数的人是站在市区建筑的墙上，然而这些地方又是最不牢固的围墙。
齐诺比娅在她彪悍魁梧的奴仆围成一圈的保护下，已经挤到了离太阳庙最近
的台阶上。她命令最高的奴仆把她扛在肩上。她想好好地看看胜利归来的勇士，
但她最最想看到的是他们伟大的奥德耐特王子。早就有消息传出皇帝盖利诺斯对
他的军队很满意，尤其是对奥德耐特，他要授予奥德耐特多种头衔作为奖赏。齐
诺比娅想看看奥德耐特是否和皇帝长得一样看看是否可以嫁给他。
军队吹响了号角，锣鼓齐名鸣，当军队到达寺庙时，喧闹声震耳欲聋。当齐
诺比娅看到五彩缤纷的彩旗飘扬，长矛金光闪闪，骑兵的盔甲耀眼夺目，她感到
心跳加速了。整个战役的英雄们，弓箭手们手持特制的弓箭，发出战时的呐喊、
这呐喊和人群中女人们喜极而泣声音汇在一起，回荡天空，每一声呐喊都令她兴
奋，她真希望能成为他们中的一部分，她希望这一切因她而发。光荣的胜利军回
家了。
一会儿她看见他站在他那辆豪华的战车里。高大、英俊，有一脸短黑的络腮
胡。和皇帝一模一样，但却和他们那个得意忘形的国王哥哥海兰截然不同。国王
海兰又矮又肥，正和叔叔大祭司走出寺庙站在台阶上等待着欢迎他呢。
在众多的人群中，大多数人不是穿白的就是穿黑的，然而奥德耐特骑坐在一
只高大的男子肩上，衣着光彩绚丽，宝石闪亮耀眼，分外引人注目。他慢步从战
阵中走出，在上寺庙阶梯前，他停了下来，缓缓转过身体。他俩的眼光相对。他
朝她的方向鞠了一躬，观看的人群欢呼雀跃。然后奥德耐特走上台阶向国王和大
祭司鞠躬行礼。
齐诺比娅望着奥德耐特后背直挺地迈着步伐走进寺庙，他手下的将军们紧随
其后，她和成千上万的围观者一样欢呼着，挥动着手臂。然后她叫扛起她的奴仆
把她放下来，命令他和其他奴仆陪她回家。她有事做了。
“爸爸，我想举行一个帕尔米拉从来未见过最大的宴会。”过后她对她父亲
说，“我想我们的应当欢迎这些凯旋归来的英雄们。”
她的父亲心不在焉。他正忙着筹划一个去东方的车队呢。
“爸爸！”齐诺比娅夸张地叫道。“这可是要花很多钱的。”
她知道这样说他不会重视。
“你说什么？”他不高兴地问。
“我们这个宴会是准备为国王和奥德耐特王子举行的。”
“是吗？”他望着女儿发呆。
“是的。”她很坚定地说。
“为什么？”
“因为这样对你的生意有好处。”她狡狤地答道。“虽然你将会花费很多，
但你会赚回更多大把大把的钞票。”
“真的会是这样吗？”
“毫无疑问，我要为我们的前途和生活寻找一个转折点。”她预言般地说。
齐诺比娅的父亲相信他女儿非凡的经营头脑和聪明才智。所以，他同意了，
齐诺比娅着手计划这次宴会，对她来讲仿佛是一次大规模的军事战役。
有许多事情是难以预料的，也没有什么事是不可改变的。她要为归来的英雄
们准备好一切他们所需要的。美食、佳酿、女人，男人（为那些有不同喜好的女
人）
以及一切项目，每个人都应j心挑选。她要把这个宴会办得完美无缺，办得
到场的人从未见过。
只有具备伟人才能的女人才能办出如此的宴会。每个人都将对此赞口不绝。
奥德耐特将会觉得她迷人，使人激动，使人难忘。她知道奥德耐特的妻子已
经谢世多年，她还发现没有人在感情上能够取代他的前妻。
齐诺比娅一直有意要替代他死去多年的妻子。因而一切的一切，都不能出差
错。
诸神是站在她一边的。他们没有赐她与凡人不同的脑袋去分析、思考、记忆
或是处理事情。齐诺比娅忘了神有时也会和世间凡人开点玩笑，耍些诡计、甚至
于毁坏你周密安排的计划。
从黎明直到深夜她一直在忙碌着。一躺到床上她就极度兴奋，难以人睡，眼
睛睁着，躺在那里做梦。她遐想着力大无比，英俊倜傥的奥德耐特在抚m着她，
吻她的唇，m她的r房，把手放到了她的两腿中间。带着这种种的幻想，她慢慢
地进人梦乡。但是在这种半睡半醒中，奥德耐特渐渐成为罗马统领者。像以往一
样，她尽管不让这种想象占据头脑，赶快把思绪转到别的上面直到次日清晨。
萨默娅坐在骆驼上神情恍惚，两眼什么也不看。她的整个脑海里装的全是马
库斯以及她怎样才能够脱离车队去寻找马库斯，跟他到罗马去。
要想完成定计划是很艰难的。她父亲似乎特别警觉。他很有涵养；他没让车
队的任何一个人察觉到他对女儿违背他的意愿擅自跑到集市去，还消失了一会，
而回来时却和一位英俊的罗马军官坐在一辆拖车里的事，使他甚为生气。他要女
儿骑着骆驼走在他身旁。
她和旁人一点谈话的机会都没有，甚至于和她的女奴也没法交谈。她的父亲
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