陈嵇和陈然是一母同胞，人生轨迹完全平行，娶妻、生子、一次次升衔调任都差不了几年。昔年陈然的死彻底击溃了陈嵇的理智，这是家里家外每一个人都可以理解的。时至今日，他依然无法忘记那些景象，还有他自己心里漫天漫地的血色。

当局者迷，陈嵇深知这不是他有能力做什么决定的境况，甚至他都不该插手。所以他连早饭都没吃就独自出了门，打算天黑的时候回去接受那个结果。

老了老了，他并不想计较太多。眼看着在膝下长大的孩子都已过了而立之年，往后的路，也该让他们自己去决定了。

陈扬和叶祺进门那一刻，客厅里的欢声笑语戛然而止。

陈飞默默站起来，走到门边接过陈扬手里的箱子：“你回来了。”

叶祺把自己的行李放在门边，单独拿在手里的点心盒则被陈扬顺手端过去，置于陈扬妈面前的茶几上。

握着自己的那只手在微微颤抖，掩都掩不住的心慌意乱。叶祺很明白地听到陈扬说：“妈，我回来了。你让我过年把人带给你看，我也带来了。”

空气里只有挂钟的滴答声，向晚坐在陈扬母亲的腿上，乖巧地没有出声。有了皱褶、不再光滑的手一下一下拍着小姑娘，老妇人的语气温柔至极：“来，向晚替我尝一尝你叔叔带回来的椰蓉麻薯。”

沁和赶紧拆了包装，递了一个到小女儿的嘴里。

叶祺简直是满背的冷汗，控制不住地盯着小向晚的嘴唇，感觉比末日审判还要紧张。

“很细，跟叶叔叔以前买给我吃的一样细。”

不满五岁的孩子，除了酸甜苦辣还能说得出点心“细”，的确值得夸赞。陈扬妈笑了，屋里的人就都陪着有了些许笑意。

“既然回来了，先去跟你爸说一声。”

老太太根本没抬眼，轻声细语一句吩咐，陈扬立刻拉着叶祺转身。

那黑白相片多年如一日地供在楼梯旁边，矮案上瓜果酒品一样不缺，可见有人是怎样在用心安置。

陈扬也没鞠躬，就像父亲仍然在世一样，平平静静说了一声“爸，我回来了。”

叶祺倒是恭敬地弯下腰去，还没直起来就听见陈扬继续说着：“爸，儿子不孝，白过了这么些年，现在带给你看的还是这个人。”

陈飞是生怕老太太拿东西砸人，或者自己动了怒晕倒，因此放好了箱子就回来站在沙发边。此言一出，连他都跟着浑身一震，手指不知不觉地根根收紧。

老太太听了自然刺心，提高音量道：“行了!”

陈扬手心的汗完全收不住，很快又被叶祺更坚定地握住了，一步步引着他回到长沙发的正面。

老太太无波无澜地打量他们，从脸上一路看到始终相扣的两只手，终于发话：“既然你也知道你不孝……”

似乎是早有心理准备，陈扬闻言就打算要跪下去。不料叶祺使了点巧劲把他用力一拦，自己“咚”地一声跪在地板上，不闪不避直视着老人的眼睛：“妈，陈扬没做错什么，您要是觉得他不孝，那就由我来替他道歉。”

陈飞可怜的心脏一阵接一阵抽搐着，这会儿几乎是要罢工了。他一脸难以置信地看着地上的那个人，怎么也不明白平时的人精腔调去了哪里。这是软着求都不一定求得下来的事，这一对孽障可真是潇洒，回来了没几句话直接给他来硬的。

那边叶祺还在说话，听着倒是愈发诚恳：“不知您具体知道多少，当年读书的时候确实是我先缠上陈扬的。后来出了那样的大事，归根结底还是因为我的关系，无论我隔了多少年再来向您道歉，终究是罪该万死的。”

老太太默然不语，目光就那么锁在叶祺脸上，淡淡的教人看不明白。

又等了一会儿，陈扬已经急得要拽他起身了，叶祺这才垂下眼来，温然致歉：“对不起。”

陈扬心痛如绞，伸手揽着他的肩往门口去，整个人从里到外全是凉透的。叶祺也不多说什么，只是又拎起门边上的行李箱，静静等着他拉开大门。

在他们身后，向晚忽然开口叫了一声：“叶叔叔!”

老太太的叹息接踵而至：“行李也拿进来了，妈也叫过了，你们还想去哪儿?”

谁也不知道，就在十分钟前，老太太曾站在二楼的窗前迎着他们进院子。陈扬的脚步停顿在家门前，叶祺自然而亲昵地在他背后拍了一拍，低声说了句“没事的，进去吧”。

这一幕在老人的眼里一清二楚，继而浸透了太多岁月留下的悲辛，最终的那分心软也因此清晰可见：那是她唯一的儿子，自己总不能亲手去阻拦他已经认清的幸福。

料得到开局，却料不到终局。叶祺直到坐上了陈家年夜饭的餐桌，依然有种一拳打到棉花上的不

真实感。

老太太不久之前的目光中，实在没有什么可以理解为“慈爱”的成分，但也不是漠然。那是极其复杂的容忍，还有失落与无可奈何，勉为其难给了他们一线曙光。

陈嵇回来的时候，一眼就在屋子里看到了叶祺。老爷子什么也没说，只是在席间一直逼着他陪酒。这明摆着不能代，更不能拦，陈扬只好不断地往叶祺碗里添点米糕之类的东西，希望吃点实在的能给酒精垫个底。