“峨山，你一向眼光犀利，依你看，汪克凡可堪大用么？”何腾蛟指指椅子，示意他坐下说话。

“启禀何公，此人谈吐圆滑，乃外视忠厚，内藏巧诈之人，并非正人君子。”这文士名叫章旷，号峨山，是何腾蛟手下的头号幕僚，刚才一直躲在屏风后偷听。

“这个我也知道，但他在兵事上确有独到之处，人才难得啊。”何腾蛟想起倚为心腹的牛忠孝，忍不住叹了口气。

“何公说的不错，但此人行事标新立异，唯力是视，用心难以揣测，日后怕不服军门的管束。”章旷顿了顿，用一句话总结道：“此人可用，但不可重用。”

何腾蛟沉默了一会，面无表情地点点头：“你说的不错，打完这一仗，就把他从崇阳调走。”

汪克凡和他的部下大都出自崇阳附近，把他调离崇阳，也是一种防范措施。

“峨山，依你看，对宋江这一战有几分把握？”何腾蛟转开话题。

“何公决断千里，此战必胜！”派恭义营攻打临湘，就是章旷出的主意。

满清进攻陕西，李自成眼看抵挡不住，已有南窜湖广的迹象，这些反贼流寇不是鞑子的对手，却比官兵厉害得多，左良玉号称八十万大军，只能和白旺维持一个不胜不败的局面，如果李自成本人来了，武昌府肯定守不住。

所以，何腾蛟已有情势不利，就撤往湖南的打算，在大规模撤退之前，首先要巩固后方，肃清湖广各地的会党匪寇，这其中，盘踞在临湘的宋江首当其冲。

拿宋江开刀还有一个原因，何腾蛟编练恭义营新军，花销巨大，这笔费用都压在湖广各州府身上，下面的抱怨和牢骚不断，他急需一场大胜证明恭义营的价值，宋江这伙水匪是最合适的目标。

“我以恭义营、督标营两营出战，近万健旅对一伙水寇，已是雷霆万钧之势。不过自古骄兵必败，临敌对阵的时候不可轻敌，应步步为营，以小心谨慎为上！”

这话里明显有嘱托的意思，章旷眼中泛起一阵兴奋的光芒，脸上的红痣几乎要滴出血来。

“晚生愿领军出征，扫平这伙水寇，为何公分忧！”

章旷是松江府（上海）人氏，崇祯九年的解元，崇祯十年的进士，仕途上一番风顺。但崇祯十六年李自成大闹湖广的时候，他正好担任湖广沔阳知州，因为城池失陷被贬为白身，这才投到何腾蛟府中当个高级幕僚。

堂堂一省解元，两榜进士，最后却混成了一个下九流的师爷，章旷这两年的郁闷可想而知，眼看有了翻身的机会，当然激动万分。

“甚好。”

何腾蛟一向视他为心腹，欣赏栽培有加，不以为忤地点了点头，笑着说道：“我已经给杜公公递了奏章，保你为湖广监军道，这次对宋江用兵，就由你为帅。”

……

根据百度百科，章旷生来歪首，面有巨痣，天生就是长的这个样子，并非作者有意丑化。

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