汲桑石勒对视一眼，都知道陈元达所言虽然有耸人听闻的成分，但所言未必没有道理。他二人造反多年，杀戮极重，早就成了朝廷的眼中钉、肉中刺。无论有没有匈奴汉国的指令，迟早都要起兵与朝廷一决胜负。只不过因为去岁公师籓事败，两人自觉兵力不济才暂时隐忍罢了。

并州刺史刘琨麾下大将陆遥来邺城，绝不会是为了游山玩水。如是两地方伯之间正常的公文往来，遣一文官即可，何至于令大将出马？要知道，那司马腾以车骑将军之尊都督邺城诸军事，原本就有协调河北各路军镇的职能。晋阳军新破匈奴汉国，锐气正盛。万一两藩携手，晋阳之兵挟力克匈奴的威风大举东下，则河北局势定然丕变。汲桑和石勒都承担不起这样的风险。

因而，陈元达的意图已经昭然若揭：如今最好的选择，莫过于抢在晋阳插手河北之前，起兵！

石勒凝视着汲桑，露出询问的表情。

陈元达察言观色，又道：“还有一事须得通报两位得知。早在数月之前，我已遣精干人手潜入邺城，贿赂收买城中守军。若两位将军决意起兵，邺城上下虚实，我可一一告知二位，邺城三台之固，我亦可信手除之！”

“哦？”汲桑眼中寒光闪烁，似乎已然意动。然而石勒却并无表示。他把玩着手中酒盏，离席而起来回踱步，露出深思的神色。陈元达敏锐地注意到了，他来回踱步的步数从来不变，每一踏步的距离也绝无差异，仿佛是用尺子仔细量过。

过了半晌，石勒才停下脚步。他凝视着陈元达，慢慢摇头道：“陈侍郎，你说的很有道理。但我以为，眼下不易妄动。”

陈元达不禁微怒，他是汉王刘渊布衣之交，举凡军国大事无不参与，虽然官不过黄门侍郎，所到之处，谁不恭恭敬敬地称一声“元达公”？如今自己代表汉王来这穷山深泽，可说是给足了这伙河北贼寇颜面，这石勒竟敢当面拒绝自己的要求，着实无礼。

心头这么想着，他面上并不体现出来，只是平静地问道：“君侯何出此言？”

“大当家与石勒既受汉王册封，便是汉王的臣子，汉王若是有意，只消一声令下，我们立即起兵与朝廷作战，绝无二话……但陈侍郎却何必撺掇我们去攻打晋军重兵所据的邺城？纵然陈侍郎手段通天，能够收买晋人，可邺城数万驻军总不见得尽数被收买了。万一事有不谐，如之奈何？难道……”石勒微微眯起双眼：“难道在陈侍郎眼里，我们数万弟兄，都是死不足惜的棋子？”

此言一出，陈元达便知匈奴汉国的图谋早已被石勒看破。想要说动这批贼寇为匈奴汉国出力，绝不是那么容易的事情。那汲桑固然勇武强悍，是草莽中的英雄；这石勒更是心思缜密，绝非用言语上的诡计所能打动。看来，若没有实质性的承诺，此番潜来魏郡万难有所成果了。他心思急转，口中却哈哈大笑，借以拖延时间。

过了许久，汲桑已经露出不耐烦的神色。陈元达这才慢慢开言：

“汉王殿下自元熙二年即位改元，至今已有三年了。这三年来，虽然屡次杀得晋人闻风丧胆，汉国的疆域却始终局促在并州一地，不能伸展。这样的形势，两位自然都看在眼里，我也无意隐瞒。但两位看来，这究竟是为何呢？难道是因为我匈奴汉国的将士不够骁勇善战么？是因为冒顿单于以来数百年积累的威望不够崇高么？”

“你们匈奴人拿晋人没办法，我们也杀不出个结果……”汲桑往嘴里丢了快肉骨头，咯吱吱地嚼着：“就因为晋人的兵力太多啊。好不容易杀败他们几万人，不知从哪里又调过来几万人。简直和割草一样，割了一茬还有一茬，总也割不完。”

张口闭口“你们匈奴人”“我们”……这厮竟是浑没有把自己当汉国的下属看。陈元达眉头微微一跳，强忍着没有发作起来：“石君侯以为呢？”

石勒缓缓地道：“我石勒原本只是个贫苦羯奴，全赖汲大当家搭救，才能够纵横快意，不受制于人。然而，这数年来虽说厮杀的痛快，也忍不住时常考虑，这马背上的日子何时才有个了结？”

“嘿，石勒你想的太多。这天下之人哪里杀得尽，要什么了结？”汲桑噗地喷出一口嚼不烂的筋肉，冷笑着打岔：“便是这般，闲时喝酒吃肉，兴起拔刀杀人，痛痛快快便是最好！”

石勒苦笑道：“勒不过一凡夫俗子，哪里及得大当家的神勇？只能为大当家分担些琐事，多想想那些鸡毛蒜皮。”

他转向陈元达继续道：“石勒是个目不识丁的粗人，但也曾听人谈说天下大势。这大晋居四海之中，辖有十九州、一百七十三郡国，地域辽阔，方制万里，户口数以千万计。我们这些局促于湖泽密林的贼寇，不过是这庞然大物身上的蚊蝇而已。如果连大单于都对之束手无策，我们这些胸无大志的厮杀汉子，就更没有办法了……”

石勒固然是精明强干，那汲桑貌似粗鲁，其实却也谨慎，两人一搭一档说了几个来回，竟然半点正经口风没露。

陈元达暗叹一声，摇头道：“两位真是太谦虚了……若果真以为大晋强盛不可撼动，两位何必自苦如此？倒不如早早地自缚跪拜在官府之前请降才是……”

小小地刺了汲桑、石勒一句，陈元达肃容道：“大晋江山虽广、人民虽众，但我大汉乃应天景命，承运而起，自有策略应对。如今的大