“马洛先生？”

威尔逊机警地瞟我一眼。“从巴娄的办公室过来的。我以为你认得他。”

“也许见过吧。”她还在瞪我，“什么事？”

我没说话。

一会儿之后她说：“谢谢你，乔治。最好到我的化妆室来谈，马洛先生。”

她转身，绕到离场景较远的那一边。一间绿白s的化妆室依墙而立，门上的名字是“韦尔德小姐”。她在门口扭头四下张望，然后她美丽的蓝眼睛就定定地看着我。

“说吧，马洛先生。”

“你记得我吧？”

“应该。”

“我们应该接着上回没讲完的话头呢——还是得重新洗牌，从头再来？”

“有人让你进来这儿，是谁？为什么？我需要点解释。”

“我在替你办事，巴娄已经付了我聘用费，收据在他那里。”

“真是考虑周到。如果我不想要你帮我呢？不管阁下做的是哪门子工作。”

“好吧，随你。”我说。我把舞者餐厅的照片掏出口袋，递到她面前。她定定地看了我好一会儿才垂下眼睛，然后看着那张照了她和斯蒂尔格雷夫在雅座的照片。她面s凝重地看着，一动不动，然后很慢很慢地抬起手，碰碰她鬓角的一绺湿发。她微微打着哆嗦，几乎难以察觉。她的手伸出来，拿走照片，瞪着它看，眼睛再度抬起，很慢，很慢。

“什么意思？”她问。

“底片在我这儿，外加其他几张照片。这些原该在你手上的——如果你当初时间够充裕，而且知道应该在哪儿搜的话；要不就是他还留着条小命可以把照片卖给你的话。”

“我有点冷，”她说，“而且我得吃点午餐。”她把照片递还给我。

“你是有点冷，而且你是得吃点午餐。”我说。

我觉得她的脖子上有个脉搏在跳动，但光线不是很好。她淡淡一笑。贵族化的疲惫。

“我不懂这里头藏了什么玄机。”她说。

“你在游艇上待得太久了。你的意思是：就算我认识你，也认识斯蒂尔格雷夫，不过这张照片到底有什么大不了的，会让人愿意往我的脖子上套个钻石狗圈？”

“好吧，”她说，“怎么回事？”

“我不知道，”我说，“不过如果得查出来才能让你甩掉你这副公爵夫人的冷酷模样的话，我是愿意全力以赴的。不过在这同时，你还是有点冷，而且你还是得吃点午餐。”

“而且你已经等得太久了，”她静静地说，“你没有东西可卖，也许除了你的一条命。”

“我的命可以贱卖，就因为我爱上了一副墨镜、一顶翠雀花蓝的帽子和一道让高跟鞋打的头部的伤口。”

她的嘴抽动一下仿佛要笑，但她的眼里没有丝毫笑意。

“更别提那三个耳光了，”她说，“再见，马洛先生。你来得太晚了，太，太晚了。”

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《小妹妹》19（5）

“对我来说——还是对你？”她转身打开化妆室的门。

“我想是对我们两个。”她快步走进去，门没关。

“进来把门关上。”她的声音从化妆室里传来。

我走进去关上门。这可不是什么美轮美奂、定做出来的明星化妆室，纯粹只是能用而已。有一张破沙发、一把安乐椅、一个嵌了镜子和两盏灯的小化妆台，那前头摆了张直背椅。一个托盘上放着咖啡。

梅维斯·韦尔德手伸下去，把圆形电暖器c上电，然后抓起毛巾，使劲搓她湿漉漉的头发。我坐在沙发上等着。

“给我支烟。”她把毛巾扔到一边。我帮她点烟时，她的眼睛凑近我的脸。“我们在游艇上的即兴表演你觉得怎么样？”

“恶毒到家。”

“我们都很恶毒。有些人笑得比别人开心，如此而已。演艺圈嘛。g这一行的难免低俗，一直都是这样。有过一段时间演员得从后门进来，现在其实还有一大半的人应该还是这样。压力大，时间紧，你争我夺，随时会出现小小的火暴场面，说的话其实一点意义也没有。”

“重点在于张牙舞爪。”

她抬起手，指尖沿着我的脸颊滑下去，感觉像热熨斗溜过。“你赚多少，马洛？”

“一天四十，外加花费。这是开价。我实际上只收二十五，更少的也有。”我想到了欧法梅的二十块钱破钞票。

她的指尖又来了，我还是没有一把搂住她。她从我的身旁移开坐到椅子上，拢起衣袍。电暖器烘得小小的房间热了起来。

“一天二十五。”她面带疑惑地说，“一张张孤单的、小小的一元钞票。”

“它们孤单吗？”

“和灯塔一样孤单。”

她跷起腿。在灯光的照s下，她的皮肤泛出的微光好像溢满了整个房间。

“问我问题吧。”她说，无意遮住她的大腿。

“斯蒂尔格雷夫是什么人？”

“我们认识多年，我喜欢他。他很富有，开了几家餐厅。至于他是哪里人——这我就不知道了。”

“不过你跟他很熟。”

“为什么不g脆问我有没有跟他睡觉？”

“我不问这种问题。”

她笑起来，弹掉烟灰。“冈萨雷斯小姐应该会很乐意告诉你。”

“她美丽热情大方，乐于助人，”我说，“而且跟邮筒一样来者不拒。去他的冈萨雷斯小姐，回头说斯蒂尔格雷夫——他有没有惹过麻烦？”

“谁没惹过？”