槿夕带着笑颜应声而来，我仔细留神，她眉心尚有未曾化区的忧虑，我温言问道：“可是李长来了？”

“是”，　槿夕微微迟疑，李长已经垂手近来，低声道：“皇上请娘娘到朝阳殿一趟。”

我含笑直视他：“皇上要我去昭阳殿请安罢了，何以这样说不出口？槿夕替我更衣吧。”

李长一怔，跪下道：“奴才不敢欺瞒娘娘，据派出去追查琼贵人只事的人回报，住在琼贵人家中的表哥也不见了。而传闻其实琼贵人与她表哥早有私情……”李长渐渐说不下去；“皇上他；请娘娘走一趟。”

我心中一沉；到底定下心思更衣梳洗，往朝阳殿去。五月的天气。正上初夏时柳荫深碧，鸟鸣花熟之时，一缕缕风也柔酥酥温柔柔的拨人心铉　。而我，只觉得永巷这样的漫长，左右红墙绵延的无穷无尽，倒影着幽光细细，遥望的天光彼岸，隐约可见凤羲宫宫殿花影幽深的一角，在湛蓝如壁的天空下更见y沉诡异。

昭阳殿中人比不多，沉默不语的玄凌与贵妃，在窗下抄录太上感应篇的皇后，，各怀有难言的微妙。

我方进殿，荣嫔现象我笑起来，亲亲热热的拉过我的手道：“淑妃娘娘来晚了，还未向姜妹妹道喜呢，早起皇上已经封了姜妹妹为贵人了。”

我含笑向姜氏点头：“恭喜妹妹了。”我摘下发髻上一枝点金滚珠步摇c在姜氏的桃心髻上，“来的仓促，未及为妹妹准备礼物，小小心意，妹妹笑纳就是了。”

姜氏首一偏，为难的看一眼玄凌，怯怯笑道：“多谢淑妃娘娘，可是臣妾不干接受娘娘的好意。”她停一停，似再思量这些话是否该说出口，思量片刻，她道：“臣妾怕接受了娘娘的好意之后，也会一夕之间被人送出宫去。”

我的手势僵持在半空中，惟听见步摇上朱钗玲珑有声，声声击在心头。我转首，看着依然沉默不语的玄凌，唤道：“皇上…”

他的神情y晴未定，并不似抬头天空晴云万里。我心头慢慢生出凉意，轻轻道：“不是臣妾。”

“不是淑妃，那么会是谁？”皇后放下手中的笔，声音清越，“羽林军已经查出，前夜琼贵人自你宫中离去后，你的宫里便送出了一只运水的木桶，那种木桶，要躲下一个人是绰绰有余的。”

我看着皇后道：“宫中运水向来在夜半，日日如此，有什么稀罕？”

“运水的车出宫日日都有人查验，自然不稀罕，可是前夜自淑妃宫中出去的水桶，却因押送的小内监小回子有淑妃宫中的腰牌儿免了查验，淑妃在宫中权势煊赫，连小小一个内监都有此许可权，谁还敢查验呢？”皇后说后，自袖中取出一枚手掌大小的镀金腰牌，上面是端端正正用隶书所写的“未央宫”三字，四周嵌流云纹，的的却却是未央宫的执事腰牌无疑。

皇后将腰牌抛在我面前，绘春端上准备好的赤金云牙盆，恭声道：“请娘娘浣手。”

皇后婉言叹息，“宫中阵风吃醋只事历来层出不穷，这种事只要不过分，本宫也是睁一只眼闭一只眼，谁知淑妃你在竟这样不能容人。皇上喜欢的人才入宫，你便敢把她悄悄送出宫去。你这样跋扈后宫只手遮天，当真是本宫与皇上纵容坏了你吗？”

皇后仿佛痛心疾首的样子，剪秋忙上来在指尖点了薄荷油，揉着皇后的额头道：“娘娘在宫中也不是一日两日了，怎么还这样看不开，琼贵人再得宠又能怎地，终究越不过娘娘去，娘娘何苦这样不能容人呢。”

“恐怕不只是不能容人，二十淑妃乃乃姑娘善心大发，想做好人吧。”荣嫔轻哧一声，剔了剔水葱似的指甲，慵懒道：“琼贵人的远房表舅是淑妃娘娘心腹卫临太医，琼贵人早有心上人，恐怕他这个做舅舅的未必不知，想必也是？贵人漏夜拜见淑妃娘娘真正的原因所在。淑妃娘娘既要卖给卫太医一个薄面，又可除去来日争宠的心腹大患，在水桶里装个把人出去不过是举手之劳，何乐而不为呢？”

太遥远，仿佛只是他人口中听来的故事。那般稀薄不真切，却全像是真的。桩桩件件都指向我，……是我。因为害怕？贵人夺宠，也为了成全她一段情意，放她出宫。

多么像一个笑话，但它却被人编制的如此真实放在我面前，叫人不能不信。

荣嫔站起身来，托者腮依在玄凌身边，转眸一笑，“话说起来，娘娘今年已经芳龄二十七了吧，……不是二七十四的豆蔻年华，是年近三十的二十七了呢，若臣妾是娘娘，即便容颜不老，心里也会真正害怕，后宫的美人层出不穷，而自己年华老去，更何况？贵人如此盛恩入宫，和娘娘当年一般。”

我冷冷的倪她一眼，“若那是你害怕的，不要把自己当做本宫来揣测。荣嫔你还没有聪明到可以摸透别人的心肠，否则”我瞥一眼皇后，“你也无须被人玩弄于手掌之中。”

她嫣然一笑，“臣妾是否被人玩弄是不得而知，臣妾自然也怕年华老去，但更怕不明不白被人一夜之间送出宫去。”

“皇上”，我屈膝于他面企鹅，仰望他沉默的面孔，“是非曲直臣妾无从辩驳，但求皇上找到那一夜送水桶出去的小回子，问他是否臣妾指使，臣妾愿意与他当面对质。”

他无声的点头，吩咐绘春，“带小回子进来，朕不想冤枉了淑妃。”

绘春裙摆一扬，