恩爱异常时，我才恍惚觉出了自己的心意。徒儿什么都不在乎，只求个一心知己人。离家前我表明了心意，想着凝香若是嫌恶，正好几年不见她也能安心嫁人。可没曾想，凝香倒是与徒儿一般心思，却是母亲，竟急着给她说亲。就算有皇上和娘娘的支持，世人也会指责非议，就连我娘都不会接受的。”

唐咸安拍拍她的肩，目光悠长，说道：“润玉，你还没瞧出吗？圣上是个胸怀大魄力的千古明主啊，她不光是要建立个文治武功的太平盛世，更要移风易俗，打破这世间男女不平。”他见徒儿精神一振，欣慰笑了，侃侃而谈道：“初时科举只有一名女童参与，世人皆以为那是钻了‘不拘一格选人才’这句圣谕的空子，故而不以为然。当时那雪明锐固然是神童，但不到金钗之年，况且端朝刚立，正是紧迫用人之际，选个幼稚女童就算再有才华也无处可用。你看那慕中原和田汉光都是外放受到重用。那么多参考士子就另选不出个探花？皇上就是要用这探花之名引起轰动，以便放开女子参考从政之路。果然，第二次恩科来了不少才华出众的女子，那些迂腐固守所谓礼教的士族便觉出不妙，联名请愿想要扼杀这在他们看来是大逆不道的行径。皇上是如何做的？根本没有理会，巧妙将矛头指向贪腐。惊天大案牵连甚广，处置得毫不留情。那些个豪门富户、士族乡绅所积累的田地金银哪个得来的干净？他们能不心惊惶恐？在保全身家性命和让女子参考间，他们自然会选前者。这一桩大案让皇上既清除了官场蠹虫，又死死堵住了那些‘礼教信徒’之嘴。如今虽还有些杂音，但再无人敢明目张胆地阻扰女子赴考。”

赵润玉听得入迷，阴郁一扫而光。唐咸安放下心，手捻胡须摇头晃脑，微笑说道：“随后皇上以前晋动荡人口凋敝，我朝地广人稀，需增加人口开垦荒地为由，下旨不准买卖人口。世上最大的拐骗贩卖女子之处在哪儿？自然是青楼。杀鸡儆猴，斩了好些个违抗圣旨的歹毒狠心之人，如今再看，端朝境内除了些个极其隐蔽的暗/娼/门子，再没有祸害女子的地方了。”

赵润玉点点头，复又摇摇头，“徒儿知道此事，确实大快人心。不过上有政策下有对策。我听说有些地方的大户趁着百姓家出事困顿，拿着钱财威逼利诱让人家的女儿自愿嫁做小妾，等玩腻了便以七出之条休了人家。那些苦命女子告上衙门，结果县令一听是自愿的，也束手无策。真是混蛋之极。”

唐咸安叹道：“确实可恨。皇上听闻也很生气，已下旨命刑部尚书马强彻查。若要杜绝此事，除非实行一夫一妻制，但男尊女卑根深蒂固，全盘改变非一朝一夕啊。不过你没发现吗，如今皇上重用的臣子，如郭桢、王功名、朱文等都是没有妾室。皇上自己更是只立一位皇后。这在世人眼中可意味深长，大家心里都会以为要想光宗耀祖做上一方大吏，就只能一夫一妻。皇上这是在潜移默化改变恶俗。”

赵润玉突然有些好奇，“师父不是男子吗？怎么愿意替女子说话？”

“不错，为师也是男子，也认为天下女子大多柔弱，该是在家相夫教子。可，那也不该将男子尊为天，将女子贱如物啊。或打或骂，或弃或买，与牛羊何异？好笑，真是好笑！那些死守这森严礼教的迂人，哪个不是女子所生？何故却视女子为贱？我娘她，”唐咸安只觉鼻子一酸，差点落下泪来，强忍着深吸了口气，等平复了一下才哀叹道：“算了，我娘都故去几十年了。润玉啊，为了大端的千秋万代，皇上的变革之心甚坚。皇上用你，不只是你有才华，更因为你也是个女子。你定要一战成名，替天下女子做个榜样。”

赵润玉动容道：“徒儿定不会让师父失望。”她是听明白唐咸安这话中的意思了。皇上追求男女平等，也是为了将来她的子嗣们别受制于男权。否则，无论几代后只要皇帝稍有失德，这男尊女卑可就是个极好的煽动借口。她也不会想到，湛凞这番谋划也是怕万一没了即墨氏的庇佑，子嗣们为了传承而受迫于男权，就像当年董桦想逼着皇上让董世杰当皇夫一样。不过赵润玉还是担心道：“皇上暗中推行男女平等，只要循序渐进倒也闹不出大动静。可这女女成亲，实在太过惊世骇俗，皇上能替徒儿做主？”

唐咸安低声笑道：“皇上登基到如今，做了多少惊世骇俗的事？为何我大端反而国力蒸蒸日上？惠利于百姓，严苛于官吏。打压豪强，鼓励工商。说白了就是先劫富济贫，然后等民心一稳，再发展国力。经过前晋的昏暗，百姓们怎会不喜欢这样的皇帝？今上是胸怀、谋略、才干、手段皆是非凡，隐隐有了圣帝的风范。既有意立你做标杆，皇上便会一力成全你和凝香。若世人对你和凝香之事都习以为常，那神裔之后的皇嗣更是正统。天下间再不会有人非议皇室。只是你以后没有子嗣倒是憾事，不过为师想好了，去城里的慈善堂替你们领养几个也好。只要你和凝香己身端正，孩子必会成才，不必在乎流言蜚语。”

赵润玉直点头，是啊，女帝登基本来就没有先例，还娶了女子为后，更是让世人无法接受。只是当时百姓快饿死了，哪有力气关心其他，那些异心之人不都用这“罪名”来攻击皇家吗？现在百姓刚过上太平日子，对皇上当然感恩。但安稳日子过久了，吃饱穿暖后闲来无事肯