「嘿唷──」

肃离一身湿淋，气喘吁吁地进了府门，便听到了文武场中笛箫、胡弦与锣鼓交杂弹奏的乐声，以及老旦那沙哑、迂长、夸张的苦哭腔调。

「饥荒连天，无甚物可吃，只有蔬叶一把，腌瓜一条，稀粥一瓢，抵抵饥呵！」老旦在天井池的那座戏台上唱道，中气十足，连这後门处都可听见。

家里安静，看来大夥都聚精会神地在听戏。

肃离踏上廊道，虎虎地往天井池过去。

「二爷。」身後有人叫住他。他回头一看，不过是个门役。

可门役的尾指上，也戴了个铜戒。他看他的眼神，甚至是空茫茫的，对不准焦，眸子混浊，像死鱼似的。

「做什麽？」肃离并没有因回到府上而放下戒心。

这时，天井池上的戏台起了小叫锣，声歇，一声清脆的女旦念起白来。「娘亲──蔬叶一把，腌瓜一条，稀粥一瓢，俱备好也，来吃，来吃。」

门役逼近。「小姐有交代，您不可靠近。」

一个小婢也出来了，腕上戴着个铜环。她也是那样空洞地瞧他，念道：「小姐有交代，您不可靠近。」

台上的戏，继续演着。

「好儿，你咧？」老旦问。「你有啥物可吃？」

「娘亲不烦，儿自会有解。」女旦答。

「退下。」肃离冷着脸，喝道。

他们步步进逼。接着从厨灶那儿，又走出了几个仆役和厨子。

他们异口同声。「小姐有交代，您不可靠近。」

戏台上传出了老旦狐疑的声音。「这儿，非我亲生，平日老身待她，亦非直心，如今饥馑，可想她当会养老身以好物？可疑，可疑。」

「我再说一次。」肃离狰狞。「退下！」

一双汉子朝他冲将来。肃离踢出一脚，绊倒一人，另一人挥拳打他，他接住此拳，顺其力反折其臂，断了汉子的手。几个小婢再奔来缠住他的手、他的腰，他不忍下重手，只掴了她们几个巴掌，将她们扔进房里锁着。

老旦继续在戏台上喊。「儿啊，你在做甚？出来，出来。」

小旦惊讶地阻喊：「娘亲！勿进，勿进──」

武场配乐紧凑起来，堂鼓、碰铃、钞器等尖拔声音纷纷入戏，掀涌全戏高潮。

「儿啊，你出来，出来，老身要瞅瞅你暗藏甚好物在食？」

「娘亲！勿进，勿进──」

当下锣鼓喧起，急急如惊风，似乎正应和着肃离的预感。

好像，好像有什麽，快要发生了──

不安急速发酵，他不自觉加重手劲，身脱得又快、又狠、又准，终究摆脱一干纠缠，跃上廊道，往天井池奔去。

「你出来！出来──」老旦的叫喊，像抛上天的针。「你好儿唷，有肉米可吃，却享老身腌瓜一条，稀粥一瓢？你孝是不孝？」

小旦还是念叫着：「娘亲！勿进，勿进──」

老旦怒。「老身便是一撞，也要闯进！」

肃离赶到了天井池，恰好看到了老旦做撞门貌。

之後，戏台骤静，定格在小旦与老旦惊讶互视状。

戏座上也宁静如三更之街市。

肃离看过这剧目，说的是一对非亲生母女遇上饥荒的故事。这妇人平日待养女并不好，但遇上百年饥荒，这养女却将家中仅剩米粮全让给妇人，自己却躲在角落吃米糠。这妇人还以为养女偷摸，是吃什麽好料，便上演了这幕撞门的戏码，撞进去一看，却见养女在吃米糠，因吞咽困难，表情难看，为不使妇人伤心，才躲进角落吃食。妇人见之，当下大愧，抱女痛哭，立誓日後要待她视如己出。

这不过是一出用粗浅的手法宣扬孝道的剧码。然而这故事摆在他家府上的天井池搬演，对他，对主母，还是对寻奴，都只是一句再可笑不过的讽刺。

甚至是，藏尽深奥歹念的，机心。

台上的女旦与老旦，仍在惊讶地对视。

老旦抖着手，指着女旦的捧物。「儿、儿啊，你吃甚麽呀？」

「娘亲呀，儿在食米糠。」女旦羞怯地说。

台上又凝住了片刻。

就在磬乐铿地一声响起，划破寂静，准备领其余文武场入戏，老旦也鼓足了中气，要张嘴喊念时，一计破空的尖叫，压过了她拔亢的喊声。

「仪戚──」

肃离大惊。

为何是他生母的名字？