天罡北斗九星星光阵法的可怕之处，就在于在九星齐聚，施展神通之时，星光过处，可消长人之寿元。一道星光，引九天之星辰，定人之生死命数。后世蜀国的诸葛亮就曾经摆过北斗七星阵来为自己续命。不仅凡人看重自己的寿命，神仙也不例外。修炼者在追求超脱自之外，看重的就是自己不与草木同朽的漫长寿数。
北斗七星排列成斗（或勺）形，由斗口至斗杓连线顺序分别为天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳和瑶光。前四颗称组成为斗身，古曰魁，又称“璇玑”；后三颗为斗柄，又称“斗杓”，古曰构。北斗星也指引季节，斗柄东指，天下皆春；斗柄南指。天下皆夏；斗柄西指，天下皆秋；斗柄北指，天下皆冬。在北斗之斗柄变换方位之时。洒出的那些星光及处倏忽暖春，须臾炎夏。顷刻金秋，刹那寒冬！这种四季之变化，浓缩在转瞬之间，感觉上，就好像倏忽之间。百年光阴，逝者无踪。
虽然说成就了真仙之后，已经达到了长生不老之境，但是这个所谓的“永恒”寿命是相对的，北斗七星阵，针对的就是这点。天罡北斗九星星光大阵发动之后，充盈的星辉如有实质地在七颗明亮的星辰之间联络着，构成了一个清晰的北斗形状。在七星的旁边，还有两颗星芒在闪烁，光芒若隐若现，似有若无。九星一起幻化成生死之意境，福禄寿之凝聚。星光凝成光柱，幻化出无限的迷蒙光华，微微转动着，每一次转动。斗柄变换方位，都会发出若有若无的星光，照在修炼者身上，自那一刹那开始，好像时间似乎被按了“快进”键一样，飞速地流逝着。
北斗九星，司生司杀，主寿主天，璀璨星辉之下，每一闪烁，天地秋凉，似经历了无穷岁月，可实际上星斗摇摆，不过是一瞬的功夫。北斗星沟通天地，星光大作，每一次星辰闪烁，皆有生死间变化，或骤然生机盎然，遍布绿意，俨然亿万年繁衍，万物生息所致；或刹那死气沉沉，恍如天降雷霆，灾劫灭世，无边死机沉闷。
当修炼者在顷刻间被浓缩四季变幻的北斗七星阵法的星光照射的同时，在修炼者的身上，三盏虚幻的明灯浮现出来。这被逼出的三盏明灯可非等闲之物，乃是代表生灵本身命数的“福禄寿”三星凝聚。修炼者修炼，从某种意义上说，就是延长身上这福禄寿三灯存在的时间。幻化司主生死之北斗星辰，借着浓缩四季光阴流逝的星光，星辰变幻中带着无尽的生机与萧瑟，将修炼者身上的“福禄寿”三盏本命灵灯逼出，加以削减，来达到主生或主死的目的。当福禄寿三灯其中一盏灭掉之时，就代表着其生命已经走到尽头，杀人于无形。
这面镜子若是炼成，功能和天地间的“人书”有些相似，不过比地府的生死薄要厉害多了。毕竟地府里的那本人书，可是有很多生灵都不上榜的，甚至有些原本在榜上，但是修为到了金仙之后就跳出了三界之外，五行之中，不再受生死薄约束，但是这面镜子却没有这方面的问题，绝对能做到说让你当下就死，不会多留一秒钟，而且它可是将天下生灵全都算在了里面，甚至连圣人都包括在内，实在是可怖可畏！
掌控世间生灵的生死，之前不是没有修炼者想过，他们也不是做不到，但是不值得。因为人为的该变别人的寿命，是逆天之举，这么做的结果，等于是拿自身的寿元去换敌手的寿元，所以削减敌手一年的寿命，代价是消耗自身十年的寿命；削减对手十年的寿命，则消耗自身百年的寿命。以此类推，修炼者的寿命很长，其实是相对于凡人而言，如果和其他修炼者相比，大家半斤八两，寿命差不多。如果采用这种手段来对敌，不等对方寿元枯竭，自己就先承受不住这么大的寿元折损，死了，得不偿失。若是和寿命远远大于人类的妖怪对敌，那更是亏死了。
因为仙凡之别，所以神仙修改凡人的寿命，并不受此限制，但是神仙给凡人增寿，如果不是采用灵药手段的话，消耗的就是自身积攒下来的福德和气运。比如，后世杨戬给外甥沉香添寿，用的就是他在灌江口作为显圣真君时为周边百姓排忧解难时积攒下来的福德。至于孙悟空大闹地府时，篡改了天下猕猴的寿命，损失的就是他自身的气运。虽然大闹天宫有他自身的原因，但是之后被镇压五行山下五百年，饥时，与他铁丸子吃；渴时，与他溶化的铜汁饮。除了是他闹事的惩罚之外，还有他之前损失了气运的缘故，所以才有此劫。
别看地府里十殿阎王，手持生死薄，看似掌握着天下万物的寿命。其实不然，他们只是按照生死簿上所录来行事，实际上不过是人书的执行者罢了。因此在仓颉提出这个构想之后，凡人并没有异议，但是轩辕黄帝手下的神仙则觉得这根本是不可能的事。不过在仓颉和其它凡人将法宝的炼制方法都琢磨了出来后，这些神仙看过之后，觉得这个构想并非不可行，因此也加了进来，帮着完善。
上古时期众星之主斗姆元君在龙凤大劫之后，不知