，小手塞到男人掌心里紧紧握着，糯糯道:

“槐墨和槐树长老好像。可是焦焦怕他……不是真的。要是他是假的……焦焦不知道去哪里找槐树长老，今天那只鬼说，长老复活，有个人会和他们长得一模一样，万一焦焦认错怎么办？”

他辨别族人本就是靠分辨对方身上独有的气息，而今复生的妖族有了赝品。

独孤九俯身单手揽过小孩，同他相拥，心中已然有了决断。

***

另