”

“然儿那边，你也留点心。暂时先不给她裹脚了。”

桂月嘻嘻笑着，赖着不走：“这儿挺宽敞，我就在这儿睡不成么！”

“他要等不到你，又要扯驴嗓子叫唤了。半夜三更地，像什么样子！”

“爷睡着了要打呼，吵死个人了。”

陶氏白她一眼，嘲笑道：“人心不足蛇吞象。不在家的时候，成天念叨。这会儿就在眼前了，又这么絮絮叨叨。时辰不早了，明儿一早，打发他早早起来，把该干的活儿干完，及早回他的县衙去。好不容易谋到的差事，别马虎大意，给人说出不是来。”

“知道了。”桂月旋身下炕，边套鞋子边说：“夜短，姐姐你也别熬了，明早还要包粽子煮蛋，我一个人可干不过来。”

“去吧去吧，缝好这只就睡。”陶氏说着话，手底下丝毫不慢。

第9回

芦山距离栖凤大街约有三里地。山上的田地远没有坟地多。栖凤镇所辖的三十个乡中，至少有六个乡，都在这里安葬亲属。

松柏森森，无风起浪，虽夏犹寒。杨氏的祖坟在连绵成片的坟冢当中，大有金鸡独立之势。

杨家数代不枯，据说很大程度上缘于祖坟选的好。不论是“朱雀、玄武、青龙、白虎”齐备的四象，还是龙、砂、穴、水、明堂、近案、远朝的格局安排和讲究，都是经过高人指点过的。

坟地是孩子们的禁地，进入坟场的孩子，脚下必定要踩着俩铜板。

释然决定抽个时间，好好瞻仰一番自家的祖坟。

一道高大的花牌坊，是邑与野的分界。这座牌坊据说是为了表彰杨家祖上的某位大善人而修建的，历经数代风雨而未倾杞。最上方的匾额上，依稀还能辨别出四个篆字：春风化雨。

刚过牌坊，一旁的茂草密林中连滚带爬冲出来七八个孩子。个个头戴柳条帽，手持标枪、木棍，在大路上一字排开，手叉腰、胸高挺，不用开口，已是意图昭然。

他们是有备而来的，因为喊出来的口号虽然参差不齐，却是一样的内容：“此路是我开，此树是我栽。要想打此过，留下买路财。”

说话间，十多双眼睛直勾勾地盯着释然身上的包袱。手中的武器在地上杵得嘭嘭响。

委实有气势。

释然微微仰起头，阔大的斗笠下，微微眯起的眼睛满含着轻蔑。

当头的大孩子，约摸十一二岁，释然认得的，是四婶婶的亲侄子，栖凤镇最有名的王屠户的宝贝儿子，外号叫“王大胖”，仗着家里有钱有势，成天不务正业，拉帮结群无恶不作。

王大胖使劲地瞅了几眼，终于确定了眼前这只“肥羊”的身份。

“拼命四郎，都说你很厉害，是不是真的？”

身后的孩子们立马为他摇旗呐喊：“大哥才是天下第一！”

王大胖满意地点点头，做出大度的架势，命令释然：“看在咱们都是亲戚的份儿上，我就抬抬手，放你过去。不过呢，你得把东西留下来。兄弟们忙活了一大早，做大哥的，总得犒劳犒劳他们不是？”

“放下武器，饶你不死！”响应者带头大哥，孩子们异口同声。

释然不声不响，把背上的小号弓箭给抽了出来。

这把弓，是父亲亲手做给释言抓周用的，但是，释言对这个并不感兴趣，倒是释然用着很趁手，就自动地收归己用了。

跟这把小弓配套的还有十支竹箭。

这几只箭可不是哄孩子的玩意儿，那可是货真价实的“利器”。选取的是三四年生的劲竹，经过烘烤，去了水分、定了型，又用砂纸细细地打磨过，箭尖更是锐利得能够开膛破肚。

释然曾经对那些到处乱跑的不知道谁家的鸡鸭下过狠手，一箭穿身，毫无滞涩。

当然，这种事儿都是在暗处进行的。当死了鸡鸭的人家满大街小巷追问凶手的时候，就连陶氏也没有想到，真正的凶手就出在自己家里，而她唾弃指责的“坏种”，正是自己亲生的女儿。

释然从腰侧的布袋中，剔了一支竹箭。

说实话，她有些期待。平时，她的训练并不少，今天还是第一次拿人做靶子，不知道该射哪个地方呢？

十步杀一人，千里不留行。事了拂衣去，深藏身与名。

这话听起来很豪迈，实际操作起来，根本就不是那么回事。

除非射的是一个草垛。

看见她搭箭上弓，不慌不忙，王大胖明显地瑟缩了一下，握紧拳头色厉内荏：“你要干什么？”

干什么？不是要较量胆量么？

释然缓缓拉弓，直至饱满，箭尖缓缓划过面前的一干顽童。

“你敢！你敢动我一根毫毛试试，看我爹不宰了你全家！”

王大胖的脸色又红又白，纸老虎的实质暴露无遗。

释然最恨的就是别人拿她的家人说事儿，骂脏话、诅咒。在她看来，两个人不管有多大仇恨，就该两个人解决。哪怕是把对方打得缺胳膊少腿儿，也情有可原的。但是，牵涉到对方的亲人，则就是完全不能原谅了。

王大胖一个屁大点儿的孩子，却能为害一方，所仰仗的不过是当屠户的爹的凶悍无理，以及背后富甲一方的亲姑姑，还有亲姑姑王氏背后倚靠的一方权威的杨家。

这要是不予以纠正，任其猖獗下去，再大点儿，指不定要造出什么祸患呢。

没有谁是无所畏惧的。

箭头定在了王大胖的身上，他吓得脸都白了。

他很