微生茉闭了闭眼睛。

虽然性别不同……但其实，更接近她记忆中“母亲”的角色吧？

多日来的相处，微生茉很清楚，虽然那个孩子对沈家姐弟来说是安身立命的保障，但沈幻烟对孩子的感情中，三分是为着权势富贵，七分却是出自真正的拳拳爱护之心。

而对着皇帝，沈幻烟小心奉承时时关心，总是表现出情深意重的模样，真正的感情却就像风中的烛火般，微弱不说，还随时都有可能熄灭。

“陛下……陛下息怒……”

沈幻烟一手扯住微生茉的袍角，一手轻拂住肚子，哀哀求告。他想着自己身怀有孕，陛下再生气也不会把自己怎么样。却不知道自己倚仗的胎儿，如今已然死去了。

微生茉定定地看了他一会儿，忽然轻叹一声，俯身拉起了沈幻烟。沈幻烟心中一松，哭容还没有来得及转换成喜悦又委屈的模样，就见皇帝把手按在了他微微凸起地小腹上。

好冰的手……

沈幻烟怔怔地看着皇帝。他觉得自己的肚子仿若贴上了冰川下的石头，冰冷、坚硬，丝丝的寒气绵绵逸入体内，浑身上下的血液似乎都冻得凝结了。

沈幻烟勉强笑着，扭身就要不着痕迹地躲开皇帝的手。但不知为什么，他动弹不得。担忧着腹中的孩子，他想着找个什么话题转移一下皇帝的注意力，错眼却看到周围的侍从宫女都如泥塑木雕一般，眼神呆滞、纹丝不动。

好像连呼吸，都没有了似的……

沈幻烟浑身发冷。他来不及想这些是为什么，可怜巴巴地道：“陛下，对孩子不好……”

他只见皇帝的眼神暗了暗，接着淡淡道：“这孩子与你无缘……以后……你好自为之吧……”

这是什么意思？

沈幻烟震惊抬头，然后便感到一阵五脏六腑似乎都被撕碎般的疼痛，意识中的最后一幕，便是皇帝俯视他的脸。

那样俊美……那样冷漠……那样的，高高在上……

就像无情无欲的神明，俯视着脚下庸庸碌碌的蝼蚁……

……

……

信宾突发恶疾，不治，三日后亡。上哀恸过甚，病逝沉重，缠绵床榻不起。右相沈若涛触怒皇帝，贬为庶民，逐出京城。

没了深受皇帝宠信的沈家兄妹，沈若涛近些年发展出来的势力和依附于她的人毫无气候。左相汤真一派人趁机对前右相一脉发动攻势，罗列的罪名和收集的证据装了一个大木箱抬上了早朝。皇帝略翻了翻，不气也不怒，将东西都交给了刑部。只是阻止了汤真等人对沈若涛不依不饶的追究。

短短几日，后宫朝堂，都发生了翻天覆地的变化。民间将左相威武痛斥奸臣、皇帝慧眼明辨忠奸的事迹编成了画本戏剧，传唱了一遍又一遍。而那“英明神武”的皇帝陛下，病情却似乎越来越严重了。

～＊～＊～＊～＊～＊～＊～＊～＊～＊～＊～

“早知道会这样，当初我们也不需要下手了。”管辰叹息一声。他一直认为，与其做了什么事寄望于天衣无缝的掩饰不会被人发现，不如不着痕迹地挑拨两句，暗示两句，让别人斗得你死我活，自己坐收渔利才好。收效是慢了点，但他一向都很有耐心。

对面的人冷哼一声，显然颇不赞同。

管辰知道对方掌控欲极强，绝不会把希望寄托在“沈幻烟突发恶疾”这种事上，哪怕对方能预知到今日的事情，大概也要亲自下手才会安心。因此他也不生气，似乎漫不经心地说：“我们的，交易本宫这一部分已经完成了。您的答复呢？”

对方怒极，像是被这句话极大地冒犯了一般，好半天才一字一顿地说：“你放心。南疆事宜已毕，皇长女不日返京。”

管辰微微蹙眉，“我听说，皇七女以摧枯拉朽之势摧毁了中阳水匪的巢穴，她离京更近，怕是……”

“皇长女会是第一个进京之人！”对方冷冷地道。

管辰脸色冷了冷，接着笑道：“我自然信得过您……”

～＊～＊～＊～＊～＊～＊～＊～＊～＊～＊～

密谈中的两人自以为这次会面安排的隐蔽至极，便是贴身心腹也不过只有二三人知晓，周围更是布置的连苍蝇也飞不进一只。除了上次达成交易和这次见面，他们自己都绝不跟任何人谈论一个字。却不知道，自从那个被放在心尖上的孩子死了之后，某个人的精神力便不分昼夜地笼罩着整个京城，专等着逮这两只极狡猾又极谨慎地鱼。

御榻上皇帝半闭着眼睛，呼吸微弱，就像随时会断气一样。

叶清见到，不免心中一痛。他努力挤出笑颜，亲自端着参汤，走向皇帝。还没靠近，就见皇帝突然睁开了眼睛，目光中没有一丝情绪。她看了一眼叶清，拿过汤碗一口饮尽，又闭上了眼。

“那孩子被天神收了回去，也是她没有福气……信宾……信宾若知道陛下这样为他伤心，在天上也是高兴的……”叶清违心地、笨拙地安慰着，心里着急。他在面对其他君宾时，也是言辞犀利脑子灵活地，偏偏在皇帝面前，总显得笨嘴笨舌。

本来就因为漫无边际地洒下精神力而导致身体更加虚弱，身边还有一个虬髯大汉柔声细语地安慰，怎一个烦恼了得！

微生茉无奈何，只得应和了叶清两句，好不容易才把他打发了。监视着那个密议也到了结尾，两人都已经各回各家了。想着也不可能得到更多的内容，微生茉收回了精神力，睁