子释知道席远怀跟子周暗里一直有往来，莫非是来家中等弟弟？思量间已经到了书房门口，怎么也该尽尽地主之谊。拱手呼一声“远怀兄”，把跟着的人都打发下去。

“小免！”席远怀猛然站起来，目光严厉，神情激动，“你、你、你……你怎么能这样！”

子释蹙眉：“敢问远怀兄有何指教？”

席远怀瞪着他，痛心疾首：“小免，你怎么会变成这样！你这样……这样……叫恩师他老人家九泉之下如何安心？我……我对不起恩师，是我没有好好看住你，约束你。我忘了，你还年

轻，误为奸人所诱，以致私行不检。我光顾着生气，不再理你，却叫你错入歧途，越走越偏。我竟没有及时拉住你，纠正你，我愧对恩师啊……”

子释有点蒙。这位大哥到底在讲什么？

“小免，过去那些事，做错了没什么，不过是私德有亏。可是，今日你怎能违心媚上，口出和议之辞，欲摧眉折腰，乞怜于敌虏，使我堂堂天朝上国含垢蒙羞，为犬戎之臣妾？小免，你可记得你是谁的儿子？恩师的牌位，供在忠烈祠里；你头上的爵位，顶着“忠毅”二字；你以兰台令兼紫宸殿侍讲之职，本该传道授业，垂范天下——你睁开眼看看，用心想想，你怎能，你怎能……”说到沉痛激愤处，席远怀不禁哽咽出声。

子释终于听懂了：原来席大人特地上门讨伐自己来了。这回可不止恨铁不成钢那么简单，直接把自己打入了数典忘祖投敌叛国罪人行列。

子释觉得头痛，又有些郁闷。淡淡道：“李免不过受皇命差遣，看不出哪里愧对祖宗。远怀兄没有别的话，就请回吧。”这事要解释清楚，实在麻烦，心想回头交给子周，让他处理好了。

席远怀见他不但无动于衷，竟然还对自己下逐客令，越发不能自已：“小免，你、你……我不能让你做出这种事，我不能放任你不管。我已经错了一次，不能再错第二次。我决不能让你玷污恩师他老人家千古忠毅之名……”双目赤红，死死盯住子释，“小免，朝廷要求和，谁都可以去，唯独你不能去！答应我，不要去！”

子释望着对面那人执着的表情，恍惚起来。

——为什么会变成这样呢？真麻烦……心中十分反感那两道咄咄逼人的目光，下意识的就摇了摇头。

席远怀“当啷”一声抽出腰间佩剑，比在子释胸前：“好！李免，你既如此冥顽不灵，休怪我，休怪我替恩师清理门户！恩师他老人家地下有知，定然许我如此……”毕竟是文人，加上情绪不稳，剑尖一个劲儿颤抖，慢慢向前逼进。

子释瞧着那冷森森的剑锋越来越近，也不退也不动。看了片刻，仿佛闲话般悠然道：“书生佩剑，以示求取功名。侠客佩剑，以防路见不平。武将佩剑，以此守卫江山。文臣之中，唯有言官佩剑，许以持正秉方，锐进不折，廓清妖氛，匡护社稷。远怀兄竟用它来杀我，真是三生有幸呢……”

说着，不由得伸手碰上去。指尖微凉，划出一道口子，眨眼间鲜血外渗，汇聚成流，滴滴下落。

席远怀心头一空，佩剑掉在地上。

子释瞅瞅受伤的手指，后知后觉“哎哟”一声。

席远怀眼里忽的现出当年为自己顶罪替自己挨打的孩子，两只雪藕样的胳膊被篾条儿抽出丝丝血痕，一边哭一边将自己往外推，不让对父亲说出真相……心防骤然崩塌，一把搂紧对面的人，握住他流血的手指：“小免，对不起，对不起——疼不疼？药在哪里？快告诉我……”

“呃……在那边五斗橱里。没关系的，叫阿章来就好，他会弄。”

席远怀如梦惊醒。一阵稀里哗啦，冲出书房，冲出大厅，冲出院子，落荒而逃。

李文李章闻声进来，吓一大跳，赶忙翻药箱子给少爷止血裹伤。

二位忠仆追问缘由，子释笑：“几滴血吓跑右谏议大夫，战果辉煌。”转了脸不去看地上血迹，对李文道：“有点儿恶心，拿点什么喝的来压一压。”

“有现成的乌梅汁。”

“好极，快端过来。”

天佑九年（永乾六年）六月初六，敕命忠毅伯、翰林院大学士、紫宸殿侍讲兼尚书仆射李免出使，向西戎方主帅二皇子靖北王符生请和。

随行副使加上礼官、通译、侍卫等，总共不过数十人。一来这不是讲排场的时候，二来朝廷不欲世人皆知，再加上子释的主张，使者一行朴素低调，呈现出难得的务实姿态。傅楚卿自己脱不开身，派了升任巡检郎的心腹聂坤跟着。李文李章随同照顾起居。

走到交界处，这边传过去求和意图，没两天，对方有了回音：请使者仙阆关内仙阆镇相见。

定远将军投降后，蜀北大片地盘落入西戎之手，仙阆镇已成敌营后方。进入西戎控制区，沿途军士顺利放行，以礼相待，无惊无险。到达镇南十里，子释依足外交规矩，先遣人。对方居然同样依足规矩，除了正式书面答复，还派出士卒以上宾之礼接引。

子释大感荒谬：这情形，哪里像屈膝乞和城下之盟？竟充满了两国友好往来建立邦交的味道。

——这位西戎二皇子殿下，不但有头脑，有文化，还很有意思嘛。

六月十四，双方正式会面。

第〇七一章 近之愈怯

庄令辰拿着对方送来的照会文书，把求和使者的名字身份又看