裂痕的虫漆下方，彩饰小雕像出现在桃花心木衣柜上。这儿是超脱尘世的地方。成堆的紫花c在一个白蜡花瓶中，与大理石钟形成对照。地毯是那种平滑的深紫色天鹅绒，现在只能在很古老的旅馆的大理石阶梯上才看得到。房子上面有声音传来，是木板发出的咯咯声，是一种音乐的沈闷回响。

@@「现在，我要你跟我讲讲话，艾略特。」他表现出一种自在的权威姿态，好像这一切不曾预演过，以前也不曾发生过。「我要你放松，把你几年来所喜欢的那种幻想讲给我听。你不必描述得很生动。我们知道如何描述得很生动，因为我们在这方面是天才。」

@@他坐回去，眼光在天花板上游移，眉毛上透露些许的灰色。有一会儿的时间，烟斗升起浓浓的烟，然後消失。

@@「要是描述幻想有困难，你可以写下来°°如果你喜欢的话。我可以留给你一些的时间，给你纸和笔，还有打字机，如果你比较喜欢┅┅」

@@「但是，我认为事情的发生是你促成的，那是所谓的一种环境、一个世界┅┅」

@@「是的，艾略特，不要担心这件事。我们会加以控制的，完全地加以控制，只要你穿过那道门。我们有一千种想法，一千种做事情的方法，而且都经过证明。但是，重要的是，我们先谈谈，谈谈你，谈谈你的想像。这是一种很好的开始方式。你要抽g菸吗？艾略特。」

@@我知道自己必须开始做这件事，必须开始推动转轮，然而内心是多麽烦恼不安啊！走到门口时，我了解自己屈服了。「是的，我有罪。惩罚我吧！」内心多麽烦恼不安啊，因为我发现自己在说，「我想现在就穿过那道门。」

@@「会很快的。」他回答，微笑着。他的眼睛端详着我，显得很柔和，变得更大、更圆熟。那是一生都很了解你的人所表现的自在模样。像那样子的人永远不会伤害任何人。那张脸孔像家庭医生、像大学教授，了解并尊重你对题目的狂热∶也像完美的父亲┅┅

@@「你知道，我不是你期望会做此事的那种类型。」我很不自在地说。天啊，他是一个英俊的男人，体格上透露着年轻人所不会具有的那种高雅气息°°无论年轻人长得多麽美，都不会具有这种高雅的气息。

@@「学生时代的我令人厌烦，」我说。「在家中，大家认为我脾气暴躁、我不听话。谈到男x的嗜好，我几乎是一名老手。我不是在夸口，我想你了解。

」我在椅子里不自在地稍微变换坐姿。

@@「我认为那是很荒谬的。以一小时一百五十哩的速度，在拉古拿。色卡车道上冒生命的危险赛车；在滑雪中冲下世界上最险恶的斜坡；以一茶杯的瓦斯量，把一架十磅重的轻型飞机推到最高的高度与最快的速度。」

@@他点头，要我继续说下去。

@@「这一切都有某种强制x的成分在。有两年的时间，我一直是一名摄影师，但就某层意义而言，也只不过是例行工作。危险越来越多，我所陷入的困境可真是令人厌倦。上一次，在萨尔瓦多几乎丧命，因为我不去管宵禁，像一位度假中的富家小子┅┅」

@@我并不真的想要谈及这事。那些可怕又无止境的刹那时刻°°而在这些时刻中，我生平第一次听到自己的手表发出滴答声。日後我经常无法抑止地一再回味此事，也就是几乎发生的那件事∶时代杂志与生活杂志摄影师在萨尔瓦多被暗杀小组击落。艾略特。史雷特的生命结束了，他本来可以在柏克莱写作伟大的美国小说，或者在格斯塔滑雪，结果却做了这种事。

@@不可能有两夜的时间成为新闻中的新闻。

@@「但是来这儿的人时常就是这种类型，艾略特。」他冷静地说。「这种人不屈服於真实世界中的任何人或任何事物。这种人习惯於支配权力，讨厌、恐吓别人。他们来找我们，希望我们让他们大翻身。」

@@我想，我听到这句话後不禁微笑。希望我们让他们大翻身。

@@「不要把幻想加以剪辑，艾略特。尽量跟我谈吧！你显然话说的很清楚。

来找我们的，大部分是说话很清楚的人。他们有敏锐与j巧的想像力，有成熟的幻想。但是我不像医生那样倾听这些幻想，我把这些幻想当作故事，就像一位文学家°°不知你喜不喜欢这个字眼。你要喝一杯饮料来帮你说吗？也许一杯威士忌更好。」

@@「威士忌，」我茫然地说。我并不想喝醉。「有一种特别的幻想，」我说，同时他站了起来，走向吧台。「男孩时代，这种幻想时常萦绕在我的脑海。

」

@@「告诉我吧！」

@@「天啊，你不知道那一切是多大的罪恶啊！有了那些幻想，让我自认有点发疯，因为别人都在现实生活中张着嘴巴大看「花花公子」的跨页美女图，还有橄榄球场的啦啦队队长。」

@@「约翰走路」黑标。祝好运。只要一点冰。甚至那种芬芳，以及我手中厚厚的水晶杯，都有其效应。

@@「人们在讨论幻想时，经常只谈到可以接受的部分，」他说，又在桌子後面安顿下来，向後躺靠。他并没有喝酒，只抽着烟斗。「他们谈及陈腐的事情，完全不说他们真正想像的事情。你认为你班上的同学中有多少人有同样的幻想？」

@@「嗯，我习惯一件事，想像跟一则希腊神话有关，」我说。「我想像我们全是希腊一个大城市中的青年，每隔几年