我与德妃边行边言，渐渐行得远了。大约一柱香过去，我与德妃复又回转来，一湾碧水迤逦如绸绕沉香亭而过，水声淙淙如鸣琴。两边花木葳蕤，芳草青郁，几位乐师已经散了，唯见沉香亭前面的几大丛牡丹，映着一身玫瑰色的许怡人，开得明艳欲燃。

立于丛丛佳木之后，德妃望着远处，忽而展颜笑了，“胧月真是个乖巧的孩子。”

春日的阳光带着薄薄暖意，有透明的淡金色，拂过沉香亭四角飞起的碧色琉璃瓦，拂过丛丛雍容牡丹，细碎地洒

在一对男女身上。

胧月好奇道：“这花的颜色怎么和早晨母妃带我来时不一样了？”

予漓一时答不上来，不免踟蹰。怡人握着胧月的手，温柔细语，“此花唤作‘美人面’，朝则深红，午则深碧，暮则深黄，夜则粉白，昼夜之内，香艳各异。岂非像美人面孔，一日多变，嬉笑怒骂，喜嗔皆宜。”

胧月知道怡人喜欢自己，抬手指一指她面庞，笑道：“姊姊便是美人面孔。”怡人面色绯红，胧月愈加不依不饶，“大皇兄说是不是？”

予漓微微含笑，“名花倾国两相欢。”

沉香亭畔牡丹芍药花开缤纷，衣衫轻盈拂过犹有余香。那股清甜气味，即便我与德妃遥遥远立亦能闻到。

芳草如茵，遗钿犹带落蕊甜香，郁郁芳芳，是方才怡人习舞时自云髻间落下的。予漓俯身拾起一枚，“是不是你的？”

怡人含羞点头，伸手取过。予漓道：“这花钿上的珠子倒贵重，只是式样是干元初年的老样子了，谁给你的？”

“是庄敏夫人。”怡人愈加面红，嗫嚅着答，“妾身本就粗笨，戴什么式样的都不要紧。”

予漓随手折下一朵“美人面”簪在她鬓边，“宫中不会为牡丹取‘美人面’这样风雅的名字，可是因为你，我会记得这花唤作‘美人面’。”他柔声询问，“你叫什么名字？”

怡人仰起姣好的面庞，含羞带怯，“殿下，臣女是今届秀女许怡人。”

牡丹雍容的花盘慵慵欲坠，每一朵的花瓣都重重叠叠如若绢绡轻盈，花香浮漾，染上了春衫裙裾，亦染上了相对而视的两人的面庞。

我唇角轻扬，对着一样笑意轻绽的德妃道：“许怡人真正乖巧。”

第五章…沉香亭外倚栏杆

这几日细雨霏霏，空气里弥漫着带着花香青草气味的潮湿气息，大捧大捧的桃花沾雨欲湿，渐渐盛芳到极致，透出欲仙欲死的缱绻奇香。我自仪元殿为玄凌送了枸杞桃花羹回来，豁然闻得这样铺天匝地的湿润香气，不觉闭目沉醉，却听得轻轻一声唤，“淑母妃。”

我睁眸一望，上林苑沉香亭侧，正式举伞独立的予漓。

我温婉笑道：“殿下雨中赏景，颇有雅兴”

他颇为踌躇，似有话要说。片刻，只道：“母妃可是从父皇处来吗？父皇今日心情可好？”

“雨天人容易烦闷，何况案头堆积如山。”

他陪笑，似有担忧，“有母妃帮忙看奏章，妙语连珠，想必父皇不会烦恼。”

我见他欲语还休，不觉想起方才玄凌所言，“予漓这孩子这几日请安来得勤，总像是有什么话要和我说却不干说似的。”

我当时便笑，“儿子来尽孝心皇上还犹疑，皇长子是纯孝之人。”

玄凌一嗤，“朕倒是这样想，只是见不得他那优柔寡断的样子。”

我抬头见予漓那微锁的乌眉，其实他温和的有点懦弱的性子是和像他的母妃的。我正欲说话，一眼瞧见他擎着的伞的淡淡樱色底子的油纸伞，上面是疏疏落的写意山水，横刺着一枝玫瑰含露欲滴婉约而出，极是动人。留心瞧去，那工笔手法偏于纤弱，并非宫中画师的手

我心念一动，于是温言道，“皇上最近总夸赞你常去请安的孝心，说殿下是要成家立室的人了，懂事许多。”

他眉头一松，“父皇难得夸赞我”，他停一停，试探着道：“儿臣对选秀一事不甚了解，想请教淑母妃。”

“殿下但说无妨。”

“选秀那日，选秀那日……是否儿臣选中了哪位秀女即可？”

“自然不是，”我含笑看着他，“身在帝王家，亦不可废了父母之命，自然是要皇上与皇后做主。”

他目光一黯，低声道：“如果儿臣挑选的人母后不中意呢？”

“天子一言九鼎，”我只含了温和的笑意看他，“殿下似乎已经有了意中人，”见他慌忙摇头，我故意道：“可是朱家八小姐？亲上加亲，那皇后自然是乐见其成的。”

予漓怂一怂眉心，“淑母妃一向善解人意，莫拿儿臣取笑。”他想一想，“父皇是天子，此次选秀自然是父皇先择人选充斥掖庭。”

我心中好笑，抬眼看一看满目桃花琳琅，“此次选秀重在为殿下选妃，掖庭人选等殿下中意后再说，所以那日殿下也忙，既得顾着自己放出眼光来挑，更要顾着皇上皇后眉眼间的意思，再决定将手中的玉如意交给哪位小姐。”

予漓神色一怯，“儿臣自知愚笨，一定会顾此失彼，万一父皇不中意……”他眸中渐渐流露焦灼的神气，仿佛很不心安。

“选妃是一辈子的事，虽然天家多妻多妾，可要找一个即明理有可心意的人白头厮守，主理家事亦不容易，其实皇上也向本宫提过，