“这，这真是……”卫甄怔在那里，半晌说不出话。

童瑞的声音愈发低沉：“我替我师傅敛葬，就埋在义庄后面的山坡上，我师傅是自尽不假，但罪魁祸首还是那个该死的无良昏官刘天朗——更可恶的是，他居然还判我师傅是畏罪自杀，我师傅去了五年了，却仍然背着杀人凶手的罪名，到如今也不得安生！”

“真是可恶！”卫甄怒道，“那五安知府又不能一手遮天，你应该接着上告才是！”

“上告？哼，自古官官——”童瑞看了卫甄一眼，顿了顿，转口道，“我一个小百姓，无权无势，拿什么和刘天朗较劲？自我师傅出了事之后，我便转而去学了做菜的手艺，来到这云阳县，只盼着那刘天朗期满滚蛋，换一个清官来此，替我师傅平反昭雪……”

卫甄如何不明白他的意思，他本来想骂官官相护的，但想到他和宁如寄也是朝廷的人，这才改了口。也难怪他会这么说，童瑞这五年过得必定十分辛苦，他想等刘天朗离职，谁知道那刘天朗竟还会连任一期，倘若不是恰好遇到宁如寄他们俩，他不知要等到何时去。

但话说回来，童瑞出手相帮也是贸贸然，他如何能断定他们不会也与刘天朗“官官相护”呢？卫甄心里清明，宁如寄心里亦清明，但童瑞不知深浅，这一次，他恐怕是将自己全部都押上去了。

想到此处，卫甄心下感慨，不由得又去瞧瞧宁如寄，但宁如寄神色平静如水，仿佛根本没听到刚才那个悲惨的故事一般。

童瑞讲完了故事，仿佛陷入了当年的回忆里，许久没说话，卫甄和宁如寄也不出声，三人就这么静默了好一会儿。

外头的风更烈了，丝丝凉风从门窗的缝隙里钻进大堂里来，吹的那桌上的烛火摇曳不静。不知过了多久，宁如寄看向童瑞，忽然问道：“那两具尸首，后来是否有人来认领？”

“没有。”童瑞摇摇头，“这几年，我每年也会回去几次，看看我师傅，那两人后来也被葬在山上，坟头一直都在那里，从没动过。”

宁如寄目光微动：“也就是说，这其实仍是一桩疑案了。”

死者已死，也没有苦主来相认，不能断定身份，也就不能断定那一包银子是不是真的属于两个死者。常二的死可以有一百种解释，而刘知县偏偏就选择了对自己最有利的畏罪自杀这一条，匆匆结案，以防百姓议论和上官盘查。

“除了一包银子，他们还从义庄找到了什么？”宁如寄停了一瞬，又问道。

童瑞明显一愣，也不知是在回忆什么，还是被她忽然这么问得有些措手不及，想了想，他才点头道：

“是还有一样东西，但我却也不知道是什么。”

“什么东西？”

“是一只窄长的木匣，大约有这么长。”童瑞照着自己的小臂比划了一下。

“木匣？”宁如寄微微皱眉，“里面装的是什么？”

“我不知道。”童瑞显出迷茫的神情，“后来提审的时候也没见打开过，但听刘天朗的意思，那里面……似乎是凶器。”

宁如寄隐隐有些奇怪，想了想，暂时先把这件事放了下来。

“就先这样，明日我们去衙门查卷宗。”

这话一出口，童瑞愣了愣，忽然深吸了口气，猛的站起身来：“草民在这里谢过二位大人了！”

说着他竟“扑通”一声跪了下去。

“哎呀，你这是何必！”卫甄叫了一声，连忙去扶他，宁如寄虽没动作，但目光亦柔和了一分。

“此刻说谢还是有些太早了，待我破了案，你再谢不迟。”

五年沉冤，终于有望昭雪，童瑞心中激荡，一时难以自已，被卫甄扶起来之后，在宁如寄的注视之下他才稍稍回过神来。这两天的相处间他也看得出来，宁如寄是个务实且清冷的人，他说多了客套话反而无益，于是也便就闭了口。

眼看夜色渐深，三人便各自回去休息，卫甄这一日跟宁如寄来回跑得颇为辛苦，案子的事他自知也想不明白，因此躺下很快就睡了。童瑞回到房里却辗转反侧，苦等了五年，如今忽然把一切都说出口来，他心下不免五味陈杂，一时难以入睡，翻来覆去直到三更天才勉强睡着。

宁如寄也一直醒到夜半，她倒是没有想案情，回去就躺下了，但不知怎的却睡不着，于是又披衣起身，打开窗子瞧夜色。风渐渐停了，碧空一色如洗，天上无月，唯有许多星子探出头来，宁如寄倚在窗棂上默默望着那些遥远的星子，想起了许多从前的事。

※※※

第二日一早，三人早早来到了县衙，刘知县因为昨夜审毛小元审的太晚，这会儿还在睡觉，宁如寄不耐烦等他，便把主簿叫了过来。那主簿比刘知县还要怂，哪里敢怠慢特使大人，听了宁如寄的要求，便立时把档案房的门锁打开了，任她随便翻。

云阳县的案子不多，在主簿的帮忙下，宁如寄很快就找到了五年前常二那件案子的卷宗。打开卷宗一瞧，和常二有关的内容和童瑞所说的差不多，但出乎她意料的是，关于两具尸体的验尸单却写的比她预想的要详细的多。

那验尸单上写到，遇害者为一老一少，年长的人约摸四十岁上下，身高五尺七寸，身着布衣，右手虎口有硬茧。后背有多处细小针孔，呈青黑色，推断被人以毒针刺入而中毒身亡。

年少的人约摸十八岁左右，身高六尺，身材健硕，右脚第四脚趾短小上翘