教，才自食恶果。也正因如此，五年前，他才敢私离王都，任意妄为。”

说到此处，她神色变得决绝：“所以，这一次，臣妾恳请王上，不要插手此事，给臣妾一个机会，弥补过失，恪尽教导之责。”

巫王握紧她略有冰冷的双手，嗓音温沉而有力：“你放心，这次，就算你不罚，孤也不会轻饶他。不听管教，野性难驯，孤早就看不惯他这性子了。你肯费心管教，再好不过，但万勿因为这孽障伤了身体。”

巫后面上满是感激之色，肃然欠身道：“谢王上成全，臣妾一定不负王上厚望。臣妾，也要替子沂谢谢王上。”

出了垂文殿，巫后便吩咐身边的一名内侍：“你去告诉禁室的人，现在是暑热之际，夜里多添些玄冰，好让世子专心思过。”

隐梅一路碎步，急急奔过来，在阶下拦住巫后：“王后如何能确定，此事一定与殿下有关？”

巫后双眸薄凉的看着她，语气尖刻：“阿梅，有些事，不光要用眼睛看，还有用脑子！你记住，本宫管教世子，乃职责所在，轮不到你一个奴才来插嘴！”

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32.真假玉佩

茶会结束，车娘如往常一般，正要灭灯打烊，坊外却传来轻轻的叩门声。

车娘思索片刻，先命收拾扫洒的仆婢们回屋休息，方打理了一下妆容，亲自去开门。

坊门微开，悬挂的灯下，站着一个面容苍白、体形羸弱的青衣公子。

来人虽然极是面生，但车娘心思却向来机敏，她微微一笑：“公子姓东方？”

青衣公子恭恭敬敬作礼：“正是祜。”

车娘颔首，自然明白他的来意，也不愿绕弯，道：“我家少主人吩咐过，无他命令，任何人不可与公主相见。”

东方祜并不气恼，缓缓从怀中掏出一块墨色玉佩，掂在手中，温尔笑道：“姑娘可识得此物？”

“这――我曾见过，是世子殿下的玉佩？”

车娘隔着灯笼光，细细辨认玉佩上刻着的麒麟纹饰，以及暗纹中隐藏的令章，心中了然。

东方祜再次作揖：“祜想见茵茵一面。”

车娘展袖，素手一伸：“祜公子请进。”

坊门又重新闭上，坊外，绯色灯笼泻下一地明辉。

两道黑影轻轻落下，手中刀光一闪，挑开门闩，转眼跃入了坊内。

伯乐马场内，阿云趴在长案上打盹儿，明染正向幽兰汇报最新情况。

“臣基本上可以断定，这段时间，趁虚打入北市的是端木一族。”

说完，他递给幽兰一锭金子。

幽兰翻过来一看，金子底部果然烙着青狐印记。

“端木族乃九州第一商族，巫楚风淮，甚至于方尺小国，都使尽各种手段，争相拉拢。只可惜，没有一国取得成功。端木族奉行「趋利避害，商行天下」的准则，所做生意，用如丝、器、茶、盐，雅如琴、棋、书、画，涉猎极广。十八年前，端木族开始涉足铁、马，只用了半年，便垄断九州之内所有铁马生意，震极一时。但十年前，端木族却突然放弃了铁马生意，专营器用。”

明染微有动容：“公主的意思是，其中有诈？难道，有人假借端木族的名义，暗自与我们抗衡？”

幽兰秀眉微挑：“这世上，恐怕还无人有此胆量。”

明染忖度道：“自从端木明姬去后，新任族长便长年出走，久不归族。如今的端木族，内斗不断，不过一盘散沙，若给人钻了空子，也不足为奇。”

“百足之虫，死而不僵。更何况，以我的直觉来看，这位新族长，也不是个简单人物。否则，我们不可能探查不到关于他的一点消息。”

幽兰简单说完，便抬眸，笑望着明染：“这段时间，还要辛苦大夫盯紧那两人。另外，帮我查查阿鸾的消息。这丫头突然失踪，如同人间蒸发一般，实在让我放心不下。”

这双美丽的明眸里，是满满的信任与倚重。明染一颗心，怦然而动，泛起丝丝暖意，更夹杂着难言的喜悦与兴奋。

“公主放心！臣会留意的。”

夜色幽然，明烛垂泪，一室静好。

幽兰望着幼弟香甜的睡颜，忍不住伸手抚摸着阿云的发顶，道：“只希望，阿姐能不负母妃所托，护你一生无虞。”b