一轮又一轮的士兵，不知疲倦，不知畏惧，与伏击的敌人抗衡。

褚淮去搬第三趟人的时候又听城楼高呼，熟悉的身影毫不迟疑冲了上去。

“乔……”褚淮张张嘴，收回了伸出的手，继续投入救助伤患的循环。

没有人发现来人有什么不同，将武器交在乔逐衡手中后继续下去救火。

宋之峤在人群中指挥，来往清点，火箭无数次掠过他的衣摆，几次险险擦过，好在无法及身。

眼前还是有些模糊，但火光足以给乔逐衡提示，抛出的巨石，射出箭矢毫无迟疑，他就像是知道藏身在黑暗的敌人怎么行动。

乔逐衡无形中带领了他这一部分士卒反击的方向，宋之峤注意到的时候战况已经临近终结，两人目光相触的时候都能看见彼此眼中的火光。

这是绝不服输的战意，也许平时他们是对手，但在御外敌时必同进退。

“右边的人，听他指挥。”

宋之峤丢下命令就专心去另一边指挥，对乔逐衡显然很放心。

这是来自对手和同袍的默契。

战况结的时候临近天明，再不见敌方攻来，有些神经绷紧到极致的将士都显出晕眩的样子。

这是他们经历中少有的伏击，可以看见远处地上烧焦的战甲和尸首，更多的是灼烧后黑糊糊空无一物的草地。

这伙人来得快，退得快，只趁夜色袭击，近天亮迅速撤退，不给对方一丝探查的机会。

城门还在燃烧，大家赶紧打开门从护城河打水扑火。

乔逐衡眼前显出几道白光，只能暂时扶着投石器休息。

“辛苦。”宋之峤伸出手。

乔逐衡轻笑，借宋之峤的手起身:“难得。”

只有在战后他们会有短暂的和平，也许是劫后让他们有共患难的自觉，意识到对方足以担当自己的后盾。

扶稳人的一瞬手就松开了，宋之峤转向自己的下属:“等天亮带几个人出去打扫，战场上的东西务必都带回来。”

“是。”

乔逐衡看宋之峤撇下他给周围人下令也无意继续打扰，虚扶墙状似无事地往下走。

下到一半，褚淮已经迎了上来:“乔将军，这里。”

看见褚淮心转瞬放下一半:“无碍，我自己可以。”

褚淮没有执意搀扶，与乔逐衡并肩而行:“可有什么异常。”

“都退了，这群人很精明，可能只有宋之峤知道内情。”

“我们先回去，等宋将军回来再详细问他。”

“你有什么想法。”

“想法……”褚淮喃喃，“暂时没有，不过就目前来看，之后还有硬仗等着我们。”

这群人夜半攻城，并不急于突破，而是在远处消耗留雁的战力和防守，昨晚发现敌情太晚，伤亡过多，而城楼经过几次轰炸怕也好不到哪去。

褚淮:“我没想到他们会带□□来，也不知道他们什么时候掌握的□□制作方法。”

自从外戚掌控朝廷，各处克扣贪污屡现不止，原本军队都会配备足够一战的□□，现在国库紧张，军饷都成问题，何况更好的装备和武器。

“商队出行频繁，有些土法传出去也正常。”

“如果是土法，威力也太大了。”

民间土法制作的□□往往难以引燃，引燃后威力也远不及军队专门制作，这次的敌人明显不同以往，撇开装备不说，夜战消耗明显不是他们惯用的战斗方式。

回去路上两人正好碰见清点伤患的宋旭言，乔逐衡主动告辞，留两人私聊。

“这不是第一次，”听完褚淮的疑问宋旭言说，“所以我告诉你留雁现在最大的危机不是国内而是国外，我二弟他此次执意出行也是为了解决这个问题。”

宋旭言揉着眉心:“这次的对手不同以往，他们有领头人，有精良的装备，更重要的是他们有个懂战术的指挥，这恐怕会成为一场持久战。”

“我暂时还没搞清楚他们一遍又一遍进攻留雁的目的到底何在，”宋旭言叹息，“褚淮你或许不知道，在先帝还未过世时，竺汜甚至会年年朝贡，谁知会有今天这个局面。”

“树倒猢狲散乃是常事，”褚淮很就想出了自己的一套理由，“有的猢狲另找大树乘凉，有的猢狲则想尽一切办法榨光树的最后价值，我现在这么比喻或许不恰当，但在敌人眼中垣国大概就是这个情况。”

“这次的损失虽谈不上惨重，但对经历过高家钳制和留雁远征的军队可能需要多一点时间恢复。”

褚淮:“这也是我担心的，总觉得他们挑这个时间来进攻留雁，极有可能是知道我们的窘迫。”

“怎么讲？”

“现在已经开春，这些外族多随时节迁徙不止，现在还留有军备和军队来骚扰留雁，说明他们对这次进攻相当有把握。”

“我会派人去了解一下这方面情况，如果真如你所说，我们可能要早点找支援。”

褚淮点头称是，刚说完宋之峤就推帐进来。

“情况怎么样？”宋之峤解开盔甲，眼睛没有看任何人。

“伤亡有四百七十二人，损坏的武器少说也过千，半数的重型武器损坏，要想完全恢复，恐怕需要过半月。”

“他们不会等到半月后再来。”宋之峤神色已经冷静下来，“我不会这么轻易放过他们。”