以为照叶青虹的脾气只怕是要冲到听风楼里抢人，可如今听了这番话她倒是有些意外，再看主子神色阴沉，双眉紧锁，便知她是投鼠忌器，于是倒放下心来，只让跟着办事的人回去，自己却道：“听说上午您接了任家的生意，这会儿我也没事，不如帮您筹划准备一下罢，免得过了年再手忙脚乱的来不及．”

叶青虹只顾低头想自己的心事，此时见楚寒雨不走，而且大过节的还要工作，于是便知她是要留下来陪自己，于是倒是勉强笑了笑道：“寒雨是有心人．”于是两个人便一起进了书房．

正月节这天，别的还好说，倒是晚上这顿团圆饭是不得不吃的．叶府家里人口其实不多，除了叶子敏和柳氏以及叶青虹，便只有三个儿子了．长子叶青云是无论如何回不来的，只能陪在妻主家过节；次子叶青阳是叶子敏身边的一个小侍所生，自幼丧父，身子一直不好，是从来不见生人的；而叶家的第三个儿子便是田氏所生的，名字叫叶青风，只有十四岁，生的容貌清秀，性格柔顺，平日闲来无事只在自己房间里念书绣花，或是陪着柳氏和生父说说话什么的，便来了亲戚也很少见，倒是和他那个争强好胜的爹大不相同．

恰巧正月十五这天下午，因为听说自己的表哥玉奴家的房子没了，以后要搬到叶府里住，叶青风见天色已晚，想必生父和主夫公公那里没什么事要自己做，于是便带着两个小童准备去看看表哥．进了柳氏正房的院子向右拐，那东边的厢房便是田氏所住之处．因为玉奴昨天晚上刚来，所以只先和田氏住在一起．

小童挑了帘子，叶青风便提着裙子迈了小脚进屋，只见地上一个碳盆烧的正旺，房里熏的百合香，暖意香气拂脸，倒像是春天一般．靠着南窗是一排儿火炕，只见一个穿桃红衫子的人正躺在炕上歇着，正是表哥玉奴．见叶青风进来了，那玉奴便懒洋洋地支起头哼道：“好不容易想睡个好觉，你倒来了，早干什么了？这会儿还不让人清闲．”说着，便靠着软垫坐起来．

叶青风知道自己这个表哥的为人，所以听了这话也不和他计较，只道：“表哥这些天受苦了，身子可有什么不舒服的地方？”

玉奴听了这话小嘴一撇道：“不舒服的地方多着呢，只怕一时半会儿也养不好，不过这倒也还是其次，只是别人家的儿子大过年的都有新衣裳穿，偏偏我那老娘不学好，弄得家里一个大子儿也没有，哼，真丧气！”

叶青风听了这话，不由看着玉奴身上的桃红衫子道：“表哥这件衣服难道不是新的？”

“这件……自然是新的了！”玉奴见叶青风看他身上的衣裳，脸上便得意起来，道：“这年月，靠我那个不争气的娘只怕就饿死了，倒是我自己有本事弄点子钱花．”

“表哥手里哪来的钱？难道当了首饰不成？”叶青风听了这话便是奇怪．

玉奴见叶青风好奇地看着自己，不由更得意，于是便挺了挺身子道：“当首饰做什么？我那些还留着当私房钱呢．这件衣裳啊……”说着，又瞅了瞅屋里，只见跟叶青风来的小童在外间玩呢，于是便压低了声音道：“我这件衣裳是当了怜月那小贱人的玉佩买的，你看这料子，这花样，都是京城里最新的……”

“你……你当了怜月哥哥的玉佩？！”没等玉奴的话说完，叶青风不由惊讶地道：“那块玉可是他的命根子啊，前两天他爹病的时候，他把棉衣裳当了都没舍得当这块玉，怎么就能到了你手里？”

原来玉奴和怜月的母亲祈凤文大年初一便抵压了房子，自己跑得不见踪影，只剩下家里两个夫君和两个儿子．正夫田氏见妻主跑了，便将家里值钱的东西都拿了个精光，只告诉怜月和他父亲说，金银细软都抵了出去．

怜月的生父原只是个小家小户的儿子，自己没多少陪嫁，听说妻主跑了，家里的钱财都没了，于是原本就单弱的身子更垮了下来，没几天便死了．怜月见生父去逝，不禁痛苦难当，这些年他们父子两个，虽然被田氏和玉奴欺压的抬不起头来，可毕竟还能互相照应，可父亲这一去世，剩自己孤单一人，母亲又不知下落，这以后的日子只怕是更难过．

况且他将家里所有值钱的东西都凑在一起，也不够给生父办丧事的．本打算向田氏借一些，可去了还没等开口，便被玉奴连打带骂的侮辱了一痛，又一把将他身上的玉佩抢走，只说他是个扫把星，妻主都被他克死了，还戴着这玉干嘛，我们这些年照应你，这个就算是孝敬我们了．

原来这怜月小的时候曾经许过人，只是对方没有正式行聘，倒送了块玉佩过来，算是有这回事，只等双方都长大了再行聘．可偏偏不巧的是，那家的女儿长到十岁的时候便得了一场大病，没几天就死了．按栖凤国的说法，夫侍还未过门妻主便死了，便定是这男子命硬克妻，所以自打那起祈凤文便开始不喜欢怜月，只任着田氏和玉奴欺负他们父子．

听了玉奴这话，那田氏也一边嗑着瓜子一边嘲笑道：“你和那亲爹都不是什么好出身，死了便弄条席子卷了罢，还办什么丧事，大正月里的，死条狗都比你们值钱！”说完，便命人赶了出去．

大正月里天寒地冻，怜月被玉奴连推带打的弄出了家门，因为要花钱给生父治病，所以身上的棉早就当了请大夫抓药，这时只着一件单衣，白玉般的小脸儿冻得通红，