眼前的这只，嗯，这位喵星人身上就穿着一套略有些褪色的陆军丛林迷彩作战服。不过军衔和部队所属标志都没有了，取而代之的是另一种常人不太熟悉的标识系统。这表明了他的身份——一位联邦陆军的退役人员，以合同工的名义被聘为商船保卫人员。

他是“赫尔墨斯使者号”的冲锋队长凯特。

“冲锋队”这个名词从地球上大航海时代就出现了。那个时候由于高昂的海上贸易利润吸引，以及各国的陆上政府管制范围无力触及广袤的海洋，造成一时间海盗横行，逼得各贸易船队不得不想方设法自保。

虽然在遭到入侵的情况下，为了保卫自己尺寸生存之地，所有船员都有义务拿起武器战斗。但是大多数船上还是会养一批专司战斗的人员。他们的任务就是在本船遭到海盗跳帮时，或者跳帮别人的船时，第一个站上跳板，与敌人捉对厮杀。一个死了就补上另一个，直到己方或对方所有人都阵亡为止。这就是“冲锋队”。

“赫尔墨斯使者号”作为一艘在危险空域运行的武装商船，自然也有冲锋队的编制。当然商船是不可能自己培训这些人的，所以挖军队的墙角，招揽军队退役人员就成为了冲锋队的主要来源。凯特和他的手下原来就是在联邦陆军中服役的士兵。在服役期满后，因为要返回家乡星球，选择搭乘了“赫尔墨斯使者”，顺便沿途一路赚点外快。

凯特和他的原部下占了尤里船长提供给检察官的这支小部队人力资源的大部分，归于水手长斯帕克指挥下。

凯特年龄大约处于人类三十岁程度，虽没有经过延寿手术，但是因为外形矮小的缘故，使得他看上去比实际年龄要年轻许多，像个大孩子一样。但是其实是有着十年以上服役经验的老兵。

冲锋队长刚才认真地听完斯帕克的情况介绍。现在他点着大脑袋，发表着自己的意见。

“我觉得可以试一试。虽然情况不明，但是从这几天的接触来看，这个世界上的武力水平处于非常低级的状态，不大可能对我们造成威胁。只要小心一点行事，成功的可能性很大，而且不必付出什么代价。……另外，我的那些小子们之前在船上闷得太久了，身手变得有点迟钝，正需要找个机会训练一下。免得接下来遇到什么高强度的战斗时措手不及。”

他们来这里可不是为了度假的。之前还保持通讯联系时候，检察官那边已经将情况向他们做了一个大致通报。

凯特仰头看向技术军士，两个人身高对比犹如侏儒对巨人，不过冲锋队长的语气不卑不吭，如同面对一个同级。

“如果你们陆战队不愿意出手，这次可以完全由我们来负责。在宇宙中，你们是行家；不过在地面上，这里是我们的主场。”

斯帕克也持赞同的态度。他需要葛朗台这个本地向导和翻译，尤其是这种主动投靠一类。最好还让他欠己方一份恩情，这样的人才比较忠诚可靠。

二比一。最后会议的结果就这样定下来。会后，凯特同斯帕克商议。

“我带走一排和二排，留下三排给你看家。”

配合陆战队，这点兵力守卫一个简易阵地足够了。不过，虽然对自己人实力拥有信心，斯帕克最后还是特意提醒了对方一句：

“虽然对面的武力水平低，不过我们初来咋到不了解情况，难保对方不会使什么手段。还是小心一点好，小心驶得万年船。我们死伤不起人！”

“知道了。我比你更关心那些小子们的安全。我会小心行事的。”

凯特回去跟他的那些排长班长们打了个招呼，便带着挑选出来的两个排的兵力登上“犀牛”步兵车。葛朗台作为事主，也跟凯特同乘上一辆“犀牛”。临时营地里顿时一片灯火通明，机车声音轰鸣不断，打破了黑夜的寂静。

一只草原鼠被地面的震动惊醒，钻出藏身的洞穴，小眼睛中注视着从远方地平线上的“土垒”中鱼贯而出的“巨大怪兽”们，吓得“哧溜”一声，又钻回洞穴深处，在自己的小安乐窝中抱着为过冬而收集的草籽和块茎瑟瑟发抖中。

……

“犀牛”步兵车内，坐在座位上的猥琐大叔葛朗台极不自在地扭动着自己的身体。封闭的空间、昏暗的光线、经过空调过滤依旧带着一股奇怪味道的空气、还有不知从哪里传出来低沉的嗡嗡声，让他周身感觉不自在。尤其是身边那些武装到牙齿的大头猫们。

说实话，刚刚见到凯特和他的部下时，葛朗台非常地吃了一惊。白天的时候这伙人都宅在步兵车里，露面的只有斯帕克这些正常人。作为一个走南闯北的商人，葛朗台也算是见多识广，并非没有见过异族。但是在这个人类占据主导地位的世界上，除了精灵矮人等几个强势异民族建立了自己的国度以外，其它的异族都是作为游离在人类社会边缘的少数民族存在着。社会地位普遍不高，大多属于依靠苦力生存的底层，不少人类将它们视为“贱民”一样的存在。像凯特这样外表得体，看起来就受过相当教育，而且非常有组织化的异族，葛朗台平生还是第一次见到。

凯特自从上车以后，就试图同这个事主沟通；但是在连问了几个问题以后，确定这个小老百姓就是一个对军事什么也不懂的白痴以后，就失去了兴趣。现在他正眯着眼睛，斜靠在步兵车的壁