一路沉默用饭，饭毕之后只顾偷偷打量嬴妲的萧弋舟，心渐渐地沉了下去，他皱起了眉，终究还是忍不住向着父侯开口了：“凤姨娘之死，别有用心。母亲如今若要离了父侯，岂不正中她的下怀。”

嬴夫人在后宅二十年，所见所闻莫非还不如萧弋舟？她淡淡地问了声：“何意？”

萧侯就指着儿子能为他分辩几句呢，见萧弋舟抬了头望向自己，忙露出喜色和催促来，萧弋舟低声道：“凤氏看明白了父侯心中只有母亲一人，十余年来几乎从不争宠，只是每月贪一两日对父侯用些伎俩，倘若她没有这些伎俩，恐怕——”他顿了顿，在一桌人凝视过来仿佛陷入沉思的目光里缓慢地说道，“已没有人记着在侯府大院之中，还有一个凤氏了。”

萧侯与嬴夫人心中暗暗吃惊。

这近二十年来，嬴夫人从不主动与秋葵斋的人打交道，那边倒还算是知情识趣，也从不来讨琅嬛轩的麻烦，相安无事。

而侯府这样的人家，但有大事，围猎、祭祖、侍桑，皆由嬴夫人出面，萧侯为顾全体面，这种场合决不让家中小妾掺和，再加上他原本便喜爱嬴夫人，因纳了妾侍对她心中更有一股怜惜和补偿之意，有意无意地，总冷落凤氏。

凤华淑在侯府俨然是一个不用做下等粗活的奴婢，日复一日地于秋葵斋，晨起时对着铜镜数眼角又添的一道皱纹，将老死于此而已。

人被遗忘了太久了，总想博得他人注意，凤氏便想这偌大的侯府是有她一席之地的，是有她的存在的，她也不贪心妻位，也不贪心萧侯钟爱，只图有人能想着她罢了。直至那日嬴夫人来秋葵斋吃梨花饼，摆出高姿阔态来，凤华淑自惭形秽，又被嬴夫人几句尖刻的言辞所激，心中陡然生了恶念，等她一死，侯爷必定铭记她一生！

美人生命在色衰之前戛然而止，留下一个为他凄凉寂寞一生的印象，必能唤起一个男人的愧疚。

萧侯为人，凤氏是清楚的，她设计言辞，设计死因，在她死后，萧侯心中的凤氏便永远是那个战战兢兢、不争不抢、安守本分的好女人，是被他和嬴氏逼死的。他便会悔恨、愧疚一生了。

嬴夫人蹙眉僵坐了许久，她忽然有些发抖地站了起来，“我久困羁旅，身体疲乏了。”

嬴妲也起身，忙亲自去为婆母安置住处。

被一语点醒的萧侯也后知后觉地明白过来，登时冷汗涔涔，“弋舟，你所言是真？”

萧弋舟沉声说道：“父侯糊涂了这么久，却从不去问，应该是根本没想过。我不过抓了一个昔日凤氏跟前的女婢拷问，不须用刑便问了出来。”

凤氏死因是萧弋舟猜测的，但近二十年凤氏利用癸水腹痛骗取父侯关怀的用心，那女婢说的应当是一丝不差的。

萧侯杵在原处，几乎不得动弹。

“你之前怎不同我说！”

萧弋舟皱眉，“父侯，即便我说了，于你也无益，母亲并不会相信是你因着体谅她才彻查了凤氏死因。父侯，你依旧没明白母亲为何要与你和离。”

*

嬴夫人于偏院厢房安顿下来，绿瑚铺床榻之时，嬴夫人取了西绥风味特产——一些葡萄果给分飨，此时她苍白的脸色缓和了下来，信口问道：“你同弋舟是闹了什么不快么？”

嬴妲赧然，“母亲，您来时听说过陵原那边传来的流言么？”

三人成虎的典故，放之四海，犹不过时。嬴夫人单臂撑额，叹了声，“听过。”她实是有些头疼，然而不说清儿子媳妇的矛盾，她放不下心去睡，“弋舟是我生的，也是我教的，他的个性我最清楚，也同你说过，他爱钻牛角尖，一点小事便能憋在胸口，硬是将自个儿身子气坏了，也绝不与人多说半个字。”

嬴妲诧异，昨晚萧弋舟的话说得是很诚恳的。

她不知道他为她破了怎样的例，下了怎样的决心才说出对他而言原本如此难以启齿之言。

“母亲，您不怀疑我么？”

她咬了咬唇，试探地低下脑袋去寻嬴夫人双眸。

嬴夫人眼底都是灰败的倦意，“归根结底，我怀疑与否并不重要。沅陵，说实在话，过去你怎样，都不重要，我看重的是你的心性，这才是最重要的。”

“谢母亲体谅。”

嬴夫人道：“你和弋舟早些和好了，我走得也安心一些。”

嬴妲垂眸，握住了嬴夫人双手，“我与弋舟一直很好，母亲勿再忧心。”

绿瑚铺好了床褥，俩人扶了嬴夫人歇下，嬴妲对绿瑚说了许多，包括郡丞府的构造，庖厨热水房的坐落等等，绿瑚一一记着，交代完之后，嬴妲才小心翼翼地推开了房门出去了。

回寝屋后发觉蔚云与周氏都屏息