“诶诶~不要这样，艾斯当时的反应很正常吧？”边上有人出来打圆场，顺便推了推低着头一言不发的当事人。

“看到同伴生死不明躺在那，边上站着个陌生人，谁的第一反应不是攻击？别说是二队长，换了我们也一样。”

有人如此解释，有人点头附和，然后————

沉默了很久的波特卡斯d艾斯猛地抬起脸，一双眼睛被狂怒与杀意搅得戾气十足，“马歇尔d蒂奇！”嘶哑的吼声，象是要把那个名字生生咬碎在牙关。

…………

冲出去的二队长被好几个人拦住，很快满脸不甘的被拖回来。

紧接着，他的怒火被船医瞬间泼了盆凉水，“啊嘞？刚掉进海里才捞起来，又打算没头没脑冲出去，二队长一点教训也不肯接受么？”

混乱与尴尬中，马尔科慢吞吞与众而出，上前几步，视线环顾一番甲板全员，沉声宣告，“清点人数之后，第二队队员马歇尔d蒂奇下落不明，首先把他找出来，至于…”

声音停顿几秒钟，马尔科回过头看向哈尔塔几人，“你们拦截住陌生人，当时的情况怎么样？那人是谁？”

“那家伙的脸，是妮可罗宾。”负责情报的三队长乔兹，嗡声嗡气回答道。

脸？哈尔塔觉得莫名其妙，不过他还没来得及开口，就见马尔科微微一愣，“妮可罗宾？那就不是她，萨奇不会笨到对她毫无防备，而且…”

目光微微转动几度，马尔科用复杂的眼神飞快瞟了眼某张分明是极力按捺悲愤的脸，这才接下去说道，“相信海贼王的船员，也不是那么卑鄙的人。”

现场象是卡壳几秒钟，之后冷水掉进油锅似的轰一声炸开，反应过来的人顿时惊呼。

“什么啊？！”

“马尔科队长你开玩笑？”

“妮可罗宾是海贼王的船员？”

面对刹那间骚动的年轻船员们，资深队长们仅仅是相互交换几个眼神，而未曾有幸见识当年那位王者的另外数位队长，则纷纷直呼可惜，都说早知道动作快点，指不定能与传说人物打上一场什么的。

…………

莫比迪克的甲板上陷入嘈杂。

哈尔塔悄悄地凑近三队长，戳戳对方的胳膊，低声问道，“为什么只是脸？”

“嗯——不好说。”乔兹摸着下巴望天考虑许久，摇摇头，“可能是错觉，当年我只远远看过一眼，那家伙…”

“那家伙真是海贼王的同伴？年纪不对吧？”满脸疑问的以藏，是后来加入莫比迪克的队长之一，二十多年以前那段波澜壮阔的航海，他同样没有经历。

“听闻是因为能力的关系。”乔兹慢吞吞的一边回忆，一面回答。

“艾德.沃海战之前，我们和罗杰海贼团遭遇，那人就消失在那次战斗中，后来再次遇到罗杰他们，萨奇特意问过冥王，也不知道冥王对他说了什么，总之…”

含含糊糊说到后来，乔兹一语定地，“这么多年，果然一点没变，那个人。”

“怪不得萨奇总喜欢黑发蓝眼的女人。”以藏的嘴角微微抽搐，“看不出来，那个满嘴/黄/段子的厨师，居然这么长情。”

三个队长碰在一起低声八卦，窃窃私语淹没在无数白鲸号年轻小伙子们的追问里。

“够了！都安静点！”马尔科扬高语调，终于按下眼看不知转到哪里去的焦点，等那些低语逐渐消失，他返身折回莫比迪克的大家长面前。

“老爹——”

“无论如何，先找到失踪的蒂奇，至于妮可罗宾…”

侧首看了下，一旁曾经几次入水仍是一无所获的那谬尔，马尔科低声叹口气，犹豫几秒钟，终于还是说道：

“让乔兹放消息出去，简单点，就说妮可罗宾与萨奇受伤一事有点关联，莫比迪克要她活着，这样，老爹觉得如何？”

这么大的动静瞒不过去，尤其是四皇之一的船，新世界或者海军，无数双眼睛盯着；真相未明之前，说得越含糊越好，这也有保护妮可罗宾的意思。

她受伤落海，倘若侥幸活下来，无论是白鲸的敌人还是朋友，都暂时不会威胁她的性命。

是朋友遇到她，会尊重莫比迪克的宣告放她一马，是敌人遇到，大概就会拉拢，无论哪一种对她都是保障。

…………

说完之后，马尔科静静等着他们的老爹最后决定。

他知道，此时老爹眼底的恍惚是正在怀念什么，也明白他的方式并非最妥善，可是，作为资格最老的队长，马尔科需要考虑的仅仅是莫比迪克的利益。

所以，纵然那人真的与萨奇受伤一事无关，他们暂时也只能做到这样：放烟雾弹出去混淆视听，尽力保证那人如果活着，不会因为莫比迪克而遭遇别的什么。

象是凝固下来的沉默延续了很久很久，马尔科才听到老爹重重叹息，似乎有些疲惫地挥了挥手，“照你说的去办。”

马尔科转身离开，准备去找人分配接下来该做的事，耳边复又传来位于上方的老者，仿佛自言自语的低喃，“你们都是我的儿子，我对待每个上了船的人都一视同仁，也从没阻止谁追逐野心的步伐，蒂奇为什么这么做？有什么比同伴与家人重要？”

闻言，一队长的步伐微微顿了顿，低垂眼睫，将瞬间的悲伤很好收藏在不动声色间。

他们的誓言无需言语。

辜负老爹的人，杀害同伴的人，莫比迪克有朝一