对这位极其有钱的银行家，夏洛特的厌恶和憎恨达到了这种程度，无论如何都让夏尔有些在意。

他们之前认识吗？难道特雷维尔公爵和这位银行家也有过来往？夏尔在心中暗自疑惑，不过口上却没有说出来。

“知道为什么我要带你过来吗？夏尔？”夏洛特的语气重新变得和煦起来，仿佛刚才那个喊打喊杀的人不是她一样。“这可是我跟爷爷特意申请过的哦。”

“哦，为什么？我确实有点好奇。”夏尔回答。

“既然要合作，就要让你多了解一些内情嘛，这对你也有好处。而且，怎么说我也是个女孩子，孤身来参与到这种场合，总会让其他人有些不自在。”夏洛特笑着回答，“今天晚上过后……”她瞥了那位外交大臣一眼，“恐怕是要最后的决战了。”

这下就想起自己是个女孩子了？真是的，那干嘛还要掺合？夏尔心中抱怨了一句。不过仍旧没有宣诸于口。

“那还真是谢谢你。”夏尔朝姐姐轻轻点了点头，然后礼貌性地问候了一句，“特雷维尔公爵先生最近身体还好吗？”

“直到这个时候你才想起问上一句吗？”夏洛特有些怨怼地横了夏尔一眼，“七十几岁的老人了，身体就算说好又能好到哪里去呢？不过现在还算过得去吧……你的爷爷不也差不多……”

夏尔呆了一下，然后轻轻叹了一声，“是啊，都差不多老了。”

夏洛特再度抓住他的手。

“夏尔，特雷维尔还有我们，我们能够继承流传下这个姓氏的。”

“当然。”夏尔回应了一句。

正当他们还在闲谈的时候，外交大臣带着一个客人走了进来，然后向周围示意了一圈。

显然，人已经聚齐了。人们纷纷向大臣所在的位置靠拢了过去，夏洛特姐弟两个也跟着一起过去了，坐到围着一张茶几的几张沙发上。

出席者并不多，寥寥几人而已。虽然名义上是家宴，但是人人表情严肃，仿佛如临大敌一般——其实实情也确实如此。除了那位有名的大银行家之外，夏洛特还点出了另外几人的身份——其中有一位是当今的财政大臣杜蒙阁下，其他几人也个个身份显赫，显然也够得上是一个政治集团的级别了。

看到两个年轻人来到这里，他们也有些惊讶，互相对视了几眼然后看了看此间的主人。

外交大臣坐在主位上，他背后就是未生火的壁炉，但是此刻他眼中的火焰似乎也能同样完成给室内加温的任务。他清了清嗓子然后开口。“感谢诸位今晚能够赏光驾临。”接着他指了指坐在旁边沙发上的两兄妹。“这位小姐是特雷维尔公爵孙女儿兼私人秘书，而这位先生是……”

“欧仁。”，夏洛特微笑着向旁边诸人点了点头，然后接了口。“我的弟弟，我们特雷维尔家的直系继承人。现在爷爷身体不好，所以让他来出席了，绝不是有意怠慢大家。在此我可以保证，我们的意见就是爷爷本人的意见。”

她有意把话说得很含糊，模棱两可。欧仁确实是夏洛特的亲弟弟，也是夏尔的堂弟。比夏洛特小一岁半的他，夏尔冒充起来并不显得突兀。

夏尔也沉稳地朝周围点了点头。“我很荣幸能够有机会担负起家族的重任。”

听到特雷维尔公爵这个名号后，其他人逐渐释然了，显然这位颇有名气的前政治家在这些人心里还是有点分量的。

看到夏尔和夏洛特“不算很菜鸟”的表现，外交大臣总算微微点了点头。“特雷维尔家果然后继有人，真是让人欣慰啊。”

说了句客套话之后，他直接抬起头来看着诸人。“想必大家都知道了，现在达尔马提亚公爵先生已经在对我施以了严厉的反击。我们必须抓紧这段时间来动手。”

客厅陷入了沉寂，人们只是用视线相对来交流，试探对方的心中所想。

“当然，虽然在事情我没有想到他的反击策略，但是也知道他肯定不会束手就擒的。这一切并不让我意外。”外交大臣缓缓地说，“重要的是，我们能否因此而退缩？现在已经到这个地步了，我是无法退缩的。既然已经决定要干上一场，那就绝不能半途而废，否则不但大家之前的心力都白白浪费了，就连现有的利益也不一定能够保住，我说得对吧？”

其他人也点了点头。

统一了小集团的思想意见之后，剩下的就好办了。

“他这一招虽然确实厉害，我并不是没有应对的办法。”他继续说了下去，“我已经私下去见过了英国大使，将政府内部的分歧暗示给了他，尤其是表示法国绝对没有挑战英国在非洲利益的意愿——这一切只是首相先生为了个人政治私利而排演的一出滑稽剧而已……我之前在伦敦当大使的时候，认识了不少人，所以我的这个表述那边是会听取一下的。”

【基佐在1840年曾担任过法国驻英大使。】

“那大使先生怎么说？”旁边的财政大臣低声问。他已经把政治赌注压到了这位同事身上，自然也就分外关心这场争斗的胜负。

“大使先生已经答应会向伦敦报告此事，而且他也表达了个人看法：他认为将国内政治斗争上升为国际问题，并且利用国际问题来作为一种武器来攻击对手，并不是明智的政治行为。”

几位与会者都松了一口气。

大使虽然使用的是非常含混的外交辞令，但是至少含蓄地表明了两个态度：