此时出租车已拐上了清溪路，路边人声鼎沸，热闹非凡。生意人的叫卖声和顾客的讨价还价声形成一片喧嚣嘈杂的声浪，使她看到了父母生活环境的恶劣，而不能令人容忍。那幢灰色的小楼像是一幅褪了色的旧照片，能够显示当年的高贵和倨傲吗?显然是不能的。因为这是一片缺少政治权威的旧宅，当年的外壳已褪色，那么政治庇护下带来的经济利益显然已荡然无存。这些靠退休金过活的前辈们，他们愤世嫉俗，牢骚满腹又何济于事呢?这就是“君子之泽，五世而斩”，这就是“高岸为谷，山谷为陵”呀。社会的变迁，经济结构的变化，导致了价值观、道德观的变异。社会在新旧体制的交替中失去了往日的规范，新的道德体系在痛苦的社会裂变中，是一个渐次确立完善的过程。在这个过程中，一部分人钻改革开放新旧体制青黄不接的空子，捷足而登成为首先富起来的一部分。于是，社会的均衡被打破，人们心灵中潜藏的私欲在膨胀，金钱、财富成为人的地位、人的价值、人的权利的一种标志，成为享受现代物质生活的通行证，成为荣耀乃至尊贵的标志。所以墨守陈规者就是时代的落伍者，是被时代飞速前进的列车抛出社会轨道的一群。我们家老爷子就是这群人中的一个。她为老爷子的不谙时务不达权变而悲哀。虽则现在金钱并不是万能的，但是没有钱却是万万不能的，看来老爷子风光的时代已成为过去。要想重新在经济上及政治上崛起，重振我老艾家的声名，在这个经济时代还将靠经济手段来达到。我在德国站稳了脚跟，我一定要到溪城开一家大公司，到那时我就是这座城市的皇后，看他老爷子怎么再低看我。但是怎么与老爷子说呢?”
艾婷婷既有点昂奋，又感到万般茫然。哎，这该死的老爷子，
全不理解女儿的一片苦心呢；她的这套“金钱万能”的理论是无论如何不能在老爷子面前露间点口风的。否则轻则被老爷子赶出家门，重则没准把老爷子气背过气去，她就成了这个四分五裂的家庭之罪人了。姐姐参与光盘生产线的走私，东窗事发，她是清楚的，
而老爷子并不知情。他如果知道了，说不准马上就会气死过去的：
这次回家，一定要装成洗耳恭听、唯唯点头的乖乖女样子。
艾婷婷一边胡思乱想，一边有心无意地观看着外面的景色。
出租车开过那片喧闹的农贸市场，停在这幢灰色的小楼门前。
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艾军伟老爷子心烦意乱地呆在书房里，他想写一幅字，找来了诸葛亮的《戒子书》，倒好墨汁，却不知从何处下笔。
他随手翻开桌上的一本书，那是一本《第二次世界大战史——
中国大陆战场卷》，看了几页却感到味同嚼蜡，难以深读下去。
他昨晚就没有睡好，脑海小翻来复去出现的都是他那一对不争气的双胞胎女儿的形象：她们的童年，他穿着一身华丽的苏式军礼服，左拥右抱地把两个美丽天真的女儿抱在怀里，那时他心境平和，慈祥善良。随着女儿年龄的增加，他的烦恼也越来越多，他希望女儿们个个女承父业，成为我军优秀的外事人材。当然他也希望有一个活泼可爱的小外孙，老来享受儿孙绕膝的天伦之乐。然而，这些愿望看来要落空。这君红呢，嫁了大兵，一个多好的女婿，
她却不满意，自作主张跟了一个阔老板飞了，这一去就没有回来过。听说和老太婆通过几次电话，还寄来过钱，谁他娘稀罕她的臭钱，这钱来路不明呢。我老艾有退休工资，足够用了，这小妮子花着呢，看来也不会为我老艾生出个孙儿或者孙女了。这彬红呢，前天突然来电话说是嫁绐了她的老师，就是那个满头白毛，长着一对波斯猫一样的蓝眼晴珠的德国佬，这老家伙比我岁数还大，肯定是不能再生育子女了，再说就是生了一个小咋种黄毛蓝眼珠，能成为我老丈家的外孙吗?真他娘的不可思议。哎，这些年轻人啊，他长叹一声黯然落座。这些胡思乱想困扰着他的头脑，使他的心难以宁静下来。
他柱着拐杖来到院内，慢慢地沿着院子散步。院子里小老板的婆娘正在给她自己的儿子喂饭，这小于三岁多，满院子跑，那山东婆娘正赶着在后面追。小家伙一头撞在老头子身上摔倒在地。
艾老爷子，把他搀扶起来，笑着对那调皮的小子说：“喂，小黑蛋，要听妈**话，好好吃饭。将来长大了去当兵。”
小黑蛋咧着小嘴对老爷子说：“爷爷好，爷爷好”
艾老爷子慈祥地眯缝着眼睛，翻遍了口袋电没掏出糖来，只好哄他说：“赶明儿，爷爷买一盒巧克力给黑蛋吃。”
黑蛋说：“谢谢爷爷：”他一路笑声，又和妈妈玩开了老鹰捉小鸡的游戏。
老爷子仍然孤独地在小院中徘徊。
这时老伴买了一大堆菜回来了，交给了老保姆，并对烧什么莱部作了吩咐：“这铰肉做肉圆，彬红最爱吃了，这四季豆清炒，不要搁糖，这条黄花鱼作汤，时间烧得长一点……”
看来她是认真地等待女儿回来了。他又何尝不想见见女儿呢？他又