鞭炮、绸花、大红灯笼、喧闹锣鼓、花轿、人群、欢笑。

披着红盖头含羞带怯的新娘，骑在马上的神气的新郎。

迎亲的队伍吹吹打打，抬着花轿穿过半个扶仁城。鞭炮碎屑在地上积了厚厚一层，风一吹，漫天都是红雪。许蘋生和万山雪站在自家门前看热闹，猝不及防落了一身的红纸，头上、肩上、鞋面上，哪里都是。两人闭着眼伸手乱挥一气，等风停了，又互相为对方捡干净。许蘋生比万山雪高一点，微微低头，在她发间轻轻拈那些小红纸片，万山雪则替她清理肩上的。

新娘坐上了花轿，迎亲队伍和人群浩浩荡荡地向远处走去，街上，只有鞭炮屑在地上被风吹得起起落落。许蘋生闻着刨花水的香味，问：“要跟过去看看吗？”

万山雪仰起脸看她：“你背我呗。”

等两人匆匆清理完，花轿早就不知走到哪里去了。许蘋生背着万山雪，顺着那点隐隐约约的喧闹声前进。四周空旷安静，只有她的脚步声，哒哒、哒哒，规律地响着。万山雪趴在她背上，两手环绕，忽然开口道：“你以后会成亲吗？”

“什么？”

“我说，”万山雪重复，“你以后会成亲吗？”

“突然问这个干什么。”许蘋生向右走去。

“问问嘛。”

“不会。”

“这么肯定？”

“嗯。”

“你还有好长一辈子呢，说太早啦。”

“我不会的。”许蘋生踢开脚下的石子。

“那你一个人老了怎么办？”

“看着办。”

“喂！太敷衍了吧。”万山雪在她耳边低低地笑，“你一定要找一个喜欢的人。”

许蘋生没说话。

“你听到了吗？要找一个喜欢的人，随便成不成亲。一个人实在太寂寞了，这是我前十几年总结下来的人生经验，现在就郑重地传给你了！”

锣鼓声越来越清晰，她们拐了个弯，新郎家就到了。花轿正被抬进门里去，轿角的红色流苏颤颤悠悠。有人坐在屋顶上扔喜糖，大家喜气洋洋地一哄而上，有的跳起来扑，有的蹲下来四处捡漏，小孩们像鱼一样滑溜溜的，在大人的腿间窜来窜去。她们站在人群之外看着，一把糖突然砸在了许蘋生身上。

“……我有。”

许蘋生低声道：“我有喜欢的人。”

万山雪沉默了好一会儿，拍了拍她的肩膀示意她松手，跳下来捡起了那些糖，剥开糖纸自己吃了一颗，咂咂嘴，又剥了一颗递到她嘴边。许蘋生就着她的手吃了，看着她转身一个人蹦蹦跳跳地往回走，背影上盛满了细碎光斑，像易碎瓷器上的花纹。

万山雪走了几步发现她没跟上来，就转过身，对她张开手臂道：“好累，你快背我。”

许蘋生上前背起她，垂着眼，慢慢向家走。走着走着，许蘋生忽然停下步子，站在巷口通风处轻轻说，“你能尽量多留一会吗？”

“好的。”万山雪在她耳边回答。

她重新迈开步子，在吵闹欢笑中慢慢向前，一滴眼泪从她的眼角落下，顺着脸颊流淌。万山雪在她肩上歪着头，轻轻用手擦掉了那滴眼泪。

“爱哭鬼。”

万山雪说。

时间已经过去了两个多月，夏意渐浓，太阳一天比一天毒辣，稍微站一会儿就要被烤熟了。许蘋生拿着盆往地上泼水，把全家和院子都泼湿了才停下。她伸手擦了擦额头上的汗，提着篮子往外走。

街上没什么人，连鸟都热得窝在树枝上不下来。她在太阳底下步伐匆匆，偶尔停下来擦一擦汗，马上又继续往西面的河谷走。现在正是开若晓花的时节，河岸边大片大片的小白花，远远望去，像是一片落了霜的草地。她跪坐在地上摘花，不一会儿就装了半篮子。

这段时间来，万山雪的身体越来越差，频繁而剧烈的疼痛让她吃不下饭也睡不好，人很快就瘦脱了相。许蘋生看的着急，更加没日没夜地拼命赚钱，却依然负担不了镇痛药的药费。一日，万山雪喝了家里最后一点药，问了日期，便道过几日若晓花就要开了，书上说这花入药也有镇痛之效，而在扶仁，若晓花漫山遍野都是。

许蘋生听了后高兴坏了，每天挎着篮子在河谷边转悠。万山雪笑她像在等猪崽长大，她也只是抿嘴笑笑，第二天一大早接着去等花期。

没出几日，漫山的若晓花都开了，目之所及都是茫茫的雪色。她摘满一大蓝，压实了又盖一层，兴高采烈地回去煎药。万山雪喝了药，气色虽然仍不好，但到底比以往多吃了几口饭。许蘋生一见愈加辣手摧花起来，天天都兴致高昂地去河谷，拦都拦不住。

霜地上渐渐显了一片绿，篮子里实在装不下了，许蘋生站起来拍拍膝盖往回走。

回到家，万山雪却不似往常在床上坐着，正站在廊下仰头看鸟窝，一见她来了，笑道：“你摘花就摘花，怎么搞得全身都是草。你过来，我帮你把背上的草弄掉。”

许蘋生放下篮子走到她面前，背对着她问：“怎么下来了，快躺回去。”

“老躺着太难受了！我今天感觉不错，就下来走走。”万山雪摘下草吹掉，把她往屋里推，“你头发都没梳好，后面还留了一缕。就算是侠女也不能不好好梳头吧！进去坐好，我帮你梳。”

许蘋生被她连推带赶地摁在椅子上，刚想说得先去煎药，一扭头看见她边