柳友梅是日正在那里把酒赏玩，对花吟咏，忽见小童抱琴走进来道：外边竹相公、杨相公来访。原来竹、杨二生就是友梅同笔砚的朋友。竹生名干霄，表字凤阿，乃是兵部竹淇泉的嫡侄，与柳友梅又是年家，为人少年老成，最重义气，且文武兼长。杨生名怀璧，字连城，乃是柳友梅母亲的内侄，做人雅有情谊。三人交往甚厚，平日间不是你寻我，便是我访你。柳友梅听见说二人来访，忙出来迎接。三人因平日往来惯了，全无一点客套，一见了，柳友梅便笑说道：两日梅花开得十分烂漫，二兄为何不来一赏竹凤阿道：前两日因家叔父命进京，匆忙数日，不得工夫，昨日要来，不期刚刚出门，撞见老刘厌物拿一篇寿文，立等要致与严相公夫人上寿，他说顷间去柳兄处寻不见，只得来央及兄，又误了一日工夫。今早见风日晴和，弟恐错过花期，所以约了杨兄，不速而至。杨生道：小弟连日也为些俗冗羁绊，未免辜负芳辰。柳友梅道：我说老刘昨日来寻，必有缘故，原来又要奉承权贵耳。三人说着话，待过茶，遂邀进后园看梅。果然清香扑鼻，素色精神，引起人无限兴致，真不减玉树风前，何异瑶台月下柳友梅即于花下展开一幅花笺，吟诗一首，诗云：

素姿雅秀夺春开，压倒群花独占魁。

影入月中矜玉色，香浓雪里动诗才。

淡笼烟水疑图画，点缀琼瑶胜剪裁。

无限深情谁得解相思不尽题相陪。

竹、杨二生接诗吟玩，俱夸奖道：有此好花，不可无此佳句。更值芳辰对景，知己谈心，今日可谓二美具，四难并矣柳友梅道：拙咏欠工，还求和韵。竹、杨二生齐应道：这个自然。竹凤阿随即吟成一首，和着柳友梅的韵，题于锦笺上云：

气禀先天得早开，名传南国播花魁。

难凋三友冰霜躁，易赋千言珠玉才。

香冷暗侵高士卧，影疏振约美人裁。

年来有子堪调鼎，理陰阳可重陪。

柳友梅道：凤阿兄诗句，声口超卓，