那灵峒山不过百丈来高，山下还有不少人家，只是这灵峒山却是绵延了百里，其中不少地方还是荒芜人烟之处。待找了一处地界落下后，齐云便将那承光星楼放出，只是化作一片宅院，不大不小，孙茯苓疑道：“按理来说，这东瑶湖地界，不应至如此荒凉的地步，看这儿还似乎与世隔绝一般。”齐云指了指前方道：“师姐，前方可是东瑶湖，纵然再有繁华地界，也应当在秦江和其他支流与东瑶湖交接之处，又怎会跑到这群山环绕的小山村里来？单看此处幽谷升降，又多有雾岚烟障，没有妖魔肆掠，还能有这般祥和景象，都要感谢罗浮山的大名了。”

众人往那宅院中走去，孙茯苓本不知外界情形，道：“难不成还有许多地方民生艰难么？”齐云叹了一口气道：“中州之大，难以想象，更不必提及那外海了。单说中州之地，若是临近道门三宗和佛门四脉，四大世家就是天大的福分了，若在玄门小派附近也还强差人意，若有正德的散仙在附近修持也还好，最怕的就是在那些荒芜之地，因为没有修士护持，便有妖魔横生，啖生人血肉修炼，那里的凡人，活下去便是奇迹了。”

孙茯苓闻言不由得倒吸了一口冷气，道：“那断魂山，先天魔宗附近岂不是更加惨无人道？”齐云点头道：“似断魂山，先天魔宗和剑奴岭，凡人在哪儿虽也能休养生息，但已然与牲畜无异，除却年年必须上纳的贡品，还需交活人做献祭。只有合欢斋不是如此，虽合欢斋也在魔门之中，但因门下弟子采补之术了得，得罪了不少道佛有根基的好苗子。合欢斋地处西北甘州朔州一带，那等地域，临近雪原荒漠，用百鬼夜行来讲也不足为过，若是无有合欢斋，指不定已然变作一处死域了。”

白尺笺点头道：“自我不在桦漪潭中修行，一路顺江而下，所见景象与此毫无二致，只是可怜那些凡人了。”阮瑀道：“年前我和弟弟离家出走未知还有如此艰辛，一日刚离开官道不多远便有豺狼虎豹之属，若再远些，恐怕便能看到精怪了。”孙茯苓听他们此言，心中波澜起伏，心头隐隐有个念想，但她自己知道不可为之，只得叹气道：“或乃天道，不可强求。”言罢自己往一处屋宇走去。齐云知她联想自己身世，心中难过，便遣了白尺笺和阮家兄弟各自去休息，自己却往外而去。