审讯三宿，没有结果。萧队长严格遵照省委的通知，和政府的法令，不打不骂，不用刑法。会耍死狗是韩老五这一号人的天生的本领，他要么嬉皮笑脸，要么哭天抹泪，目的只有一个：不说真话。旁人常捏住拳头，心里冒火，但萧队长总是从容地说：“慢慢地来，叫他慢慢地想。他一个月不说，整他一个月，一年不说，问他一年。他迟说一天，对他自己不好，坦白也得赶时候，太迟就不行。”他又对郭全海说道：“你们先去开重分土地的会，再迟就不赶趟了，省里通知，赶送粪以前，得把土地调整好。”

郭全海走了。这边，连日连夜讯问韩老五。老王太太虽说告了他，但她不敢来当面对质，抹不开情面。萧队长正在寻思晓以利害的方法，警卫员老万来说：“担架队回来了。”

正说着，院子里一个汉子的粗重的声音问道：“萧队长在这儿吗？”

这是铁匠李大个子李常有的声音，屋里的人才回答说：“在呀。”高大的李大个子早迈进来了。他的左肩倒挂着缴获的崭新的美式冲锋枪，走到门口，他习惯地低一低头，怕上门框碰着他的脑瓜。跟他进来的中农刘德山笑道：“上门框老高，碰不着的，弯腰干啥？”

萧队长起身迎接着他们，握着他们的手，瞅着他们两人的脸面和脖子都是漆黑漆黑的。两人都穿着美制军衣，挂着个军用水壶，乍一看去，都不像庄稼汉子。萧队长招呼他们到另外一个屋里，请他们上炕，笑着说道：“你们辛苦了。”

刘德山皱起抬头纹，笑着说道：“没啥，你们在后方还不是一样辛苦。”

老万找到一个长烟袋，装上黄烟，到灶坑里对着火，进来递给李大个子。他正在把冲锋枪从肩膀上取下，小心地轻轻地安放在炕上，说道：“不用，不用，这儿有烟袋。”说着，他从军装左边衣兜里取出一个短短的锅子很大的洋烟袋，一面往烟袋锅子里装烟，一面说道：“这是李司令员送给我做念想的，也是胜利品。”

萧队长带笑说道：“我看你浑身都是胜利品，怎么样？都回来了吧？”李大个子叼着洋烟袋问道：“你说谁？担架队员？咱们屯子五副担架，四十个人都回来了。在前方，咱们还节省两回菜金，买鸡子慰劳彩号。”萧队长转脸瞅着刘德山，含笑问他道：“怎么样？老刘？”

刘德山还来不及回答，李大个子说：“刘德山这下可立了功呐，敌人还没有打退，炮火还没有停，他就上火线去抢运彩号，胆子可大。”

刘德山说：“也不算啥。前方八路军弟兄，不都是庄稼底子？他们也不怕。”

萧队长寻思，这人原先胆子小，干啥也是脚踩两边船，斗争韩老六，畏首畏尾，不敢往前探。这回从前方回来，才一进来，就看到气色不同，乐得不停地笑着，萧队长说：“看见‘中央军’了吗？”

刘德山笑着说：“看见了，一个个像落汤鸡似的。”

萧队长笑着逗乐子：“还怕不怕他们过来拉你脖子呀？”

刘德山没有吱声。他寻思着，这是不必回答的问题。他笑着说：“不抗打呀，家伙什儿好，也不顶事，抵不住咱们战士的天下无双的勇猛，一打，就哗啦了。”

接着，刘德山滔滔地谈起前方战士的英勇的故事，谈起轻伤不肯下火线的那些彩号，听的人都感动了。萧队长说：“你们这回可是受到教育了。”

刘德山点头答道：“嗯哪，我算是受了锻炼了。”

李大个子插嘴说：“听听他自己使一个木棒子缴两棵枪的事吧。”

这时候，屯子里的人都来看李大个子来了。他们站在地下，听刘德山说在四平附近，一个下晚，光有星星，没有月亮，五步以外，人也看不准。敌人败了，败兵往四外逃跑，他手执一根木棒子，站在一个屯子的道口，对面两个黑影子漂游过来，刘德山端起木棒子，像举枪瞄准似的，学着咱们战士的口气，高声喝叫道：“干什么的，站住。”

黑影子都站住了，冷丁往地下缩短了半截似的，一人一根棒子高高横在头顶上。原来是蒋匪两个兵，两棵美国冲锋式，双手高举在头上，远远望去，影子好像缩短半截似的，是因为他们猛听一声喝，吓破胆了，跪在地上。刘德山三步并两步跑上，收了两棵枪，叫他们起来往前走。

李大个子补充说：“咱们还背回一棵。”

大伙围拢来看枪，欢笑着，有的还摆弄着枪栓。萧队长说道：“你们回去歇歇吧。下晚开个会，欢迎你们，叫屯子里人都听听你们的故事。”

他们辞出来。刘德山回到家里，他女人正在舀泔水，煮猪食，看见他回来，慌忙放下瓢，在一个瓦盆子里洗着手。她还没有跟他唠嗑，先叫她的在西屋闹着要吃饺子的小子：“狗剩子，你瞅，谁回来了？”

刘德山才迈进东屋，七岁的狗剩子跑了过来，抱住他的右腿叫道：“爹。”还没有说别的话，刘德山抱起他来，放在南炕，自己也坐在炕头，抽着烟袋。狗剩子骑在他腿上，用手去摸抚他的缴获的美国军装的扣子。絮絮叨叨告诉他，家里过年，吃半拉月饺子，他妈说他不听话，打过他一回。刘德山女人乐得头懵了，里屋外屋，到处走着，不知先干什么好。一会叫他歪歪，一会问他吃了没有。刘德山移开噙