弟妹，这事你去跟她说。大贵既然没碰过她，她也赎了身了，你好生劝她，叫她自己过去吧。就说她有才有貌。给人当妾太委屈了，我们家也不敢糟践她。话说软和些。从那地方出来的人都不简单。大贵被人算计了就不说了，再得罪她更惹一桩事。还不知她背后有没有人指使呢。”

郭守业也道：“老大说的对。二媳妇你要好好跟她说。”

吴氏道：“要是她要银子，只要不过分就给她。”

阮氏当即站起身道：“爹，娘，大哥放心，我去说。”

说完就走出去了。

郭大贵听见这样复杂。忧心忡忡起来。

他满脸丧气地坐下。一会又站起来。

转了一圈又坐下，然后又站起来，每一刻都觉得十分难捱。

郭守业瞟了他一眼。道：“吃个教训也好。下回就长进了。”

郭大贵听了更难受。

众人等了半天，也没等来阮氏，都觉得不妙。

事情只怕没有他们想的那么简单。

吴氏首先忍不住，过去了。

阮氏确实没能解决公婆和大哥交代的任务。

这要从雀灵昨晚回来说起。

昨晚。雀灵被回春和春花叫去了春花的屋子，只见几个平日交好的姐妹都备了礼物在等她。恭贺她赎身从良、脱离苦海。

雀灵收了东西，又和她们说了会话，就觉得浑身不自在，头也晕乎乎的。便要告辞，“姐妹们浓情厚意，雀灵容后再报。今日有些累。要先回去歇息了。”

回春笑道：“去吧，去吧。今天可是你的好日子。”

众女都哄笑着。将她送到门口，方转身回去了。

雀灵踉跄进屋，看见床上没了郭大贵，很是诧异。

可这当口她再也支持不住了，一头栽倒在床上迷糊过去。

昏昏沉沉间犹在想，难道出去了？

不知过了多久，忽觉屋内有了动静，有人来到床边。

她努力想睁开眼睛，却力不从心，朦胧中有个火热的身子覆了上来。她想，原来没走。

一夜过去，次日清晨雀灵醒来，想起昨日之事，忙看向身边。然而，身边却没有人。她不禁发怔，仿佛昨晚的一切都是梦一样。

可是，当她挪动身子，却觉得不对。

定睛朝床上一看，果然床单上一点梅花般的殷红。

她便明白了，那不是梦。

她怔怔地坐着，想郭大贵为什么一声不吭就走了呢？

因为她被赎身，原来伺候的小丫鬟自然没这个福分一起被赎——谁家没丫鬟呢，从妓院带个丫鬟出来也不好听不是，所以就被老鸨带走了，如今她想问个人都没有。

勉强支撑着起来梳洗完毕，依然不见郭大贵回来。

她心情便沉重起来，难道她被抛弃了？

想起那个憨实的少年，她不敢确定他会做出这种事。

一个念头忽然从脑中划过：看他昨日百般推辞的样子，很不愿赢她这个彩头，看样子很怕家里反对，是不是早起先独自回家，等说通了父母再来接她呢？

她越想越觉得有这个可能，心情便好了些。

因又想道：“若是他父母不答应，他岂不为难？须得我去助他一臂之力，言明昨晚乃是各位官家小公子和富家子弟约好的赌斗，他父母便难推却了。我再告诉他们生米已经做成了熟饭，就更妥了。”

想毕，便略收拾了一番细软，将古琴斜背了，离开春香楼。

来到郭家，门房去通报后，一个婆子客客气气地将她引进去，在厢房坐了喝茶，又解释说，郭家一会就有人来。

雀灵见开端良好，心里踏实了些。

过了不多久，一个年轻媳妇走了进来。

雀灵不知是谁，忙站了起来。

阮氏对她略一打量，才笑道：“姑娘请坐。我是郭家二媳妇。”

雀灵忙蹲身道：“见过二嫂。”

阮氏赶紧扶了她起来，道：“姑娘不必多礼。来，坐下说话。”

雀灵心头微凝，竟然不是叫她去上房的。

按规矩，她找上门来了，郭大贵的娘应该当面考查她一番才对。越严厉越给下马威，才符合常理。谁知竟不见她。只派了儿媳妇前来。这可不是什么好兆头！

果然，阮氏坐下后客气问道：“不知姑娘来是……”

雀灵气结，她都是郭大贵的人了，能不来吗？

她便反问：“郭三爷回来了吗？”

阮氏点头道：“也是刚回来。”

雀灵又问：“那他可对你们说了昨晚在春香院的事？”

阮氏坦然点头，道：“说了。”

雀灵就道：“那二嫂觉得，我能不来吗？”

阮氏疑惑道：“为什么一定要来？”

雀灵又气又急，不知她是故意的。还是怎么回事。

没等她想好再问。阮氏已经诚恳道：“姑娘，你能有今天也不容易。既然他们好心凑份子赎了你，也是你的福气。我们家是庄户人家出身。根基也浅，没有纳妾的习惯。再说你这样好姑娘，给人做妾太可惜了。我公婆的意思，姑娘已经是自由身了。我们家也不会拿那个赌约强要你进门，你各人寻个好人家过日子去吧。”

雀灵听了这番有情有理的话。如坠冰窟。

她白着脸道：“郭二嫂这话当真？”

阮氏点头道：“当然真了。”

雀灵惨笑道：“你……要我上哪去寻好人家？”

阮氏奇怪道：“这就是姑娘的事了。”

总不能郭家帮她找一门亲事嫁了吧！